Andrea Pirlo, nouveau sélectionneur de l’Italie : un défi ambitieux pour la Nazionale
L’Italie a tranché. Selon La Repubblica, la Fédération italienne (FIGC) est tombée d’accord avec Andrea Pirlo pour confier au maestro du milieu de terrain le banc de la Nazionale pour les quatre prochaines années. Un choix de symbole autant que de projet, dans un pays où le football reste une foi nationale mais où la sélection plonge dans une crise profonde.
Le maestro reprend la baguette
Andrea Pirlo, c’est d’abord une silhouette, une allure. Et un palmarès qui impose le respect. Champion du monde 2006 avec l’Italie, architecte des grandes années de l’AC Milan puis de la Juventus, l’ancien numéro 21 a façonné le tempo du football européen pendant plus d’une décennie.
À 47 ans, il dirige aujourd’hui Dubai United, en deuxième niveau des Émirats arabes unis. Un exil discret, loin des projecteurs, après une première expérience sur un banc de très haut niveau : la Juventus, lors de la saison 2020-2021. À Turin, Pirlo avait soulevé la Coppa Italia et la Supercoupe d’Italie, sans pour autant convaincre durablement un club habitué à dominer la Serie A.
Le voilà désormais appelé à un tout autre défi : reconstruire une sélection quatre fois championne du monde, mais absente des trois dernières phases finales de Coupe du monde. Une anomalie historique.
La FIGC n’a pas encore officialisé l’accord, mais le quotidien italien décrit un contrat de quatre ans. Un cycle complet, taillé pour une refondation en profondeur.
Avant Pirlo, le rêve Guardiola
Ce tournant porte aussi la trace d’un refus. Quelques heures avant la révélation de l’accord avec Pirlo, Pep Guardiola a décliné l’idée de s’asseoir sur le banc de l’Italie, selon une source citée par Reuters. Le technicien espagnol, libre après avoir quitté Manchester City à la fin de la saison dernière, a discuté avec la FIGC. Les échanges ont été suffisamment avancés pour que le président Giovanni Malagò laisse entendre qu’une flexibilité financière était possible pour un entraîneur de ce calibre.
Mais Guardiola a dit non. L’homme aux six titres de Premier League avec City, dont quatre d’affilée, aux trois FA Cups, cinq League Cups et à la Ligue des champions avec le club anglais, ne viendra pas. Ni l’ancien patron du Barça, double vainqueur de la Ligue des champions et triple champion d’Espagne, ni l’ex-entraîneur du Bayern Munich, trois fois champion de Bundesliga.
Ce refus a clarifié le paysage. L’Italie ne s’offrira pas le coach le plus convoité de sa génération. Elle se tournera vers l’un des plus grands joueurs de la sienne.
Un banc brûlant, un pays en doute
La mission est immense. Depuis la démission de Gennaro Gattuso en avril, consécutive à un troisième échec de suite en qualifications pour la Coupe du monde, le poste de sélectionneur italien ressemble à un siège éjectable. Le prestige du maillot azzurro reste intact, mais la réalité sportive est brutale : l’Italie ne pèse plus sur la scène mondiale comme avant.
La FIGC a sondé large. Le nom de Carlo Ancelotti, aujourd’hui sélectionneur du Brésil, a aussi circulé. Là encore, sans déboucher sur un accord. Au bout du chemin, c’est donc Pirlo qui s’avance.
Ce choix raconte quelque chose du moment italien. Le pays cherche une figure capable de fédérer, de parler à la nouvelle génération tout en incarnant la mémoire des grandes victoires. Pirlo coche ces cases. Son image est celle d’un joueur d’une intelligence rare, d’un meneur silencieux mais respecté, d’un homme qui a traversé l’Inter, le Milan et la Juventus en imposant son style.
Reste une question : cette aura de joueur suffit-elle à porter un projet de sélection nationale, dans un contexte aussi tendu ?
Reconstruire bien plus qu’une équipe
La nomination du nouveau sélectionneur n’est que la première pierre. Le football italien fait face, de l’aveu même de ses dirigeants, à l’une de ses crises les plus profondes depuis des décennies. Les résultats de la Nazionale ne sont que la partie visible d’un problème plus vaste : un système de formation qui s’est grippé, un vivier de talents qui ne se renouvelle plus au même rythme, un championnat où les jeunes locaux peinent à trouver de l’espace.
La FIGC voit dans ce changement de cap un début de reconstruction du parcours de formation, des centres de jeunes jusqu’à la sélection A. Le futur sélectionneur devra donc faire bien plus que choisir une liste de 23 joueurs. Il devra s’impliquer dans la définition d’une philosophie, d’un chemin clair pour accompagner les talents italiens vers le très haut niveau.
Pirlo, qui a lui-même bénéficié de la meilleure école italienne des années 1990 et 2000, sait ce que signifie grandir dans un environnement où la technique, la tactique et le caractère comptent autant que le résultat du week-end. Sa capacité à transformer cette expérience en vision d’entraîneur sera décisive.
Un pari assumé
Le contraste est frappant : d’un côté, Guardiola, le stratège au CV saturé de trophées, qui décline l’offre. De l’autre, Pirlo, encore en phase de construction sur le banc, qui accepte de se jeter dans le feu.
Ce n’est pas un choix de confort pour la FIGC. C’est un pari. Un pari sur l’intelligence de jeu d’un homme qui a longtemps vu le football un coup d’avance. Un pari sur son autorité naturelle dans un vestiaire, sur sa capacité à parler aux champions comme aux débutants. Un pari, enfin, sur l’idée que la Nazionale a besoin d’une figure qui incarne à la fois le passé glorieux et un futur à réinventer.
L’Italie a déjà souvent rebondi quand on la croyait à terre. Elle confie désormais ses espoirs à l’un de ses plus grands artistes. À Pirlo, désormais, de prouver qu’il peut diriger la symphonie aussi bien qu’il l’a jouée.
