Zavier Gozo, Jeune Prodige Américain, Rejoint Crystal Palace en Premier League
Chris Richards ne sera plus le seul Américain à évoluer sous les couleurs des Eagles. Zavier Gozo, jeune prodige américain et l'un des meilleurs espoirs de la sélection nationale, vient de signer un contrat de cinq ans avec Crystal Palace. Le transfert, en provenance du Real Salt Lake de la MLS, serait évalué à plus de 15 millions de dollars.
Une ascension fulgurante pour le jeune ailier
Originaire de West Valley City, dans l'Utah, Gozo a quitté son club de jeunesse il y a six ans pour intégrer l'académie de Real Salt Lake. À seulement 16 ans, il a fait ses débuts en MLS en 2023. Aujourd'hui âgé de 19 ans, il s'apprête à affronter le défi le plus relevé du football mondial.
« Je suis vraiment impatient de jouer en Premier League avec Crystal Palace. C’est le rêve de tout footballeur », a déclaré Gozo lors de l'annonce officielle du club mardi soir. « J’admire les personnes et le projet ici. J’ai suivi beaucoup de choses, et c’est ce qui me motive, le succès qu’ils ont connu. »
Des performances remarquables en MLS
Cette saison, Gozo a rapidement attiré l’attention de Crystal Palace grâce à ses statistiques impressionnantes : six buts et cinq passes décisives en 16 titularisations lors de la première moitié de la saison MLS. Cette performance lui a également valu une sélection au All-Star Game de la MLS, une récompense obtenue très rapidement.
« Je pense que cette montée en puissance est même allée trop vite parfois pour que je puisse pleinement en profiter », confie-t-il à Sports Illustrated. « La vie va très vite. Tu joues bien quelques matches, et te voilà All-Star. Ça s’est fait plus vite que prévu, mais c’est une belle aventure. »
Un duo américain à Crystal Palace
Gozo rejoint ainsi Chris Richards, pilier défensif de l’équipe nationale américaine et titulaire clé lors de la Coupe du Monde 2026. Malgré une différence d’âge de sept ans, Gozo espère suivre les traces de Richards et décrocher sa première sélection senior cet automne.
Dans une vidéo partagée par le club, Richards lui adresse un message : « Yo frère, c’est Chris. J’ai entendu dire que tu pourrais me rejoindre à South London depuis le 801. Hâte de commencer. Félicitations et à très vite. »
Les Américains en force en Premier League
Gozo et Richards ne seront pas seuls sur les terrains anglais cette saison. Plusieurs autres joueurs américains évoluent déjà en Premier League :
- Antonee Robinson (Fulham)
- Brenden Aaronson (Leeds United)
- Tyler Adams (Bournemouth)
- Haji Wright (Coventry City)
En Championship, la deuxième division anglaise, plusieurs Américains sont également présents, notamment Max Arfsten, Sebastian Berhalter et Aidan Morris à Middlesbrough, ainsi que Patrick Agyemang à Derby County, même si ce dernier se remet actuellement d’une blessure au tendon d’Achille et devrait revenir sur le terrain cet hiver.
Prochain rendez-vous
Crystal Palace débutera la saison 2026-2027 samedi face à Everton. Zavier Gozo pourrait alors faire ses premiers pas en Premier League.
