West Brom se prépare à renforcer son effectif avec Toby Collyer

James Morrison ne se contente pas d’un bon départ. Deux victoires en deux journées de Championship, un effectif remodelé… et déjà l’envie d’en rajouter. L’entraîneur de West Bromwich Albion l’assume : il veut encore des recrues avant la fermeture du marché, le 1er septembre.

Au cœur de ce plan, un dossier prioritaire : le retour de Toby Collyer. Le club des Midlands est tout proche de boucler un accord avec Manchester United pour le milieu de terrain, déjà prêté lors de la première partie de la saison dernière. Le transfert pourrait atteindre jusqu’à 7,6 millions de livres, signe que West Brom croit dur comme fer au potentiel du joueur.

Un huitième renfort déjà là : Kareem Tunde

En attendant la finalisation de Collyer, Morrison jauge déjà sa dernière arrivée, l’ailier espagnol Kareem Tunde, débarqué cette semaine de Levante. Le technicien voit en lui un profil que son équipe recherchait depuis longtemps.

« C’est une grande opportunité pour lui, découvrir une nouvelle culture à seulement 21 ans », a-t-il confié à BBC Radio WM. « C’est un joueur excitant, un vrai prospect, on est ravis de l’avoir. »

Morrison insiste surtout sur ce que Tunde peut changer dans le jeu des Baggies. La capacité à étirer les défenses, à faire mal en profondeur.

« On a souvent manqué de ce petit quelque chose pour étirer l’adversaire, et lui a la vitesse et la puissance qu’on cherchait », souligne-t-il.

Avec Tunde, West Brom en est déjà à huit recrues cet été. Mais Morrison refuse de considérer le chantier comme terminé.

« Je suis optimiste »

Le coach sait que le club doit composer avec des contraintes, mais il assure que les dirigeants ont trouvé des solutions intelligentes pour renforcer l’effectif sans se mettre en danger.

« Je suis optimiste », lâche-t-il. « Il y a eu énormément de travail en coulisses. On doit faire les choses un peu différemment, être malins, et je pense que c’est ce qu’on fait avec le nombre de signatures déjà réalisées. »

Ce travail commence à se voir sur le terrain. West Brom a parfaitement lancé sa saison de Championship, avec deux succès en deux matches. Une base solide… mais pas un point d’arrivée.

Retour à la maison pour Morrison

Prochain obstacle : Middlesbrough, finaliste malheureux des derniers play-offs, ce samedi. Un déplacement chargé de sens pour Morrison, qui revient dans son club formateur, dans sa ville natale. Mais la nostalgie ne le submerge plus.

« J’y suis retourné plusieurs fois, j’y ai joué, c’est passé », explique-t-il. Il se souvient pourtant de son premier retour, compliqué. « La première fois, j’étais partout, j’ai été mauvais. J’ai appris de cette expérience. »

La dernière fois qu’il a foulé cette pelouse en tant que joueur, il avait marqué. Un souvenir encore très vif. « Je me rappelle encore de ce sentiment », confie-t-il.

Cette fois, il n’y aura pas de but à inscrire, mais un gros test à passer. « J’ai vraiment hâte, mais je sais aussi que ce sera l’un de nos déplacements les plus difficiles de la saison. »

Un standard à ne plus baisser

Dans ce contexte, Morrison prévient son vestiaire : pas question de se relâcher après un bon départ et une vague de recrues prometteuses.

« Les joueurs ont fixé un standard maintenant, ils ne peuvent plus le laisser tomber. »

Entre un effectif qui se densifie, un retour possible de Toby Collyer et un choc à Middlesbrough, West Brom avance à vive allure. Reste à savoir jusqu’où ce groupe, retouché avec soin, peut pousser ses ambitions dans ce Championship déjà lancé à plein régime.