Chelsea cherche Iraola mais Farioli refuse
Chelsea a lancé les grandes manœuvres. Selon Football London, les dirigeants londoniens ont pris contact pour la première fois avec les représentants d’Andoni Iraola, ciblé comme l’une des priorités pour reprendre le banc de Stamford Bridge après l’épisode express Liam Rosenior, remercié moins de quatre mois après sa nomination.
Pour l’heure, Calum McFarlane assure l’intérim sur le bord du terrain, mais le vrai pouvoir est ailleurs. En coulisses, un groupe de cinq directeurs sportifs pilote la réflexion. Leur mission : trouver le meneur idéal pour le projet à long terme de BlueCo. Le profil d’Iraola coche beaucoup de cases, d’autant que le technicien basque sera libre à la fin de la saison, ce qui séduit la hiérarchie de l’ouest londonien.
Face aux rumeurs, Iraola, lui, reste droit dans ses bottes. Concentré sur ses dernières semaines avec Bournemouth, il refuse d’alimenter le feuilleton. Interrogé sur la possibilité de s’asseoir sur le banc de Stamford Bridge, le coach de 43 ans a immédiatement fermé la porte aux spéculations : pour lui, l’instant présent appartient aux Cherries. Il l’a répété, il ne souhaite pas parler de son avenir tant que sa mission actuelle n’est pas terminée.
Un choix assumé, qu’il présente comme une marque de respect envers Bournemouth et ses supporters. Il l’a rappelé récemment : on lui parle d’autres clubs, mais ce n’est pas le sujet qui préoccupe les fans des Cherries, et il ne veut pas détourner l’attention de la fin de saison de son équipe.
Iraola reste la cible numéro un, mais Chelsea ne veut pas se laisser enfermer dans une seule option. Les directeurs sportifs multiplient les pistes et élargissent le champ des possibles pour trouver le bon profil tactique. Les noms de Cesc Fabregas et Marco Silva circulent autour du poste vacant. Un autre, en revanche, peut être rayé définitivement de la liste : Francesco Farioli.
Brillant à la tête de Porto, en route vers le titre au Portugal, l’Italien a été interrogé sur un éventuel intérêt de Chelsea. Sa réponse a été sans nuance : il a clairement fait savoir qu’il resterait au club portugais, même si l’appel de Stamford Bridge se faisait pressant. Farioli s’est ainsi sorti lui-même de l’équation, laissant les Blues chercher ailleurs.
Chelsea, malgré ses échanges avec le camp Iraola, ne compte pas dévoiler le nom de son futur entraîneur avant la fin de la saison. L’intérim assuré par McFarlane offre un peu d’air. Le technicien a déjà marqué des points en menant l’équipe jusqu’en finale de FA Cup grâce à un succès 1-0 contre Leeds United à Wembley, de quoi calmer l’urgence et laisser du temps à la réflexion.
En attendant, le travail se fait dans l’ombre : accumulation d’informations, entretiens exploratoires, prise de température auprès des candidats de haut niveau. Iraola reste au cœur du tableau, porté par son travail à Bournemouth, où il a signé une neuvième place la saison passée et maintenu le club à un niveau compétitif malgré des départs importants.
Le décor est planté : Chelsea avance ses pions, les entraîneurs fixent leurs lignes rouges, et la prochaine grande décision du club londonien se prépare loin des projecteurs. Qui acceptera de s’asseoir sur ce banc brûlant au coup de sifflet final de la saison ?
