Celtic recrute Landon Emenalo en prêt pour la saison
Celtic accélère encore. Le club de Glasgow est sur le point de boucler l’arrivée en prêt d’une saison du jeune défenseur de Chelsea, Landon Emenalo, alors que Martin O’Neill continue de remodeler en profondeur son effectif.
Selon Stephen McGowan dans The Herald, le joueur de 18 ans a été ciblé pour offrir une doublure à Kieran Tierney au poste de latéral gauche. S’il signe, il deviendra l’une des toutes dernières pièces ajoutées au puzzle à Celtic Park, à l’orée d’une saison déjà lourde d’enjeux.
Fils de l’ancien directeur technique de Chelsea, Michael Emenalo, le jeune Landon a gravi tous les échelons de l’académie de Stamford Bridge. Il a déjà porté les couleurs de l’Angleterre et des États-Unis en sélections de jeunes, preuve d’un profil suivi de près des deux côtés de l’Atlantique.
Longtemps considéré comme milieu ou défenseur central, Emenalo a changé de dimension cet été. Utilisé à trois reprises au poste de latéral gauche lors des matches de préparation de Chelsea sous les ordres de Xabi Alonso, il y a laissé une forte impression. Suffisant pour convaincre Celtic d’en faire une option crédible derrière Tierney, dans un poste clé du système d’O’Neill.
Un mercato bouillant à Celtic Park
Ce possible renfort intervient au cœur d’une période de très forte activité sur le marché des transferts pour le club écossais. Celtic vient de finaliser le recrutement de l’ailier égyptien Haissem Hassan pour environ 6 millions de livres, avec un contrat de quatre ans assorti d’une option pour une saison supplémentaire.
Le milieu de terrain allemand des moins de 21 ans, Mika Baur, est lui aussi en route. Il a voyagé jusqu’à Glasgow pour passer sa visite médicale et régler les derniers détails de son transfert. Le club ne l’annonce pas encore officiellement, mais son arrivée semble n’être plus qu’une question de formalités.
Ces mouvements s’ajoutent aux signatures déjà actées de Camilo Duran et de l’attaquant danois Kasper Høgh. Avec Hassan, Baur et désormais Emenalo potentiellement intégrés au groupe, Martin O’Neill pourrait disposer d’un effectif largement renforcé avant le barrage aller de Champions League face au LASK Linz la semaine prochaine.
O’Neill, lui, martèle son credo : la qualité avant la quantité. Malgré ce flot d’arrivées, Celtic reste à l’affût sur un poste prioritaire, celui de gardien de but. Le chantier n’est pas terminé.
Des convoitises et des dossiers brûlants
Le mouvement ne se fait pas uniquement dans le sens des arrivées. De gros dossiers s’ouvrent aussi côté départs. West Ham prépare un retour à la charge avec une offre améliorée, estimée à 25 millions de livres, pour Arne Engels. Un montant qui commence à peser lourd dans la balance, même si Celtic sait ce qu’il perdrait en lâchant un tel profil.
Sur le flanc droit, la situation est tout aussi sensible. Alistair Johnston attire l’attention d’Everton, mais Celtic ne veut pas brader son latéral canadien. Le club écossais attendrait plus de 15 millions de livres pour envisager une vente, pendant qu’Everton étudie déjà plusieurs alternatives.
Entre un couloir gauche rajeuni par l’arrivée probable de Landon Emenalo, un secteur offensif densifié et des cadres courtisés en Premier League, Celtic avance sur une ligne de crête. La question est simple : jusqu’où O’Neill acceptera-t-il de remodeler son équipe avant ce rendez-vous capital en Champions League ?
