Arsenal recrute Vincent Joseph de Liverpool et vise un buteur d'élite

Arsenal a frappé un grand coup en coulisses. Le club londonien a trouvé un accord pour recruter le jeune attaquant Vincent Joseph, arraché à l’académie de Liverpool, tout en restant à l’affût pour un avant-centre de tout premier plan capable de concurrencer les plus grands noms du poste.

Vincent Joseph, le pari offensif venu de Liverpool

Vincent Joseph n’a que 16 ans, mais son nom circule déjà avec insistance dans les bureaux des recruteurs. Avant-centre de formation, capable aussi d’évoluer en numéro 10, il est l’un des produits les plus prometteurs de l’académie de Liverpool, où il a « marqué à volonté » dans les équipes de jeunes, selon Anfield Insights.

La saison dernière, le club de la Mersey l’a testé à l’échelon supérieur : une brève promotion avec les U18, deux matchs, trois buts. Efficace, immédiatement. Avec l’équipe d’Angleterre U16, le bilan est tout aussi parlant : huit buts en neuf rencontres. Joseph reste éligible pour l’Allemagne sur la scène internationale, mais c’est bien en Angleterre que sa cote explose.

Manchester United avait été associé à une tentative surprise pour l’arracher à Liverpool en mars. Finalement, c’est Arsenal qui a remporté la course.

D’après The Athletic, le jeune attaquant a laissé expirer son contrat de schoolboy avec Liverpool et a choisi de ne pas signer de bourse de formation avec le club. Une brèche dans laquelle Arsenal s’est engouffré. L’équipe de Mikel Arteta a « trouvé un accord » avec le joueur, et les deux clubs discutent désormais d’un « règlement financier ».

Si aucun terrain d’entente n’est trouvé, l’affaire sera tranchée par un tribunal, comme le prévoit le règlement lorsqu’un joueur de moins de 24 ans change de club avant la signature de son premier contrat professionnel ou à l’expiration de celui-ci.

Le Professional Football Compensation Committee (PFCC) évaluera alors l’indemnité en prenant en compte plusieurs critères : l’âge de Joseph, son temps de formation à Liverpool, son bilan sportif, le statut respectif des deux clubs, mais aussi les conditions proposées par chacun.

À Londres, on est convaincu de tenir un futur crack. Le profil de Joseph a déjà été rapproché de celui de Jamal Musiala, comparaison qui en dit long sur le potentiel perçu du garçon.

Arsenal vise un buteur d’élite

Ce pari sur la jeunesse ne détourne pas Arsenal de son autre chantier majeur : trouver un numéro 9 de classe mondiale. Le club cherche un avant-centre d’élite pour rivaliser avec les meilleurs, dans une réflexion où le nom de Viktor Gyokeres revient régulièrement comme référence.

Les Gunners maintiennent le contact avec Julian Alvarez. L’Argentin reste une cible, même si sa préférence le pousserait vers le FC Barcelona. Arsenal ne lâche pas le dossier, mais sait qu’il se heurte au souhait du joueur.

Pendant ce temps, un autre nom lourd circule dans les couloirs. Selon The Telegraph, Arsenal et Galatasaray ont évoqué Victor Osimhen lors de discussions portant au départ sur les situations de Gabriel Martinelli et Ethan Nwaneri.

D’après les informations recueillies en interne, Arsenal, Tottenham Hotspur et Manchester United ont tous étudié en réunion la possibilité de bouger pour Osimhen, alors que son prix serait désormais bien inférieur à la barre des 100 millions de livres. Manchester United aurait refroidi son intérêt pour l’attaquant nigérian, ce qui laisse un boulevard potentiel à Arsenal et Tottenham.

Le dossier reste complexe. Même si Galatasaray se montrerait plus ouvert à négocier son départ à un tarif un peu revu à la baisse, Osimhen réclamerait toujours un salaire XXL pour rejoindre la Premier League. Un obstacle que peu de clubs peuvent ignorer.

Dans ce grand jeu d’équilibre entre avenir et présent, Arsenal avance sur deux fronts : un teenager au profil de pépite et un buteur confirmé à la dimension européenne. Et pendant que Londres se prépare à accueillir Vincent Joseph, les regards se tournent déjà vers la prochaine grande décision : qui portera le costume de numéro 9 titulaire dans les nuits décisives à l’Emirates Stadium ?