Bellamy dévoile sa liste de 26 joueurs pour affronter le Ghana et la Roumanie

Craig Bellamy n’a pas attendu l’automne pour installer le ton de son mandat. Le sélectionneur du Cymru a dévoilé un groupe de 26 joueurs pour affronter le Ghana et la Roumanie en juin, deux rendez-vous amicaux en apparence, mais déjà chargés d’enjeux à l’horizon de la prochaine UEFA Nations League.

Dans cette première liste de travail, deux noms sautent immédiatement aux yeux : Connor Roberts et Ben Davies. Le latéral revient en sélection pour la première fois depuis un an, après une longue période perturbée par les blessures. Le défenseur, lui, retrouve le groupe après avoir manqué les deux dernières fenêtres internationales. Deux retours qui ne relèvent pas du simple symbole : Bellamy veut de l’expérience pour encadrer son chantier.

Un été pour se préparer à affronter l’élite

Le contexte est clair. À l’automne, le Cymru évoluera en League A de l’UEFA Nations League, dans une poule relevée avec le Portugal, la Norvège et le Danemark. Des affiches de très haut niveau, des adversaires rodés, et un calendrier qui ne pardonnera aucune approximation.

Ces matches de juin serviront donc de banc d’essai. Bellamy devra y tester des associations, jauger l’état de forme de ses cadres, donner une première ossature à une équipe appelée à se frotter à certains des meilleurs joueurs du continent. Le message implicite est limpide : la compétition ne commencera pas en septembre, mais dès ces rassemblements de préparation.

Ghana, une première historique à Cardiff

Le duel face au Ghana aura un parfum particulier. Les deux nations ne se sont jamais croisées auparavant. Plus encore, ce sera la première fois qu’un pays africain dispute un match international masculin senior sur le sol gallois.

Un événement à part, presque une soirée fondatrice. Sur le plan sportif, l’opposition promet un test physique et tactique intéressant face à une sélection habituée aux grands rendez-vous internationaux. Sur le plan symbolique, le Cymru s’ouvre à un nouveau chapitre de son histoire à domicile, devant un public qui pourra déjà prendre la mesure du projet Bellamy.

Les billets pour cette rencontre sont d’ailleurs disponibles sur la plateforme billetterie de la FAW, signe que la Fédération veut faire de cette affiche un moment fort du calendrier.

Bucarest, retour vers 1993 et nouveau défi pour Hagi

Quelques jours plus tard, changement total de décor. Direction Bucarest pour y retrouver la Roumanie, un adversaire que le Cymru n’a plus affronté depuis 1993. Trente et une années se sont écoulées, les générations ont tourné, mais la Roumanie reste un nom chargé d’histoire sur la scène européenne.

Cette rencontre aura aussi une dimension particulière côté roumain : ce sera le premier match à domicile de Gheorghe Hagi en tant que sélectionneur de son pays. Une légende sur le banc, un public chauffé à blanc pour accueillir son nouveau patron, et en face un Cymru en pleine reconstruction. Le contexte idéal pour tester la solidité mentale du groupe de Bellamy loin de ses bases.

Un groupe déjà sous pression

Entre le retour de cadres comme Connor Roberts et Ben Davies, la perspective de défier le Portugal, la Norvège et le Danemark en League A, et ces deux affiches au profil très différent contre le Ghana et la Roumanie, Bellamy sait qu’il joue plus qu’une simple tournée de fin de saison.

Ces matches de juin diront déjà beaucoup : qui s’impose comme leader, qui saisit sa chance, qui s’inscrit dans la durée. Le Cymru entre dans une nouvelle ère. Et cette fois, la préparation ne sera pas une simple formalité, mais le premier vrai révélateur des ambitions de la sélection galloise.