Andros Townsend échappe à un rouleau de pelouse en Thaïlande
Andros Townsend a connu bien des blessures dans sa carrière. Mais rarement une scène aussi surréaliste.
À 35 ans, l’attaquant de PT Prachuap, en Thai League 1, a failli voir sa nouvelle aventure en Asie s’arrêter net… sous un rouleau de pelouse. Littéralement. Juste avant un déplacement à Pattani, un membre du staff perd le contrôle d’un lourd engin d’entretien. Le rouleau dévie, accroche le flanc gauche de Townsend et lui passe dessus.
Un instant de panique. Et un réflexe qui change tout.
Sur le plateau de l’émission « Football Uncensored », l’ancien joueur de Premier League ne cache pas le choc en revoyant les images : « À chaque fois que je la regarde, cette vidéo me donne des frissons. J’ai du mal à y croire. C’est terrible de revoir ça et de réaliser ce qui aurait pu arriver. »
« J’étais littéralement en dessous »
Townsend avait pourtant repéré le rouleau avant l’échauffement. La scène l’avait intrigué.
« Je me souviens m’être dit : je n’ai jamais vu ça de ma carrière, qu’est-ce qu’ils font ? Mais on nous a appelés pour l’échauffement. Je n’y ai plus pensé », raconte-t-il. « La fois suivante où je l’ai vu, j’étais littéralement en dessous. Heureusement, il n’y a pas eu de blessure grave. Quelques bosses, quelques bleus, mais je m’en suis sorti indemne. »
Sa réaction, une fraction de seconde décisive, lui évite le pire : « Heureusement, j’ai réussi à me jeter au sol au moment parfait, pour que rien ne casse quand le rouleau m’est passé dessus. »
Sur la pelouse, l’Anglais tente même de résister à la pression de la machine. « Il était vraiment lourd, mais j’ai quand même réussi à le soulever un peu et à le pousser loin de moi. Quand il était complètement sur moi, je commençais à être écrasé. J’ai pu lever mon bras gauche pour soulager un peu la pression. Ensuite, j’ai réussi à faire venir mes coéquipiers, ils ont soulevé le rouleau et j’ai pu me dégager en me tortillant. Mais au moment où il a écrasé ma jambe gauche, je dois le dire, c’était vraiment effrayant. »
Un passé médical qui fait froid dans le dos
Le contexte rend la scène encore plus glaçante. Townsend traîne un lourd passif physique. Son genou gauche et sa cheville gauche ont déjà été opérés. Alors, quand le rouleau lui tombe dessus, une pensée s’impose.
« Je me suis dit que soit ma cheville gauche allait casser, soit mon genou gauche. Je pensais que c’était fini pour moi. J’ai eu énormément de chance de pouvoir m’en sortir en boitant et de récupérer en quelques minutes », confie-t-il.
L’ailier aux 13 sélections avec l’Angleterre, passé par Tottenham Hotspur, Crystal Palace ou encore Luton Town, a déjà vu sa carrière freinée par les blessures. Cette fois, il s’en tire avec « seulement » des contusions.
Il joue… et il plaisante
Malgré la frayeur, Townsend refuse d’abandonner l’échauffement. Ses partenaires, eux, n’en reviennent pas.
« Mes coéquipiers étaient très surpris que je continue l’échauffement. Ils me disaient d’aller voir le docteur », raconte-t-il. Il s’accroche, reste sur le terrain, et participe plus tard à la victoire 3-0 de PT Prachuap, en étant impliqué en fin de match.
Le club ne s’attend à aucune conséquence sur son aventure en Asie. L’Anglais n’a aucune intention de lever le pied : cet accident « ne l’arrêtera certainement pas ».
Sur Instagram, Townsend choisit même l’ironie. Il renvoie à une ancienne publication où il comparait, sur le ton de la blague, les terrains de certains déplacements en Thaïlande aux conditions souvent moquées des matches à Stoke City, au Bet365 Stadium. Sous sa nouvelle photo, il lâche : « Away at Stoke wasn’t that bad after all. »
Un rouleau de pelouse, des souvenirs de Premier League, un genou rescapé et une pointe d’humour noir : Townsend a déjà connu des tacles plus durs. Mais rarement un danger aussi improbable. La Thai League 1 vient d’ajouter un chapitre pour le moins unique à son histoire… et à celle d’un ailier qui refuse obstinément de s’arrêter.
