Aston Villa recrute Ibrahim Mbaye, Liverpool perd la course
Aston Villa a frappé un grand coup sur le marché. Le club de Birmingham a trouvé un accord avec le Paris Saint-Germain pour recruter Ibrahim Mbaye, ciblé de longue date par Liverpool comme potentiel successeur de Mohamed Salah.
L’ailier droit de 18 ans va bien découvrir la Premier League, mais pas sous le maillot rouge de Merseyside. Liverpool s’était penché sérieusement sur son cas, dans le cadre de sa réflexion sur l’après Salah, avant de reculer devant les exigences financières du PSG.
Liverpool recule, Villa fonce
Tout l’été, le PSG a fait varier son prix selon les prétendants. Pour Liverpool, la barre avait été placée à 70 millions d’euros. Les dirigeants anglais pensaient pouvoir négocier, mais ont finalement choisi de ne pas s’enliser dans un long bras de fer.
Ils ont alors concentré leurs efforts sur leur priorité offensive, Bradley Barcola. Cette décision a ouvert une brèche. Aston Villa s’y est engouffré.
Le club des Midlands suivait déjà Mbaye depuis plusieurs mois. En janvier, Villa avait tenté sa chance, sans succès : le PSG avait fermé la porte. La situation a basculé quand le joueur a clairement affiché son envie de partir pour obtenir du temps de jeu régulier. Face à cette volonté et à une concurrence dense à son poste, Paris a dû se résoudre à le vendre.
Un deal à 55 M€ et des relations au sommet
Selon David Ornstein (The Athletic), Aston Villa a trouvé un accord avec le PSG autour de 55 millions d’euros. Un montant négocié dans un climat jugé constructif, facilité par la bonne entente entre Nasser Al-Khelaïfi et Nassef Sawiris.
Le transfert est en cours de finalisation. Mbaye doit signer un contrat longue durée avec Villa. Le rapport confirme que l’international sénégalais figure depuis longtemps sur les tablettes du club de Birmingham.
À seulement 18 ans, Mbaye arrive avec un bagage déjà conséquent. Il compte 42 apparitions en équipe première avec le PSG. Il a aussi représenté le Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations cet hiver, puis à la Coupe du monde cet été. Une trajectoire express, déjà marquée par les grandes scènes internationales.
Mais son temps de jeu s’est effrité après son retour de la CAN. La deuxième partie de saison lui a offert moins de minutes, moins de responsabilités. D’où ce besoin de tourner la page et de se lancer un nouveau défi.
Unai Emery tient son ailier
À Villa Park, Mbaye ne vient pas pour faire de la figuration. Unai Emery voulait absolument ajouter un ailier supplémentaire à son arsenal offensif. Le profil du jeune Sénégalais colle parfaitement à cette volonté : vitesse, percussion, capacité à déborder et à attaquer la profondeur.
Villa discutait parallèlement avec Rafael Leao, sous contrat avec l’AC Milan. Les échanges ont duré plusieurs jours, mais les signaux venus du camp du Portugais sont clairs : il privilégie une arrivée à Galatasaray, peu convaincu par la proposition contractuelle d’Aston Villa.
Le timing du dossier Mbaye tombe donc à pic. Villa se retrouve avec un international déjà rôdé au très haut niveau, encore façonnable, et surtout avide de temps de jeu.
Reste une question, désormais : jusqu’où ce pari sur un talent de 18 ans peut-il pousser Aston Villa dans la hiérarchie de la Premier League ?
