Tyson Fury contre Anthony Joshua : Le sacrifice financier énorme d'AJ pour un combat au Royaume-Uni
Les fans britanniques peuvent enfin se réjouir, le combat entre Anthony Joshua et Tyson Fury est officiellement confirmé. Il se déroulera au Principality Stadium à Cardiff le 11 décembre, mettant fin aux spéculations sur un affrontement possible à Madison Square Garden à New York.
Un choix qui coûte cher à Anthony Joshua
Pour Joshua, cette opportunité de défier Fury, surnommé le Gypsy King, représente une chance de redorer son image. Pourtant, il a dû renoncer à une partie importante de ses gains potentiels pour que le combat se déroule en Grande-Bretagne, pays d'origine des deux boxeurs.
Histoire d'une longue attente
Le chemin vers ce face-à-face a été semé d'embûches. En avril 2017, alors qu'Anthony Joshua devenait champion en stoppant Wladimir Klitschko, Tyson Fury traversait une période difficile, loin des rings à cause de problèmes de santé mentale. Un premier accord avait été trouvé pour un combat fin 2020, après que Fury ait remporté la ceinture WBC contre Deontay Wilder et que Joshua ait récupéré ses titres contre Andy Ruiz Jr. Mais Wilder s’est immiscé légalement, forçant un match revanche et empêchant ainsi ce duel tant attendu.
L’évolution des carrières avant la signature
Au fil des années, l’intérêt pour ce combat s’est affaibli. Joshua a perdu deux fois face à Oleksandr Usyk, perdant tous ses titres, avant d’enchaîner trois victoires contre des adversaires moins renommés : Jermaine Franklin, Robert Helenius et Otto Wallin. Fury a lui survécu à une victoire controversée contre Francis Ngannou, mais a ensuite subi deux défaites face à Usyk. Joshua a aussi connu un KO au cinquième round contre Daniel Dubois entre ces combats.
Une décision difficile mais patriotique
Malgré ces revers, après les victoires respectives de Fury contre Mariusz Wach et d’Joshua contre Kristian Prenga, le combat a enfin été programmé et confirmé au Royaume-Uni. Selon le promoteur Eddie Hearn, Joshua a insisté pour que le combat ait lieu sur son sol natal, même si cela impliquait de perdre une somme importante.
- Montant sacrifié par Joshua : environ 10 millions de livres sterling (13 millions de dollars)
- Perte supplémentaire due au déplacement du lieu de New York à Cardiff : estimée à 53 millions de livres (70 millions de dollars) selon Turki Alalshikh
« Les gens ont commencé à dire 's’il vous plaît, amenez le combat au Royaume-Uni', et AJ a ressenti ça. Pour garder le combat ici, il doit refuser plus de huit chiffres. Il m’a demandé ce que je pensais, et je lui ai dit que c’était son argent. Il a répondu ‘tant pis, on fait ça au Royaume-Uni’. » – Eddie Hearn
Un horaire choisi pour maximiser l'audience mondiale
Les organisateurs veulent programmer le combat juste après minuit, heure britannique, afin d’attirer un maximum de téléspectateurs américains. Ce serait mieux que de le débuter à 3 ou 4 heures du matin pour eux, ce qui aurait été le cas si le combat avait eu lieu aux États-Unis.
