Tranmere attire Tom Ince pour renforcer son attaque

Tranmere Rovers s’offre un nom bien connu du football anglais : Tom Ince a signé un contrat de deux ans avec le club, apportant avec lui un bagage impressionnant et une vraie touche de prestige pour une équipe de League Two.

À 34 ans, l’attaquant, fils de l’ancien milieu de terrain de Manchester United et de l’Angleterre Paul Ince, arrive fort de 505 matches de championnat et 103 buts inscrits. Un CV lourd, forgé sur des pelouses où la pression ne pardonne pas.

Formé à Liverpool, Ince a sillonné le pays et les divisions. Blackpool, Hull City, Derby County, Huddersfield, Stoke, Reading, et bien sûr Watford : partout, il a laissé l’empreinte d’un joueur capable de faire basculer un match dans le dernier tiers du terrain.

Darrell Clarke sait exactement ce qu’il récupère. L’entraîneur de Tranmere mise sur la qualité technique, la vision et la polyvalence d’Ince pour donner une autre dimension au secteur offensif. Créativité, sang-froid, capacité à occuper plusieurs postes derrière l’attaquant ou sur les côtés : le profil colle parfaitement à une équipe qui veut viser plus haut que le simple maintien.

Il y a aussi tout le reste, ce que les statistiques ne racontent pas. L’expérience d’un joueur qui a connu le très haut niveau, habitué aux vestiaires exigeants et aux matches qui comptent. Un atout précieux pour encadrer les plus jeunes du groupe, que Clarke entend bien faire grandir autour de ce cadre d’un nouveau genre pour la division.

Curiosité supplémentaire : malgré une longue carrière, Tom Ince n’a encore jamais évolué en League Two. Le défi est donc double. Découvrir un championnat réputé rugueux, intense, parfois imprévisible, et prouver qu’il peut y imposer sa classe et son intelligence de jeu.

Son premier test pourrait arriver très vite. Ince est pressenti pour faire ses débuts dès samedi, lors du tour préliminaire de l’EFL Cup face à Rochdale. Une entrée en matière idéale pour se jauger, prendre des repères et envoyer un premier message au public de Tranmere.

Puis viendra le vrai départ, celui qui compte pour la saison : un match à domicile contre Shrewsbury, le samedi 15 août. Ce jour-là, les regards se tourneront forcément vers Tom Ince. Nouveau maillot, même ambition : peser sur les matches. À Tranmere, on espère que ce changement de décor marquera le début d’un dernier grand chapitre dans sa carrière.