Brenden Aaronson se marie pendant le rassemblement de l'équipe américaine

À Fayetteville, en Géorgie, le terrain d’entraînement de la sélection américaine a compté un absent de marque vendredi. Brenden Aaronson n’était pas blessé, pas ménagé, pas en retard. Il se mariait.

Le milieu de terrain de Leeds a épousé sa compagne de longue date, Milana D’Ambra, fille de Don D’Ambra, entraîneur de l’équipe masculine de soccer de Saint Joseph’s. Un détour par l’autel au cœur d’un rassemblement de la sélection : le timing surprend, mais le cadre était clair. Aaronson avait reçu l’autorisation de quitter le camp après la séance de jeudi, avec un retour prévu dès samedi pour reprendre l’entraînement avec le groupe.

À 25 ans, le joueur de Leeds, pensionnaire de Premier League, est bien plus qu’un simple international de passage. Il incarne une dynastie du soccer américain, originaire de Medford, dans le New Jersey. Dans la famille Aaronson, le ballon ne s’arrête jamais. Son frère Paxten évolue en MLS avec les Colorado Rapids, tandis que leur sœur Jaden a porté les couleurs de Villanova lors de sa première saison universitaire l’automne dernier. Leur père, Rusty, orchestre l’ensemble en coulisses, en tant que directeur sportif de la Real Futbol Academy à Medford.

Cette parenthèse personnelle ne sort pas de nulle part dans l’histoire récente de la sélection. Le staff américain sait parfois s’écarter du cadre strict pour accompagner des moments de vie. En 2016, Christian Pulisic avait déjà bénéficié d’un passe-droit rare : l’ailier avait manqué une séance pour assister à son bal de fin d’année du lycée Hershey, à l’Hershey Hotel en Pennsylvanie, avant de rejoindre le groupe dès le lendemain pour le match de Copa America face à la Bolivie à Kansas City.

Entre un bal de promo et un mariage, la sélection américaine s’autorise ces respirations humaines au milieu de la haute compétition. Pour Aaronson, la lune de miel sera courte. La prochaine séance l’attend déjà.