Le tirage au sort favorable ouvre la voie à l’Angleterre en Coupe du Monde
Au terme de l’ère de Gareth Southgate, le sélectionneur anglais le plus titré de l’époque moderne, ses détracteurs étaient nombreux. Mais aucun ne lui reprochait plus que la chance qu’il avait eue lors des tirages au sort des compétitions.
Entre la Coupe du Monde 2018 où l’Angleterre avait affronté la Colombie et la Suède avant d’être éliminée par la Croatie en demi-finale, puis les Championnats d’Europe de 2021 et 2024, où elle a battu des équipes considérées comme moins fortes, la critique principale concernait cette « bonne fortune ». En 2024, les adversaires éliminés furent la Slovaquie, la Suisse et les Pays-Bas, tandis qu’en 2021 ce furent l’Allemagne, l’Ukraine et le Danemark. Même atteindre une finale ne semblait pas suffisant pour calmer les attentes.
Thomas Tuchel hérite-t-il aussi d’une chance similaire ?
Si on reprochait à Southgate d’avoir bénéficié de tirages favorables sans toujours en profiter pleinement, qu’en est-il de son successeur, Thomas Tuchel ? Son équipe a su surmonter un obstacle redoutable face au Mexique, joué en altitude au stade Azteca. Le Brésil étant éliminé, peut-on dire que Tuchel bénéficie aussi d’un tirage chanceux ?
Un avantage certain pour Tuchel est que la France, l’Espagne et le Maroc, trois des meilleures équipes mondiales, se trouvent dans la moitié opposée du tableau. Cela place l’Angleterre sur la trajectoire la plus accessible pour atteindre la finale.
Les prochains défis : Norvège, Argentine et Suisse
Samedi prochain à Miami, l’Angleterre affrontera la Norvège, emmenée par Erling Haaland, un joueur qui change la donne et figure parmi les meilleurs buteurs du tournoi. L’équipe norvégienne compte aussi Martin Ødegaard, capitaine d’Arsenal, ainsi que plusieurs talents solides évoluant en Premier League.
Ensuite, en demi-finale potentielle à Atlanta, l’Angleterre pourrait rencontrer l’Argentine ou la Suisse. Les Argentins, tenants du titre, conservent leur expérience acquise au Qatar et la magie de Lionel Messi, toujours influent à 39 ans. La Suisse, souvent plus connue pour ses dirigeants que ses joueurs, surprend également en ce tournoi. Une demi-finale face à eux serait inattendue mais pas impossible.
Comparer la chance de Tuchel avec celle de Southgate selon le classement FIFA
Le classement FIFA sert à mettre un peu d’ordre dans le football mondial, très régional, et permet aussi de comparer différentes périodes. Avant la Coupe du Monde 2018, la Suède, future adversaire de l’Angleterre en quart, était classée 24e, la Croatie en demi-finale 18e, et l’Angleterre 13e. Aucun n’était favori pour atteindre ce stade.
Cette année, la Norvège arrivait au Mondial à la 31e place, dépassant toutes les attentes et éliminant le Brésil. Par comparaison, cette rencontre semble plus facile que celle de 2018 contre la Suède, selon les chiffres FIFA. L’Argentine, classée 3e mondiale, affrontera la Suisse (19e) à Kansas City samedi. Avec cette analyse, après avoir battu le Mexique, l’Angleterre semble de nouveau avoir un parcours plutôt clément.
Parmi les équipes restantes, la Norvège est la mieux classée la plus basse, mais Haaland en grande forme et la motivation nationale rendent ce match difficile à prédire. Trois des équipes les plus dangereuses sont dans l’autre moitié du tableau. Comme disait Southgate, on ne peut vaincre que les équipes que le tournoi propose. Le jugement sur la difficulté des adversaires viendra avec le temps.
