Tottenham affronte Chelsea : un test décisif en Australie
Tottenham termine sa tournée en Australie avec un choc qui a déjà des airs de test grandeur nature. Après Auckland FC et Sydney FC, voici Chelsea, pour la première confrontation entre les deux clubs disputée hors du Royaume-Uni. Un match amical sur l’affiche, beaucoup moins dans l’intensité attendue.
Une tournée maîtrisée, mais un milieu de semaine poussif
Les hommes de Roberto De Zerbi n’ont pas encore perdu de l’été. Une victoire tranquille 2-0 contre Auckland FC à Eden Park le week-end dernier, un nul 1-1 face à Sydney FC mercredi, bouclé par un succès 4-2 aux tirs au but, et un succès 1-0 contre MK Dons lors d’un amical à huis clos à Hotspur Way. Les résultats sont là, la dynamique aussi.
Le contenu, lui, a moins convaincu en milieu de semaine. Face à Sydney FC, Tottenham a manqué de rythme, parfois d’idées. Les jambes étaient lourdes, la tête encore un peu loin. De Zerbi l’a bien compris : entre le long vol, les organismes en rodage et les internationaux de retour du Mondial encore à court de forme, il a choisi de ménager ses cadres, de fractionner les minutes, de ne brusquer personne.
Mais Chelsea ne se présentera pas comme un simple sparring-partner de fin de tournée. Ce Sydney Super Cup a tout d’un révélateur.
Chelsea en guise de déclic ?
Tottenham espère clairement hausser le ton. Ce rendez-vous à l’Accor Stadium doit servir de tremplin vers une pré-saison plus tranchante, plus proche des exigences de la Premier League. La présence, lors de l’entraînement ouvert de vendredi, de plusieurs visages attendus change d’ailleurs le décor.
Micky van de Ven, Dominic Solanke, Destiny Udogie et la recrue à 52 millions de livres Jan Paul van Hecke n’ont pas encore disputé la moindre minute en Australie. Ils se sont pourtant entraînés devant le public à Sydney. Un signe fort. Tout indique que De Zerbi compte leur offrir leurs premières minutes estivales sous le maillot de Spurs face à Chelsea. De quoi densifier l’équipe, rééquilibrer les rotations et élever le niveau général.
La tournée avait jusque-là des allures de montée en régime progressive. Ce match peut devenir le premier vrai coup d’accélérateur.
Prudence maximale avec Maddison et Fernandes
Si certains s’apprêtent à entrer en scène, d’autres resteront en retrait. James Maddison ne jouera pas. Mateus Fernandes non plus. Et sur ce point, De Zerbi ne transige pas.
Maddison n’a encore participé à aucune rencontre de pré-saison. Le milieu anglais gère un pépin dont la nature n’a pas été précisée. L’histoire récente impose la prudence : à 29 ans, il sort d’une saison presque blanche, plombée par une rupture du ligament croisé antérieur survenue en août, lors du dernier match de la tournée asiatique de Spurs face à Newcastle. Il n’est revenu qu’en toute fin de championnat, pour les trois derniers matches, le temps de contribuer à un maintien arraché sur le fil, lors de la dernière journée, pour éviter la relégation en Championship.
De Zerbi refuse de revivre le même scénario. Pas question de brûler les étapes pour un match de gala en Australie. Maddison restera au repos, le staff préférant consolider sa récupération plutôt que de gratter quelques minutes symboliques.
Même logique pour Mateus Fernandes, recruté pour 85 millions de livres en provenance de West Ham plus tôt ce mois-ci. Le milieu a frappé fort dès son apparition avec un but somptueux face à MK Dons en amical. Mais il souffre d’une fatigue au mollet, comme l’a expliqué son entraîneur. Rien de dramatique, mais assez pour que Tottenham décide de le laisser totalement au repos jusqu’au retour à Londres la semaine prochaine. Pas de prise de risque, pas d’entraînement collectif avant le vol retour.
Un dernier test avant le retour à Londres
Entre gestion des temps de jeu, intégration des recrues et protection des cadres fragiles, De Zerbi avance sur une ligne de crête. La tournée australienne lui a offert des victoires, quelques certitudes et beaucoup de données physiques. Chelsea doit désormais lui offrir des réponses techniques et tactiques.
Tottenham reste invaincu, mais cherche encore son vrai visage. Ce soir, à l’Accor Stadium, ce ne sera plus seulement une question de spectacle pour le public australien. Ce sera une question de standards, de rythme, de repères.
À quelques semaines du début de saison, Spurs peuvent-ils transformer cette tournée maîtrisée en véritable lancement ?
