Zidane débute avec une victoire mais perd Mbappé

Zinédine Zidane n’a pas eu droit à une soirée tranquille pour sa grande première sur le banc des Bleus. Une victoire, oui. Mais aussi un frisson glacial au moment de voir Kylian Mbappé quitter la pelouse, grimaçant, après avoir pourtant offert le succès à l’équipe de France en Ligue des nations.

Mbappé buteur… puis blessé

Au Kocaeli Stadium d’Izmit, à une centaine de kilomètres d’Istanbul, la rencontre de Ligue A, groupe A1, s’était jusque-là déroulée dans une tension maîtrisée. Neuf minutes après la pause, Mbappé a débloqué le match, fidèle à son statut de capitaine et de leader offensif. Une frappe, un but, la France devant.

Mais la joie a duré quelques secondes seulement. Sur le geste décisif, la star du Real Madrid se fait mal. Il tente de continuer, serre les dents, multiplie les courses mesurées. Puis il finit par s’asseoir, le visage fermé. Le changement tombe, et avec lui un silence inquiet sur le banc français.

Zidane, interrogé par TF1, ne masque pas son pessimisme : « Ce n’est pas top. Malheureusement je pense qu’il va devoir rentrer à la maison. On ne veut prendre aucun risque. » Le sélectionneur explique que son attaquant a « trop tendu son genou en frappant ». Le diagnostic définitif viendra plus tard, mais le ton est donné : « Ce n’est pas très encourageant. »

La France termine donc sans son capitaine, mais ne lâche pas le score. Solide, compacte, l’équipe plie par moments, sans rompre.

La France termine en contrôle, la Turquie à dix

La Turquie, poussée par son public, jette ses dernières forces dans la bataille. La défense française recule parfois, mais reste lucide. Et quand les locaux pensent pouvoir se relancer, un dernier tournant les frappe.

Ugurcan Cakir, le gardien turc, sort très loin de sa surface pour devancer Bradley Barcola lancé en profondeur. Il se jette, touche le ballon… avec la main, clairement hors de sa zone. Carton rouge. La Turquie finit à dix, la France verrouille et gère les dernières minutes.

Le coup de sifflet final libère les Bleus, mais pas totalement. Car une autre réalité s’impose déjà : sauf retournement de situation, le voyage à Bruxelles se fera sans Mbappé.

Cap sur Bruxelles sans le capitaine

L’équipe de France doit enchaîner trois rencontres de Ligue des nations sur les dix prochains jours. D’après les mots de Zidane, le meilleur buteur de l’histoire des Bleus ne devrait pas en être. Une absence lourde, surtout au moment de défier la Belgique lundi.

Les Français arriveront donc en Belgique avec trois points, mais sans leur phare offensif. Un premier casse-tête de taille pour le nouveau sélectionneur, à peine installé.

La Belgique refroidit l’Italie de Mancini

Le prochain adversaire des Bleus, lui, a frappé fort. La Belgique, pour son premier match depuis son élimination en quart de finale de Coupe du monde face à l’Espagne, est allée s’imposer au Stadio Olimpico de Rome, gâchant le retour de Roberto Mancini sur le banc de l’Italie.

Mika Godts, joueur du Paris Saint-Germain, a lancé les Belges à la 20e minute en filant au but pour ouvrir le score. Après la pause, Dodi Lukebakio, entré en jeu, a doublé la mise d’une frappe lointaine. Deux gestes tranchants, deux coups de froid pour une Squadra Azzurra encore marquée par ses échecs récents.

Interrogé sur le spectre de la non-qualification pour la Coupe du monde, Mancini refuse de s’enfermer dans le passé : « Il faut penser positivement et arrêter de taper sans cesse sur ce qui s’est passé. De toute façon, on ne peut plus le changer maintenant. » Les sifflets entendus dans un Olimpico garni de près de 50 000 spectateurs ? « Normaux » et « faisant partie du jeu », lâche-t-il. L’homme qui avait guidé l’Italie au titre à l’Euro 2020 sait qu’il repart de loin.

Charles délivre l’Irlande du Nord, Kvaratskhelia manque son penalty

Dans le groupe B2, la soirée a basculé au bout du temps additionnel. Shea Charles, milieu de Fulham, a offert la victoire à l’Irlande du Nord sur le terrain de la Géorgie (1-0) en marquant très tard, alors que tout semblait se diriger vers un nul.

Avant cela, le public local avait cru à l’ouverture parfaite : Khvicha Kvaratskhelia, star du PSG, s’est présenté sur penalty. Sa tentative est repoussée. La Géorgie ne s’en remettra pas.

Dans la même poule, l’Ukraine est allée chercher un succès précieux en Hongrie. Un but de Danylo Sikan suffit pour le 1-0, malgré une fin de match sous tension après l’expulsion d’Oleksandr Nazarenko. Réduits à dix, les Ukrainiens tiennent bon jusqu’au bout.

Lewandowski muet, Isak et Gyökeres décisifs

Dans le groupe B4, Robert Lewandowski portait le brassard avec la Pologne face à la Bosnie-Herzégovine. Match fermé, peu d’espaces, et au final un 0-0 sans éclat, malgré la présence du buteur polonais.

À Stockholm, l’ambiance était tout autre. La Suède s’est imposée 2-1 contre la Roumanie, portée par ses deux attaquants phares du moment. Alexander Isak et Viktor Gyökeres ont chacun trouvé le chemin des filets, confirmant leur forme et offrant trois points importants dans cette Ligue B.

Dans la Ligue C, l’Arménie et le Monténégro ont également signé des succès, poursuivant leur route dans l’ombre des grandes affiches, mais avec la même intensité.

L’Angleterre attend l’Espagne

La Ligue des nations ne s’arrête pas là. Samedi, l’Angleterre reçoit l’Espagne, qui disputera son premier match depuis son sacre mondial en juillet. Un choc, un test, et déjà une question : qui donnera le ton de cette nouvelle saison internationale ?

Pendant ce temps, la France de Zidane va devoir apprendre très vite à gagner sans Mbappé. Et c’est peut-être là, plus encore que dans ce premier succès, que commencera vraiment son histoire.