Anthony Scully, nouveau leader d’Exeter City
Anthony Scully, nouveau visage et déjà figure centrale d’Exeter City, ne cache plus ses intentions : il veut s’installer dans le Devon pour durer. Arrivé libre le mois dernier à St James Park, l’attaquant irlandais de 27 ans a signé jusqu’à l’été prochain… mais dans sa tête, le calendrier va bien au-delà.
« Je veux, honnêtement, rester ici de nombreuses années parce que j’adore ça », a-t-il confié à BBC Radio Devon. « Je ne suis là que depuis un mois, mais je ne pourrais pas être plus heureux. »
De la relégation au renouveau
Exeter sortait d’un début de saison morose. Relégué, le club n’avait remporté qu’un seul de ses huit premiers matches de League Two. La dynamique était lourde, les doutes bien installés. Puis Scully a débarqué, et le décor a changé.
Pour son premier match, il marque. Une victoire 1-0 contre Rotherham United, et un premier souffle d’air frais. La série s’enclenche : cinq rencontres sans défaite toutes compétitions confondues, un vestiaire regonflé, un stade qui recommence à y croire.
Entre-temps, Exeter fait tomber Oxford United, pensionnaire de League One, aux tirs au but dans le Jersey Mike's Trophy. Puis arrache une première victoire à l’extérieur depuis janvier, sur la pelouse de Shrewsbury, un ancien club de Scully. Un nul à Colchester United suit, avant une démonstration de solidité : un succès 2-0 contre Crewe Alexandra, jusque-là invaincu, avec encore un but de l’Irlandais.
La courbe s’est inversée. Nettement.
Un état d’esprit qui change tout
Pour Scully, cette série n’a rien d’un coup de chance. Il insiste sur ce qu’il voit au quotidien, loin des projecteurs, sur le terrain d’entraînement.
« D’après ce que je vois chaque jour à l’entraînement, la façon dont les gars travaillent, l’intensité, et le travail du staff pour préparer les séances, le niveau de détail… ces résultats ne sont pas un hasard », assure-t-il.
Le discours est clair : standards élevés, exigence constante, application dans chaque exercice. C’est là, selon lui, que se construit la forme actuelle d’Exeter. Pas dans un éclair isolé, mais dans une routine de travail.
« Au final, tu ne peux contrôler que ce que tu peux contrôler. Si on garde nos standards élevés, que le détail est là et l’application aussi, il n’y a aucune raison pour que cette série ne continue pas », poursuit-il.
Un mois, et déjà un leader de vestiaire
Arrivé depuis à peine quelques semaines, Scully parle pourtant comme un joueur installé depuis longtemps. Il se sent chez lui, rapidement intégré, porté par une culture de club qui lui correspond.
« Le football change tout le temps, donc tout ce qu’on peut contrôler, c’est notre attitude chaque jour à l’entraînement. Depuis que je suis là, les standards ont été brillants, vraiment très élevés. Ce n’est pas une surprise si on est sur une telle série », explique-t-il encore.
Les faits lui donnent raison : deux buts importants, une influence directe sur les résultats, et une équipe qui a retrouvé une identité de battante. Exeter a cessé de subir sa relégation pour redevenir acteur de sa saison.
Reste une question, désormais : si le club continue sur cette trajectoire et si Scully maintient ce niveau, combien de temps mettra Exeter City avant de tout faire pour prolonger bien au-delà de l’été prochain l’histoire qui vient à peine de commencer ?
