Vinicius Jr, l'objectif d'Arsenal avant le Community Shield

À Londres, un nom s’est invité au cœur de l’été et de toutes les conversations autour d’Arsenal : Vinicius Jr. Et Mikel Arteta sait exactement ce qu’il veut. S’il doit y avoir un coup XXL, il le veut bouclé avant le Community Shield face à Manchester City.

Vinicius, l’arme absolue avant Wembley ?

Le timing n’a rien d’anodin. Le 16 août, Arsenal retrouve Manchester City à Wembley avec un premier trophée en jeu. Arteta, lui, imagine déjà un scénario où son équipe se présente avec l’un des attaquants les plus dévastateurs de la planète sur l’aile gauche.

Vinicius Jr sort de saisons où il a appris à faire basculer des grandes affiches presque à lui seul. Il a déjà démontré qu’il pouvait peser sur une course au titre en Premier League… sans même y jouer encore, simplement en martyrisant les cadors anglais en Ligue des champions.

Face aux clubs de Premier League, son bilan parle pour lui : 24 matchs contre Manchester City, Liverpool et Chelsea, 9 buts, 12 passes décisives. Une production de très haut niveau, dans les nuits où le moindre ballon compte. La saison dernière, il a aussi croisé la route d’Arsenal en quart de finale, trouvant le chemin des filets lors de la défaite 2-1 au Santiago Bernabéu. Les Gunners savent donc exactement quel poison ils convoitent.

Une fenêtre serrée, une situation explosive à Madrid

À Madrid, le dossier est entré dans une zone de turbulence. Le contrat de Vinicius Jr au Santiago Bernabéu expire l’an prochain. Real Madrid doit trancher : prolonger à tout prix, ou accepter l’idée de le vendre avant de le voir partir libre.

Les dirigeants madrilènes doivent discuter avec le Brésilien cette semaine pour tenter de clarifier son avenir dans la capitale espagnole. Le temps joue contre eux. À partir de janvier, les clubs étrangers pourront ouvrir des discussions pour un précontrat en vue d’un départ libre à l’été 2027. Un cauchemar économique pour un joueur de ce calibre.

Dans ce contexte, Arsenal s’est positionné. Selon les informations de football.london, les Gunners sont réellement intéressés et se disent prêts à casser leur tirelire si Vinicius Jr se retrouve officiellement sur le marché. Andrea Berta, chargé de piloter ce type de dossier, n’a pourtant pas encore bouclé le moindre accord.

Et l’horloge tourne. Si Arsenal veut présenter Vinicius Jr avant le Community Shield, Berta dispose d’un peu plus de deux semaines pour renverser la table. Une marge infime pour un transfert de cette dimension, mais pas impossible dans un marché qui s’enflamme vite dès qu’un top joueur hésite.

Arteta veut être à la table des grands

Reste une inconnue majeure : Arsenal déposera-t-il réellement une offre ? Pour l’instant, rien n’est acté. Mais Arteta, lui, veut être dans la course. Il l’a déjà dit, très clairement.

En février 2024, avant un match contre Burnley, il avait été interrogé sur l’éventualité d’un intérêt d’Arsenal pour Kylian Mbappé, alors en rupture avec le Paris Saint-Germain. Sa réponse donnait le ton de ses ambitions. Il expliquait ne pas être directement impliqué dans les premières discussions, réservées à Edu et aux propriétaires, mais validait l’idée sans détour : pourquoi pas ? Si Arsenal veut être la meilleure équipe, il lui faut les meilleurs joueurs.

Il insistait aussi sur l’attractivité du club. Selon lui, les grands noms sourient quand on évoque Arsenal, séduits par l’histoire, le statut et ce que le club représente encore aujourd’hui. Et il ajoutait une ligne de conduite devenue un véritable manifeste : lorsqu’un joueur de ce calibre se retrouve sur le marché, Arsenal doit être dans la conversation.

Vinicius Jr incarne précisément ce profil. Star confirmée, habituée des grands rendez-vous, capable de faire exploser un bloc bas comme de punir une défense à découvert. Et surtout, déjà redoutable face à Manchester City : 4 buts et 6 passes décisives en 12 confrontations avec l’ancien club de Pep Guardiola. Le genre de statistiques qui changent un match, une finale, parfois une saison.

Le pari du très haut niveau

Pour Arsenal, la question dépasse le simple renfort offensif. C’est une déclaration d’intention. Aller chercher Vinicius Jr, c’est envoyer un message à toute l’Europe : le club ne veut plus seulement rattraper City, il veut le dépasser avec les mêmes armes, les mêmes superstars.

Arteta a construit une équipe jeune, ambitieuse, structurée. Il lui manque encore ce joueur qui, dans les soirées les plus tendues, transforme une demi-occasion en but. Vinicius Jr coche cette case. Mais pour l’arracher à Madrid, il faudra accepter un prix colossal et une négociation sans filet, avec le risque de voir le joueur prolonger au dernier moment.

Madrid, de son côté, ne peut pas ignorer l’équation : garder un joueur majeur en fin de contrat, c’est jouer avec le feu. Le laisser filer gratuitement, c’est renoncer à une manne financière considérable. Le vendre, c’est affaiblir une équipe qui vise chaque année la Ligue des champions. Quel sacrifice Florentino Pérez jugera-t-il acceptable ?

Deux semaines pour rêver plus grand

Le marché est encore ouvert jusqu’au début du mois de septembre. Sur le papier, Arsenal a le temps. Mais Arteta, lui, regarde le calendrier différemment. Le 16 août, Manchester City attend à Wembley. Un titre, une revanche, une occasion de marquer le territoire dès le lancement de la saison.

Avec Vinicius Jr sur la feuille de match, ce rendez-vous prendrait une tout autre dimension. Sans lui, Arsenal devra encore s’en remettre à son collectif et à ses armes actuelles pour faire tomber le champion.

Les prochains jours diront si ce rêve reste une simple rumeur de mercato ou s’il se transforme en l’un des transferts les plus spectaculaires de l’ère Arteta. Une chose est sûre : l’Espagnol ne veut plus regarder ce genre de dossier de loin. Il veut une place à la table où se décident les destins des meilleurs joueurs du monde.

Et si ce ticket d’entrée passait par un pari fou sur Vinicius Jr ?