Tottenham débute sa tournée à Auckland : nouveau départ sous De Zerbi

Tottenham pose le pied en Nouvelle-Zélande avec une étiquette claire : celle d’un club qui ne veut plus regarder derrière lui. Dimanche, à Eden Park, les Spurs lancent leur tournée de pré-saison face à Auckland FC, première étape d’un voyage océanien qui doit installer, très vite, la patte de Roberto De Zerbi.

Le décor est posé : un record d’affluence attendu, un stade de rugby transformé en vitrine mondiale, et un club londonien qui débarque après avoir déjà claqué plus de 200 millions de livres sur le marché. Pour une équipe qui sort de deux 17es places consécutives en Premier League, le message est limpide : il n’est plus question de survivre, mais de repartir à l’assaut.

Un Tottenham nouveau visage

La préparation a commencé discrètement, à huis clos, par une victoire 1-0 contre MK Dons mercredi. Rien de clinquant, mais suffisant pour lancer la machine et donner un premier aperçu du chantier en cours. À Auckland, ce sera une autre histoire : le public pourra enfin juger sur pièce le Tottenham version De Zerbi.

Sur les six recrues déjà bouclées, une seule manque à l’appel : Marcos Senesi. Le défenseur argentin est le seul nouveau visage à ne pas figurer dans le groupe de 35 joueurs retenus pour cette tournée. Les autres, eux, sont bien là : Sandro Tonali pour dicter le tempo, Mateus Fernandes pour dynamiter les lignes, Andy Robertson pour verrouiller le couloir gauche, Jan Paul van Hecke pour muscler l’axe, et Martin Dubravka pour renforcer la hiérarchie des gardiens.

Le projet prend forme, ligne par ligne. Et cette tournée sert autant à installer des automatismes qu’à envoyer un signal : Tottenham ne voyage pas pour faire de la figuration.

Des absences lourdes, des portes ouvertes

Cette tournée, pourtant, se fera sans plusieurs cadres. Guglielmo Vicario est resté à Londres, touché par ce que le club décrit comme un « léger coup ». Pape Matar Sarr et Rodrigo Bentancur, eux, profitent d’un repos prolongé après la Coupe du monde. Un luxe accordé, mais aussi un défi pour De Zerbi, privé de deux milieux majeurs pour tester ses schémas.

Ceux qui ont poussé jusqu’aux dernières étapes du tournoi mondial ne sont pas là non plus : Pedro Porro, Cristian Romero, Djed Spence restent au repos. Les cas Vicario et Romero, fortement annoncés sur le départ, ajoutent un parfum d’incertitude à cette préparation : ont-ils déjà disputé leurs dernières minutes sous le maillot des Spurs ? La question plane au-dessus de la tournée comme un nuage tenace.

Les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. Mohammed Kudus, Dejan Kulusevski, Xavi Simons et Wilson Odobert restent à Hotspur Way pour poursuivre leur longue rééducation. Quatre joueurs offensifs, quatre options en moins pour un entraîneur qui aime multiplier les profils et les combinaisons.

Mais l’absence des uns fait naître l’opportunité des autres. Luca Williams-Barnett, brillant contre MK Dons, s’est déjà signalé. Mikey Moore, autre jeune très attendu, profite lui aussi de cette fenêtre. La tournée prend alors une autre dimension : vitrine pour les recrues, laboratoire pour les jeunes, test de caractère pour tout le groupe.

Auckland, premier juge et premier test d’ambition

En face, Auckland FC n’a rien d’un sparring-partner exotique aligné pour la forme. Troisième de l’A-League la saison passée, le club néo-zélandais arrive lancé, avec l’envie de faire tomber un géant européen devant son public. Eden Park promet une ambiance de grande soirée, avec une affluence record annoncée pour accueillir les Spurs.

Le rythme de travail de Tottenham ne laissera pas de place au confort. De Zerbi devrait, comme contre MK Dons, aligner deux équipes différentes par mi-temps. Une manière d’évaluer tout le monde, de tester des associations, mais aussi de maintenir une intensité maximale dès les premiers matches de juillet.

Une composition probable se dessine déjà : Kinsky dans le but, une défense Takai – Van de Ven – Van Hecke – Udogie, un milieu Fernandes – Tonali, et un trio Yang – Moore – Tel en soutien de Solanke en pointe. Un onze qui mélange recrues, cadres installés et jeunes à fort potentiel. Un onze qui raconte bien l’état du club : en transition, mais déterminé à accélérer.

Une tournée pour tourner la page

Après Auckland, la route mènera Tottenham en Australie pour défier Sydney FC puis Chelsea. Un classique londonien délocalisé à l’autre bout du monde, mais qui pèsera déjà dans la perception du projet De Zerbi.

Avant cela, il y a ce premier rendez-vous au cœur de l’hiver néo-zélandais. Coup d’envoi à 4h du matin, heure de Londres, le 26 juillet 2026. Un horaire qui ne fera pas reculer les plus fidèles, ni ceux qui veulent voir, enfin, à quoi ressemble ce Tottenham remodelé à coups de millions.

Les bases se posent maintenant. La question est simple : cette tournée en Océanie marquera-t-elle le début d’une renaissance, ou un nouveau chapitre d’attente pour un club qui n’a plus le droit de se tromper ?