Aitana Bonmatí fait son grand retour au Barça

Aitana Bonmatí a remis les pieds au centre du rond. Pas encore en match, mais déjà là où tout commence pour le Barça : sur la pelouse, au milieu de ses coéquipières. Après des mois de galère, la meneuse de jeu catalane a retrouvé l’entraînement collectif, refermant presque une parenthèse ouverte fin novembre avec une fracture à la jambe lors d’une séance avec la sélection espagnole.

Depuis le début du mois, la milieu a commencé à réintégrer une partie des exercices avec le groupe. Lundi soir, le club a officiellement célébré son retour complet aux séances collectives, vidéo à l’appui. On y voit Bonmatí, debout devant le vestiaire, un sourire un peu tendu, en train de parler à l’équipe de ce comeback qu’elle a longtemps attendu.

Elle avoue être « un peu nerveuse », compare ce retour à « un premier jour d’école après l’été » et rappelle ce que tout le monde dans ce vestiaire sait trop bien : ces blessures longues, qui isolent, qui usent. Elle explique avoir cherché le positif, avoir mis ce temps à profit, et conclut avec un message limpide : il reste un mois et demi, elle veut aider, elle veut peser, elle croit que cette équipe peut tout rafler.

Un Barça amputé… mais irrésistible

Le plus frappant, c’est ce que le Barça a réussi sans elle. Le club a déjà soulevé la Supercopa de España en janvier, puis un septième titre de champion consécutif le mois dernier. L’équipe est aussi en finale de la Copa de la Reina et en demi-finales de la Champions League, avec un premier round face au Bayern Munich dès ce week-end.

Tout cela alors que Bonmatí n’a presque pas joué de la saison. Et elle n’a pas été la seule absente majeure. Mapi León, patronne de la défense centrale. Patri Guijarro, référence mondiale au poste de sentinelle. Laia Aleixandri, arrivée l’été dernier de Manchester City, également touchée. La liste est longue, trop longue pour un effectif qui, cette saison, n’a pas pu être gonflé comme d’habitude à cause des contraintes financières qui pèsent sur tout le club.

Le constat est brutal : moins de joueuses, plus de matches, et une charge énorme pour les cadres. Les corps ont craqué.

La réponse du vestiaire

Le Barça n’a pas sombré. Il a réagi. Alexia Putellas a retrouvé une influence électrique, Ewa Pajor a empilé les prestations de haut niveau, Claudia Pina a pris ses responsabilités. Derrière, une vague jeune a pris le relais, sans complexe.

Les produits de La Masia, Clara Serrajordi et Aicha Camara, ont saisi leur chance. Sydney Schertenleib et Vicky López, recrutées adolescentes, se sont installées dans la rotation comme si ce maillot n’avait jamais pesé.

Esmee Brugts, latérale de 22 ans, désormais dans sa troisième saison au club après son arrivée du PSV Eindhoven, ne cache pas le choc ressenti dans le groupe au moment de la blessure de Bonmatí. Elle parle d’une immense tristesse en apprenant la durée de son absence, rappelle à quel point Aitana répond toujours présente dans les grands rendez-vous et souligne ce paradoxe : trop de matches, pas assez de joueuses, une charge physique qui finit par casser les organismes. Elle-même est passée par la case infirmerie.

Mais Brugts insiste aussi sur l’autre face de cette réalité : à chaque trou dans l’effectif, une porte s’ouvre pour une jeune. Et ces jeunes, dit-elle, ont « vraiment bien répondu ». Pour elle, une chose ne change pas : cette équipe est plus forte quand tout le monde est là. Et la voir prononcer ces mots en sachant qu’Aitana est enfin de retour à l’entraînement donne une autre dimension à la phrase.

Le sprint final avec une triple Ballon d’Or

Réintégrer Bonmatí à ce moment de la saison, c’est bien plus qu’un simple renfort. C’est récupérer une joueuse qui a remporté les trois derniers Ballon d’Or, une meneuse de jeu capable de changer le tempo d’un match en deux touches de balle, une personnalité qui élève le niveau de tout un vestiaire.

Le Barça a déjà deux trophées en poche. Deux restent à aller chercher. La Champions League obsède particulièrement le club, encore marqué par la défaite 1-0 contre Arsenal en finale la saison passée. Cette fois, les Catalanes veulent aller au bout, sans laisser filer le moindre détail.

Reste une question brûlante : Bonmatí pourra-t-elle être sur la feuille pour le premier round contre le Bayern Munich ce week-end ? Pour l’instant, impossible de l’affirmer. Elle vient tout juste de renouer avec le rythme du groupe, et le staff ne prendra pas de risque démesuré avec une joueuse qui revient d’une fracture.

Ce qui est sûr, en revanche, c’est qu’elle se voit déjà peser sur ces prochaines semaines. Elle le dit, elle le ressent. Le Barça vise un deuxième quadruplé en trois ans. Et cette fois, la numéro 14 veut être au centre de l’histoire, pas à la regarder depuis la tribune médicale.