Unai Emery sous pression : reconstruire Aston Villa après le départ d’Ezri Konsa

Unai Emery n’a plus de temps à perdre. À Villa Park, l’été a arraché la colonne vertébrale d’une équipe taillée pour la Ligue des champions, et le départ d’Ezri Konsa vers Arsenal agit comme un véritable électrochoc.

Le défenseur anglais aurait signé un contrat de quatre ans avec une option pour douze mois supplémentaires chez les champions en titre. Pour Aston Villa, c’est un coup dur sportif, mais aussi symbolique : Konsa quitte le club après 286 apparitions, une longévité rare à ce niveau. L’appel d’Arsenal et la perspective de défendre le titre en Premier League ont pesé plus lourd que tout le reste.

Tosin en première ligne pour combler le vide

Face à ce trou béant en défense, Villa a ciblé un nom en priorité : Tosin. À 28 ans, le défenseur central, formé à Manchester City, représente une solution pragmatique pour un club qui voit son ossature se déliter. Outre Konsa, Morgan Rogers, Youri Tielemans et Lucas Digne ont déjà fait leurs valises. La défense d’Emery a changé de visage en quelques semaines.

Tosin, lui, sort d’un passage compliqué à Stamford Bridge après son arrivée libre en provenance de Fulham en 2024. Malgré son profil et son expérience en Premier League, il n’a jamais réussi à s’imposer comme titulaire régulier au gré des changements d’entraîneurs à Chelsea. Dernier signe en date : il a perdu son numéro 4, récupéré par la recrue Valentin Barco, et se retrouve relégué au numéro 38. Un détail qui ressemble fortement à un message.

La situation s’est encore assombrie pour lui lorsqu’il n’a même pas été retenu dans le groupe pour le dernier match de préparation face à la Real Sociedad. À ce stade, tout indique que son avenir s’écrira loin de l’ouest londonien, alors que Xabi Alonso redessine l’effectif des Blues pour la nouvelle saison.

Marseille, Séville, Benfica… mais l’appel de la Premier League

Tosin ne manque pas de prétendants. Marseille, le Sevilla FC et Benfica, dirigé par son ancien coach de Fulham Marco Silva, se sont déjà manifestés. Des projets européens, des ambiances bouillantes, des contextes forts. Mais rester en Premier League, avec un rôle majeur dans une équipe ambitieuse comme Aston Villa, pourrait bien faire la différence.

Pour Emery, Tosin coche plusieurs cases : expérience du championnat, gabarit, capacité à s’intégrer rapidement. Dans un mercato où chaque jour compte, le défenseur apparaît comme une cible logique pour combler l’immense vide laissé par Konsa.

Arsenal frappe fort avec Konsa

Pendant que Villa s’active pour recruter, Arsenal savoure un renfort majeur. Mikel Arteta réclamait des solutions en défense, inquiet des pépins physiques de William Saliba et Jurrien Timber. Il les a obtenues.

Konsa, capable de jouer à plusieurs postes sur la ligne arrière, correspond parfaitement au profil recherché par l’entraîneur espagnol, qui répète vouloir « améliorer et faire évoluer l’effectif ». À 28 ans, le défenseur arrive à maturité, avec une expérience solide en Premier League et une polyvalence précieuse dans un effectif qui vise tous les titres possibles.

Pour Villa, c’est la fin d’une longue histoire. Pour Arsenal, c’est un coup de maître dans la bataille du haut de tableau.

Fikayo Tomori, plan B très sérieux

Si Tosin reste la priorité, les dirigeants de Villa ne misent pas tout sur un seul dossier. Un autre nom circule avec insistance dans les couloirs : Fikayo Tomori, pilier de l’AC Milan.

Le défenseur international anglais serait ouvert à un retour en Premier League et verrait d’un très bon œil un transfert à Villa Park, qu’il privilégierait face à d’autres courtisans. Des discussions préliminaires auraient déjà démarré entre les différentes parties.

Sur le plan financier, le dossier est loin d’être hors de portée. Milan demanderait entre 10 et 15 millions d’euros pour Tomori, un tarif qui en fait une option séduisante, surtout si les négociations pour Tosin venaient à se gripper. Pour un club déjà actif sur le marché avec les arrivées de Johan Manzambi, du gardien Zion Suzuki et de Joao Gomes, chaque euro compte.

Emery sait qu’il doit vite trancher. Entre Tosin et Tomori, Villa ne cherche pas seulement un défenseur de plus. Le club cherche le nouveau patron de sa défense, celui qui devra faire oublier Konsa et tenir la route face aux cadors de Premier League. Qui héritera de ce rôle dans les semaines à venir ?