Arsenal se tourne vers Marcus Rashford après le départ de Martinelli

Arsenal n’avait pas prévu ça. Voir Gabriel Martinelli filer vers Al-Hilal pour environ 50 M£ sans avoir verrouillé son successeur a créé un vrai courant d’air à Londres. Et dans ce vide, un nom revient avec insistance : Marcus Rashford.

Rashford, piste de dernier recours… mais pas seulement

L’ailier de Manchester United, longtemps annoncé sur le départ en début d’été, est de nouveau associé à Arsenal à l’approche des dernières heures du mercato. Les dirigeants londoniens étudieraient la possibilité d’un prêt, conscients qu’un transfert sec sera très difficile à arracher à ce stade.

Rashford a été réintégré par Michael Carrick pendant la pré-saison, alors que son avenir semblait s’écrire loin d’Old Trafford il y a encore quelques semaines. Le manager a répété qu’il comptait sur lui cette saison, ce qui complique forcément toute manœuvre tardive.

L’Anglais, 28 ans, évolue naturellement sur le côté gauche. Exactement la zone laissée béante par un départ de Martinelli. D’où cette « surprise interne » rapportée chez les Gunners à l’idée de perdre le Brésilien pour 50 M£ sans avoir sécurisé un remplaçant.

Un été déjà mouvementé pour Rashford

La situation de Rashford n’est pas simple. La saison dernière, il était prêté au FC Barcelona, avec une option d’achat fixée à 26 M£. Le club catalan a choisi de ne pas lever cette clause. Résultat : retour à Manchester, où il lui reste encore deux ans de contrat.

Carrick, lui, ne cesse de souligner son importance. Il s’est dit « ravi » de son attitude depuis son retour et pourrait même l’aligner ce week-end contre Ipswich. Autant dire que Manchester United n’a aucune raison sportive de faciliter un départ, encore moins sur un prêt simple.

C’est pourtant sur cette brèche qu’Arsenal tente de s’engouffrer. Un prêt, une fenêtre de tir courte, et un joueur qui connaît la Premier League par cœur. L’équation est tentante, même si elle reste fragile.

Julian Alvarez, priorité qui se complique

Dans le plan initial d’Arsenal, Marcus Rashford n’était pas la cible numéro un. Le nom en haut de la liste reste Julian Alvarez de Atletico Madrid. Mais ce dossier s’enlise.

Interrogé sur les discussions avec l’Argentin, Mikel Arteta a sèchement coupé court : « Don’t go there. » Une phrase qui en dit long sur la complexité du dossier et la frustration en coulisses.

Arsenal garde un intérêt fort pour Alvarez, selon plusieurs sources, mais le club londonien n’ira au bout que si le joueur affiche un engagement total envers le projet. Pour l’instant, ce n’est pas le cas.

Atletico ferme la porte à Barcelona… et complique tout

Le contexte autour d’Alvarez est explosif. L’attaquant a manqué l’entraînement pour cause de maladie et ne jouera pas ce week-end avec Atletico. En parallèle, il pousse pour rejoindre le FC Barcelona cet été.

Atletico, lui, a décidé de durcir le ton. Le club madrilène a publié un communiqué au sujet du comportement du Barça dans ce dossier, soutenu à l’unanimité par son conseil d’administration. Message clair : aucune négociation avec les Catalans pour Julian Alvarez.

Le club rappelle qu’il est ouvert aux transferts, mais uniquement dans un cadre jugé « éthique et professionnel » et avec un respect mutuel entre institutions. Selon Atletico, le FC Barcelona n’a pas respecté ces critères, d’où une fin de non-recevoir catégorique.

Cette position ferme ferme la porte au Barça, mais ne simplifie pas forcément la vie d’Arsenal. Alvarez veut la Catalogne, Atletico refuse de discuter avec le club de son choix, et les Gunners attendent un feu vert total du joueur avant de lancer une offensive.

Arsenal entre deux feux

Arsenal se retrouve donc pris entre deux scénarios délicats. D’un côté, un Rashford relancé à Manchester United, protégé par un entraîneur qui compte sur lui et lié par un contrat encore long. De l’autre, un Alvarez enfermé dans un bras de fer entre Atletico et Barcelona, avec un joueur attiré ailleurs.

Le temps, lui, ne s’arrête pas. Le départ annoncé de Martinelli vers Al-Hilal laisse un vide immédiat dans le couloir gauche. Les Gunners peuvent-ils se permettre d’entrer dans l’automne avec un secteur offensif affaibli, dans une saison où chaque point pèsera lourd ?

Entre un prêt audacieux pour Rashford et un pari compliqué sur Alvarez, Arsenal va devoir trancher. Et vite. Parce que le mercato ne pardonne pas l’hésitation, surtout quand la saison, elle, ne ralentit jamais.