Arsenal intensifie la pression sur Kounde : Barcelone en difficulté

Arsenal a choisi son homme. À quelques jours de la fin du mercato, le club londonien a braqué ses projecteurs sur Jules Kounde et suit de très près la situation du défenseur du Barça, jugée de plus en plus instable en Catalogne.

Barcelone vend pour respirer

Le contexte est brutal mais clair au Barça : il faut vendre pour respirer sous le plafond salarial. Après le départ de Ronald Araujo et la vente annoncée de Marc Casado pour environ 40 millions d’euros, les dirigeants catalans ne ferment plus la porte à grand monde. Kounde n’échappe pas à cette logique.

Le Français a déjà repris l’entraînement de pré-saison, mais son avenir ne tient plus vraiment du long terme assuré. Si une offre importante tombe, Barcelone est prêt à l’écouter. Et à l’accepter, si elle coche toutes les cases sportives et financières.

Arteta cherche son défenseur “hybride”

Côté Arsenal, la situation défensive a viré au casse-tête. William Saliba est touché au dos, absent pour une durée indéterminée. Jurrien Timber lutte avec un problème récurrent à l’aine qui plombe son temps de jeu. Résultat : Mikel Arteta n’a plus le luxe d’attendre.

L’Espagnol veut un défenseur capable de glisser du poste de défenseur central à celui de latéral droit sans perdre en influence. Un joueur “hybride”, technique, agressif, à l’aise dans la relance. Le profil de Kounde colle parfaitement à ce cahier des charges. Dans l’esprit d’Arteta, le Français n’est pas seulement une solution de secours, mais une pièce majeure pour redonner de la densité et de la qualité à une ligne arrière fragilisée.

Arsenal avait pourtant un autre plan au départ : Ezri Konsa, pilier d’Aston Villa, était la cible prioritaire. Mais le club de Birmingham a réclamé plus de 75 millions d’euros pour l’international anglais. Montant jugé totalement déconnecté du marché par les dirigeants londoniens, qui ont aussitôt réorienté leurs efforts vers Kounde.

Le statut de Kounde a changé au Barça

Sur le papier, Kounde est solidement lié au Barça : son contrat court jusqu’en 2030. Il a prolongé récemment, preuve que le club croyait alors bâtir avec lui sur la durée. Mais une donnée a tout bouleversé : l’arrivée de Hansi Flick.

Sous les ordres de l’Allemand, le Français n’est plus un “intouchable” stratégique. Au contraire. Flick envisage de démarrer la saison avec Eric Garcia sur le côté droit de la défense, devant l’ancien joueur du Sevilla FC. Un signal fort. Et rarement anodin pour un joueur de ce standing.

Le Barça, de son côté, se prépare déjà à réinvestir en cas de grosse vente. Flick se sent armé défensivement : l’arrivée imminente de Joao Cancelo doit sécuriser le flanc gauche avec Alejandro Balde, tandis qu’à droite, Eric Garcia et le jeune Xavi Espart ont convaincu le technicien allemand.

Dans ce puzzle, Kounde ressemble de plus en plus à une valeur marchande de luxe. Une opportunité, plutôt qu’un pilier.

Un rendez-vous décisif avec Flick

Un face-à-face capital est programmé : Kounde doit rencontrer Hansi Flick pour éclaircir, une bonne fois pour toutes, son avenir immédiat. Ce rendez-vous pèsera lourd. Le joueur veut connaître son rôle exact, son temps de jeu potentiel, sa place dans le projet.

Barcelone, lui, est prêt à écouter une proposition “lucrative”. Une vente de ce calibre offrirait une marge de manœuvre bienvenue pour aller chercher un remplaçant de très haut niveau. Le message est limpide : le club ne poussera pas forcément Kounde dehors, mais ne s’opposera pas à son départ si l’offre est jugée suffisante.

Arsenal en pole, mais la concurrence rôde

Dans ce dossier, Arsenal a pris les devants. Le club londonien mène la course et a fait de Kounde sa cible prioritaire pour renforcer une défense déjà sous tension avant même le début de la saison.

Mais les Gunners ne sont pas seuls à flairer l’aubaine. Paris Saint-Germain et Bayern Munich surveillent eux aussi la situation avec attention. Deux mastodontes capables, eux aussi, de dégainer une offre à la hauteur des exigences du Barça.

Tout se joue désormais entre les volontés croisées : celle du club catalan de rééquilibrer ses comptes, celle d’Arteta de sécuriser sa défense avec un profil taillé pour la Premier League, et surtout celle de Kounde, partagé entre la promesse d’un rôle majeur ailleurs et l’envie de s’imposer dans un Barça en reconstruction.

Arsenal a ouvert le siège. Reste à savoir si Jules Kounde choisira Londres comme nouveau centre de gravité de sa carrière.