Arsenal : double coup dur avant le choc contre Chelsea
Arsenal prépare son premier grand rendez-vous de la saison avec une ombre au tableau. À quelques jours du derby de Londres face à Chelsea, deux visages majeurs manquaient à l’appel lors de la séance ouverte de jeudi à London Colney : Bruno Guimaraes et Cristhian Mosquera. De quoi refroidir un début de saison jusque-là parfait.
Guimaraes, recrue phare sous surveillance
Recrue vedette de l’été, Bruno Guimaraes n’a pas été aperçu sur la pelouse du centre d’entraînement. Arrivé de Newcastle United contre un chèque de 75 millions de livres, le Brésilien traîne toujours une douleur récurrente à l’aine.
Il avait déjà manqué le match d’ouverture de Premier League contre Coventry City. Mikel Arteta l’avait ensuite relancé avec prudence, en le faisant entrer pour une vingtaine de minutes seulement lors de la victoire contre Aston Villa lundi soir. Un retour mesuré, presque timide, qui en disait long sur la gestion du staff.
Depuis son arrivée en provenance des Magpies, Arteta ménage son nouveau métronome. Arsenal dispose d’une vraie densité au milieu, ce qui permet au club de ne prendre aucun risque avec sa condition physique. Mais se priver d’un joueur de ce calibre pour un choc de haut de tableau face à l’équipe de Xabi Alonso serait un vrai coup porté à la fluidité du jeu des Gunners, surtout dans un derby où chaque duel au milieu pèse lourd.
Pour l’instant, le doute plane. Et à mesure que le week-end approche, l’absence de Guimaraes prend des allures de casse-tête tactique.
Mosquera, l’alerte qui inquiète vraiment
Si le cas Guimaraes relève surtout de la prudence, celui de Cristhian Mosquera inquiète davantage. Le défenseur espagnol a quitté la pelouse en fin de match à Villa Park, lundi soir, remplacé à la 79e minute par Ezri Konsa.
Sur le moment, le discours de Mikel Arteta se voulait rassurant. Après la rencontre, l’entraîneur avait expliqué : « Il va bien, mais il sentait qu’il était sur le point d’avoir quelque chose, et c’est pour ça qu’on a le banc qu’on a, et c’est pour ça qu’on a dû faire entrer Ezri. » Un changement présenté comme préventif, pas comme la conséquence d’une blessure sérieuse.
Jeudi, l’absence de Mosquera à l’entraînement donne une autre tonalité à cette sortie anticipée. Quand un joueur quitte la séance sans raison apparente, le doute s’installe vite. Quand il ne s’y présente même pas à trois jours d’un choc, ce doute se transforme en vraie préoccupation.
Si le défenseur de 22 ans est finalement jugé inapte pour dimanche, la voie s’ouvrirait pour Ezri Konsa, qui pourrait fêter sa première titularisation à l’Emirates sous ses nouvelles couleurs. Recruté à Aston Villa pour 51 millions de livres le mois dernier, le défenseur anglais apparaît comme le remplaçant naturel dans la charnière. Une promotion express, mais dans un contexte brûlant.
Une défense déjà sous tension
Le secteur défensif d’Arsenal se fragilise au pire moment. Jurrien Timber reste lui aussi incertain pour le week-end. William Saliba, lui, est déjà écarté pour une longue durée après une blessure aggravée lors de la Coupe du monde. Ligne par ligne, la marge de manœuvre d’Arteta se réduit.
Le technicien espagnol se retrouve donc face à un exercice d’équilibriste : préserver ses cadres, ne pas brûler ses recrues, tout en maintenant un niveau d’exigence maximal dans un match à haute intensité face à un rival direct.
Arsenal a pourtant démarré son exercice de manière idéale : un 3-0 maîtrisé contre Coventry City pour lancer la saison, puis un succès arraché 1-0 sur la pelouse d’Aston Villa. Chelsea, de son côté, a répondu avec deux victoires spectaculaires, 3-2 face à Fulham puis 4-3 contre Brighton. Deux équipes à 6 points, deux dynamiques offensives assumées, et un premier test majeur déjà là.
Reste une question, simple et brutale : dans un tel bras de fer, combien de pièces maîtresses Arsenal peut-il se permettre de perdre sans voir sa belle mécanique se gripper ?
