Arsenal prépare le retour de Konsa et Guimarães face à Aston Villa

Arsenal s’avance vers un déplacement piégé à Aston Villa avec une arme presque neuve en défense… et une autre au milieu. Mikel Arteta l’a confirmé : Ezri Konsa et Bruno Guimarães se rapprochent tous les deux d’un retour complet et frappent à la porte du groupe.

Konsa, retour express chez son ancien club

Pour Konsa, le ton est clair, presque enthousiaste. Recruté cet été à Aston Villa, le défenseur anglais a manqué la victoire inaugurale, maîtrisée, contre Coventry City. Mais sa montée en puissance a rassuré tout le monde à Londres.

« Il s’entraîne très bien et il est disponible pour la sélection », a lâché Arteta devant les médias.

Phrase courte, message limpide. Konsa semble avoir totalement récupéré et se place désormais comme une option très crédible pour accompagner Gabriel Magalhães en charnière.

Le symbole est fort : revenir à Villa Park, dès le début de son aventure avec Arsenal, avec la possibilité de démarrer ou au minimum d’entrer en jeu. Pour une défense privée de son patron habituel, chaque renfort compte.

Guimarães, gestion millimétrée

Le cas de Bruno Guimarães reste plus nuancé. Le Brésilien a déjà laissé entrevoir son influence dans le Community Shield remporté face à Manchester City, mais une légère douleur à la cuisse l’a freiné depuis.

Arteta refuse de brûler les étapes. Il veut son meneur de jeu à 100 %, pas à moitié. « Nous avons simplement géré les derniers jours avec lui. Il a été sur le terrain pour des séances d’entraînement. Nous avons juste géré la charge. Il est potentiellement disponible », a détaillé le technicien.

Guimarães pourrait donc figurer dans le groupe, mais sans garantie sur son temps de jeu. Tout dépendra des sensations de l’ancien de Newcastle dans les dernières heures avant le voyage dans les Midlands de l’Ouest. Arsenal marche sur une ligne fine : profiter au plus vite de son talent sans compromettre le reste de la saison.

Timber encore trop juste

Tout n’est pas rose à Colney. Jurrien Timber, lui, ne sera pas du voyage. Le défenseur néerlandais, touché à l’aine, montre des signes encourageants, mais le rendez-vous de lundi arrive trop tôt.

« Jurrien progresse vraiment bien. C’est la troisième semaine de suite que nous augmentons sa charge. Si tout se passe bien, nous pourrons encore monter d’un cran la semaine prochaine », a expliqué Arteta.

Le plan est tracé : montée en régime progressive, sans précipitation.

Arsenal devra donc encore patienter une à deux semaines avant de pouvoir compter pleinement sur un joueur qui doit apporter polyvalence et qualité de relance à la ligne arrière.

Saliba, le vrai coup dur

Le nuage le plus sombre reste celui qui plane au-dessus de William Saliba. Pilier des dernières saisons, repère défensif et garant de la solidité des Gunners, le Français fait face à un problème au dos qui l’éloignera des terrains pour un bon moment.

Interrogé sur l’état de son défenseur, Arteta n’a pas cherché à enjoliver la réalité : « Willy va prendre du temps. » Une phrase qui résonne comme un avertissement pour tout l’Emirates. Arsenal va devoir apprendre à vivre sans son leader défensif.

Dans ce contexte, chaque option compte. Chaque retour aussi.

Une défense à réinventer

Sans Saliba, la lumière se braque sur ceux qui doivent combler le vide. Gabriel Magalhães reste l’ancrage de la défense. À ses côtés, Cristhian Mosquera a déjà répondu présent lors des premières semaines, avec des prestations solides et appliquées.

L’arrivée dans le groupe de Konsa change cependant la donne. Elle offre à Arteta une nouvelle configuration possible, plus d’expérience, plus de concurrence. Un trio Mosquera–Gabriel–Konsa à répartir sur deux postes, des profils complémentaires, et un déplacement à Aston Villa qui servira déjà de test grandeur nature.

Entre un Saliba absent pour longtemps, un Timber encore en reprise, un Konsa prêt à retrouver son ancien jardin et un Guimarães « potentiellement disponible », Arsenal s’avance vers Villa Park avec un mélange de promesses et d’incertitudes.

Reste une question brûlante : cette défense recomposée tiendra-t-elle le choc dans la durée, ou verra-t-on naître, dès ce lundi soir, la nouvelle ossature d’un candidat au titre ?