Chelsea envisage de recruter Emi Martinez pour le poste de gardien

Chelsea réfléchit à un coup tardif sur le marché : recruter Emi Martinez, désormais sur le départ d’Aston Villa. Les représentants du gardien argentin ont proposé son nom aux dirigeants londoniens, au moment où Robert Sanchez se retrouve dans la tourmente après sa grosse erreur lors de la victoire de lundi à Fulham.

À Stamford Bridge, le débat sur le poste de numéro un est relancé. Et le timing n’a rien d’un hasard.

Martinez poussé vers la sortie à Villa

Aston Villa a déjà préparé l’après. Le club a investi près de 30 millions d’euros pour faire venir Zion Suzuki en provenance de Parma, un signal clair : Martinez doit se trouver un nouveau point de chute.

Le champion du monde argentin sort pourtant de quatre années majeures à Villa. Arrivé d’Arsenal en 2020, il a disputé 256 matches sous le maillot des Villans, s’imposant comme l’un des meilleurs gardiens de la planète. Sous les ordres d’Unai Emery, il a soulevé la Ligue Europa en mai dernier et accompagné le club vers deux campagnes de Ligue des champions, symbole de l’ascension de Villa sur la scène européenne.

La situation aurait pu être réglée plus tôt. Juventus s’était penchée sur son cas, avant de finalement se tourner vers Guglielmo Vicario, recruté à Tottenham. Résultat : Martinez reste disponible, avec un palmarès qui parle pour lui.

Un palmarès international qui pèse lourd

Avec l’Argentine, le gardien a joué un rôle central dans la période la plus faste de l’Albiceleste depuis des décennies. Il a remporté la Coupe du monde 2022, puis atteint la finale de l’édition 2026. Il compte également deux Copa America, en 2021 et 2024, et la Finalissima 2022.

Ce CV, Chelsea le connaît. Et dans un vestiaire en reconstruction, un tel profil amène plus que des arrêts : de l’autorité, de l’expérience, une culture de la victoire.

Sanchez sous le feu, la question du « top gardien »

La réflexion des Blues ne tombe pas du ciel. Robert Sanchez, installé comme numéro un, voit ses prestations scrutées à la loupe. Sa bourde face à Fulham a ravivé les critiques, malgré la victoire.

Pour Paul Merson, consultant pour Sky Sports, le diagnostic est sans détour : « Martinez est disponible et il peut être difficile à gérer parfois. Il donne cette impression. Mais c’est l’un des meilleurs gardiens du monde. Et si Chelsea veut redevenir l’un des meilleurs clubs du monde, il lui faut un top gardien. »

Merson ne dédouane pas Sanchez, tout en rappelant la dureté du poste : « Je n’aime pas m’acharner sur les gardiens, c’est un job compliqué – tu fais une erreur pour cinquante commises par les joueurs de champ. » Mais le match à Fulham a laissé une impression tenace. À 1-0, Chelsea semblait parti pour dérouler. Puis ce but concédé trop facilement, et la dynamique bascule. Fulham donne soudain l’impression d’être l’équipe la plus proche de marquer.

L’ancien international anglais va plus loin dans la comparaison : « Je n’ai jamais vu une équipe gagner quoi que ce soit sans un grand gardien. Je me demande : c’est quand la dernière fois que David Raya a fait une erreur ? Le match contre Wolves en février, peut-être ? Une fois. En février. Sanchez, lui, commet presque une erreur par semaine. Parfois ça ne se termine pas en but, parfois c’est juste un ballon dégagé en touche. »

L’action face à Fulham illustre son propos : Chelsea domine, Sanchez capte parfaitement un corner… avant de rater totalement sa relance vers Cole Palmer. Une séquence qui, selon Merson, se répète trop souvent, avec à chaque fois le risque de relancer l’adversaire de nulle part.

Martinez, pas la clé du titre, mais un tournant ?

Pour autant, Merson ne voit pas en Martinez le ticket immédiat vers le titre : « Je ne pense pas que Martinez emmène Chelsea vers le titre. Quand tu regardes l’effectif d’Arsenal, tu peux changer un joueur sans affaiblir l’équipe. Chaque poste est solide. À Chelsea, il y a beaucoup de joueurs à chaque poste, mais ça affaiblit le collectif. »

Le message est clair : le chantier dépasse largement le poste de gardien. Mais le premier pas vers le très haut niveau passe, selon lui, par une base sûre dans les cages.

L’objectif des Blues reste limpide : retrouver la Ligue des champions dès la saison prochaine. Après une dixième place la saison passée, le club n’a plus le luxe de se tromper. « Il faut apprendre à marcher avant de courir », lâche Merson.

Reste une question brûlante : Chelsea fera-t-il ce pas décisif vers Emi Martinez pour solidifier son présent, et surtout, relancer son avenir européen ?