Carbery Rangers écrase O’Donovan Rossa au derby

Carbery Rangers 1-21
O’Donovan Rossa 2-9

Quatre ans d’attente balayés en une soirée. À Union Hall, sur le Black Field, Carbery Rangers a non seulement lancé sa campagne de McCarthy Insurance Group SAFC, il l’a fait en écrasant le derby de l’ouest Cork face à O’Donovan Rossa.

Les deux équipes arrivaient blessées, battues lors de la première journée. La pression était réelle. Mais après un quart d’heure d’équilibre, il n’y a plus eu débat.

Un onze points d’affilée qui change tout

Le tournant ? Une série dévastatrice. Carbery Rangers a claqué les 11 derniers points de la première période, et ce en jouant contre le vent. À la pause, le tableau d’affichage était sans appel : 1-13 à 1-3 pour Ross.

Pourtant, Skibb avait mieux démarré. Après un début prudent, O’Donovan Rossa mène 0-3 à 0-2 à la 11e minute, grâce notamment à un superbe tir à deux points de Dylan Hourihane Snr. L’élan est là. Il va disparaître en quelques secondes.

Sur l’action suivante, John Hodnett et Peadar O’Rourke combinent parfaitement pour ouvrir une brèche pour Dylan O’Neill. Le tir est contré par Derek Tobin, mais pas assez : le ballon franchit la ligne avant que Seán Fitzgerald ne puisse le dégager. Ross frappe une première fois.

Skibb répond immédiatement. Colm O’Driscoll et Niall Daly initient une belle action, Dylan Hourihane Snr envoie un ballon vers le poste de full-forward, David Shannon le dévie et Dylan Hourihane Jnr surgit pour envoyer au fond. 1-3 à 1-2 pour Skibb à la 13e minute.

Ce sera leur dernier score de la mi-temps.

À partir de là, Carbery Rangers déroule. John O’Rourke, installé en half-back, dicte le jeu avec une aisance totale, alternant longues ouvertures et passes tendues dans les intervalles. Skibb recule, replie, met du monde derrière. Ça ne suffit pas. À l’intérieur, Dylan O’Neill et Darragh Hayes en profitent et empilent les points.

Peadar O’Rourke, brillant dans l’ensemble, manque même une occasion de but au cœur de cette série. Sans conséquence. L’écart enfle, la confiance change de camp. Dix points d’avance à la pause, et une impression claire : Ross a pris le contrôle et ne le lâchera plus.

O’Neill en feu, Hayes clinique

Sur l’ensemble de la rencontre, Dylan O’Neill termine avec 1-6, tout provenant du jeu. Un total impressionnant, mais surtout une influence constante, toujours disponible, toujours menaçant.

À ses côtés, Darragh Hayes ajoute 0-5, dont un seul point sur coup de pied arrêté. Sa capacité à trouver l’espace dans une défense pourtant dense a pesé lourd. Devant eux, Mark Hodnett sert de point d’appui idéal au centre de l’attaque, décrochant, distribuant, scorant lui-même 0-4 (dont un tir à deux points et un free).

Derrière cette ligne offensive efficace, le socle est solide. John O’Rourke organise depuis la ligne des half-backs, Brian Hodnett brille sur l’autre aile, et le bloc défensif de Ross ne concède presque rien de clair à l’adversaire.

Skibb étouffé, réaction trop tardive

Au retour des vestiaires, Carbery Rangers repart comme il avait terminé. O’Neill ajoute un point après une belle remise de l’infatigable Patrick Hurley. L’écart monte à 11 points. Skibb semble à bout de souffle.

O’Donovan Rossa met fin à 23 minutes sans le moindre score grâce à deux frees de Dylan Hourihane Snr. Mais la défense de Ross ferme la porte à toute possibilité de but. Pas de brèche, pas de panique. L’avance reste confortable.

Quand Hayes sert Mark Hodnett pour un tir à deux points, avant de signer lui-même son cinquième point, l’écart grimpe à 12 unités à l’approche du dernier quart d’heure. Le match est pratiquement scellé.

Ross aurait même pu enfoncer encore davantage le clou. En fin de partie, un tir plongeant de Mark Hodnett oblige Derek Tobin à une parade réflexe pour éviter un second but. Skibb arrache tout de même une petite embellie en conclusion, avec un but de Dylan Hourihane Snr sur coup franc, qui adoucit légèrement la note.

Carbery Rangers, lui, pourra regretter ce relâchement final si la différence de points pèse dans un mois. Pour l’instant, le soulagement domine : une première victoire en phase de groupes depuis 2022, lorsqu’ils évoluaient encore au niveau premier senior face à Éire Óg.

Les enjeux à venir

Les chiffres racontent aussi l’histoire. Pour Carbery Rangers :

• Dylan O’Neill 1-6
• Darragh Hayes 0-5 (dont 0-1 sur coup franc)
• Mark Hodnett 0-4 (un tir à deux points, 0-1f)
• John O’Rourke 0-3
• Patrick Hurley 0-2
• Seán Lenihan 0-1

Pour O’Donovan Rossa :

• Dylan Hourihane Snr 1-5 (1-3f et un tir à deux points)
• Dylan Hourihane Jnr 1-1
• Eoin Connolly, Seán Fitzgerald et Liam O’Sullivan 0-1 chacun.

Carbery Rangers s’est appuyé sur un quinze de départ stable : P Shanahan ; P Óg Hill, J Kevane, C Daly ; J O’Rourke, S Lenihan, B Hodnett ; K Scannell, B Kerr ; O Hurley, M Hodnett, J Hodnett ; P O’Rourke, D Hayes, D O’Neill.
Les remplacements sont limités et tardifs : J O’Riordan pour B Hodnett (50e), J O’Regan pour Hayes (52e).

En face, O’Donovan Rossa aligne D Tobin ; K Hurley, S Fitzgerald, C Coombes ; J Goulding, C O’Driscoll, A Daly ; L Harte, F Hurley ; Dylan Hourihane Jnr, N Daly, Dylan Hourihane Snr ; E Connolly, D Shannon, L O’Sullivan.
Les changements traduisent la recherche d’un second souffle : L Connolly pour A Daly et T Hegarty pour Dylan Hourihane Jnr à la mi-temps, puis O Lucey pour L Connolly à la 43e minute (blessure).

Arbitré par C Dineen (Douglas), le match laisse deux dynamiques opposées. Ross peut aborder un duel déjà capital face à Newmarket avec le vent en poupe, une attaque retrouvée et un collectif sûr de ses forces. O’Donovan Rossa, lui, devra se regrouper rapidement avant d’affronter Cill na Martra, sous peine de glisser vers un deuxième play-off de relégation consécutif.

La saison de Skibb vient-elle déjà de basculer, dès ce derby d’août ?