Tottenham retrouve des forces vives avant le choc à Old Trafford
À la veille d’un déplacement toujours chargé de symboles à Old Trafford, Tottenham reçoit enfin de bonnes nouvelles de l’infirmerie. Roberto De Zerbi a confirmé que Micky van de Ven et Jan Paul van Hecke seront aptes pour affronter Manchester United samedi soir, un renfort majeur pour une défense longtemps décimée.
Les deux Néerlandais revenaient de sélection avec des pépins physiques : un pied pour Van Hecke, une main pour Van de Ven. Frayeur passée. Les examens ont rassuré, le staff médical aussi. De Zerbi, lui, se montre soulagé, tout en glissant un bémol pour son défenseur central.
Car pour Jan Paul van Hecke, la semaine a été intense sur un autre terrain. Sa femme a donné naissance à des jumeaux, un bouleversement heureux, mais qui pèse aussi dans la préparation d’un match de ce calibre. L’entraîneur italien a évoqué un « aspect émotionnel » à prendre en compte. Les jambes sont prêtes, la tête doit suivre. Old Trafford ne pardonne pas l’esprit ailleurs.
Porro toujours sur le flanc, prudence maximale avec Kulusevski
Toutes les nouvelles ne sont pas aussi encourageantes. Pedro Porro manque toujours à l’appel. Le latéral a vu sa saison freinée par une blessure aux ischio-jambiers contractée lors de la défaite 3-2 contre Aston Villa. Parti consulter un spécialiste en Espagne pendant la trêve internationale, le joueur de 27 ans n’a pas encore reçu le feu vert pour reprendre la compétition. Pour De Zerbi, pas question de brûler les étapes sur un poste aussi exigeant physiquement.
Le cas Dejan Kulusevski, lui, symbolise la patience forcée de Tottenham. Plus de 500 jours sans véritable compétition à cause d’un problème complexe à la rotule, deux opérations, des rechutes, des doutes. Le meneur de jeu suédois entrevoit enfin la lumière.
Revenu à l’entraînement après un léger contretemps, Kulusevski a disputé un match amical interne à 11 contre 11 sur le terrain d’entraînement durant la trêve. Un détail en apparence, un pas de géant pour un joueur absent depuis si longtemps. Le club, pourtant, garde le pied sur le frein. Le staff continuera de prôner la prudence.
De Zerbi a tout de même confirmé que le milieu offensif voyagerait avec le groupe à Manchester, mais dans un rôle de soutien, sans pression de minutes. Une présence dans le vestiaire, sur le banc, dans le quotidien du match. Un rôle déjà vu la saison dernière avec James Maddison lors de son retour progressif après une grave blessure au ligament croisé. Observer, ressentir à nouveau le rythme, se reconnecter au vestiaire avant de replonger vraiment.
Maddison disponible, mais pas à 100 %
James Maddison sera bien là lui aussi, mais pas totalement libéré. Le milieu anglais reste gêné par une douleur persistante, un « léger contretemps » selon De Zerbi, qui a reconnu que son meneur n’avait pas pu s’entraîner sans douleur en début de semaine.
Disponible, oui. Intouchable, non. Le staff devra gérer ses minutes, ses efforts, ses zones d’influence. Maddison reste une pièce maîtresse du jeu de Tottenham, mais le risque de le pousser trop vite reste réel.
À Old Trafford, De Zerbi se présentera donc avec une défense renforcée, un créateur sous surveillance, un autre en phase de retour, et un latéral clé encore manquant. Un mélange de soulagement, de prudence et d’incertitudes. Exactement le genre de cocktail qui fait basculer un début de saison dans un sens ou dans l’autre.
