Thomas Partey rejoint Al-Shabab : un nouveau défi à Riyad pour le Ghana

Thomas Teye Partey a posé le pied à Riyad. Valise à la main, avenir à clarifier. Le vice-capitaine des Black Stars est tout proche de s’engager avec Al-Shabab, où il doit désormais passer la visite médicale obligatoire avant de signer un contrat d’un an.

À 33 ans, le milieu ghanéen arrive libre, après la fin de son bail d’un an avec Villarreal cet été. Une nouvelle étape, mais pas un dernier tour de piste.

De Villarreal à Riyad, en passant par Londres

Selon Ghanasoccernet, Partey va rejoindre Al-Shabab sans indemnité de transfert après son départ de Villarreal, où il a disputé 25 matches toutes compétitions confondues lors de la saison 2025-2026, d’après les données de Transfermarkt.

Ce passage en Espagne avait déjà été une relance après une longue aventure à Arsenal. Avec le club londonien, le milieu défensif a cumulé 130 apparitions et 9 buts avant de quitter la Premier League libre en 2025. Un volume de jeu conséquent, un vécu de haut niveau, que le championnat saoudien s’apprête à récupérer.

Son arrivée à Al-Shabab aurait aussi un parfum de retrouvailles. À Riyad, Partey y recroiserait Yannick Carrasco, son ancien coéquipier de l’Atletico Madrid, installé au club depuis trois saisons. Un repère familier dans un nouveau décor.

Un transfert qui dépasse son cas personnel

Pour le Ghana, ce possible transfert ne se résume pas à une simple ligne sur le marché des transferts. Il pèse lourd dans la préparation des qualifications pour la CAN 2027.

Partey reste l’un des cadres des Black Stars. Lors de la Coupe du monde 2026, il a pris part à trois rencontres, contribuant au parcours de la sélection jusqu’en seizièmes de finale. Son influence ne se mesure pas qu’aux statistiques : il structure, oriente, rassure.

Le Ghana a manqué la dernière CAN. Une blessure d’orgueil. Le pays vise un retour immédiat sur la scène continentale, avec des éliminatoires qui débuteront en septembre. Dans ce contexte, la condition physique et le temps de jeu de son vice-capitaine deviennent cruciaux.

Un passage à Al-Shabab pourrait justement lui offrir ce qu’il recherche : de la continuité, un rôle central, un environnement stable pour rester compétitif. Pour le sélectionneur, voir Partey enchaîner les matches dans un club ambitieux vaut presque autant qu’un tirage clément.

Travail en coulisses avant le grand saut

Avant de rejoindre l’Arabie saoudite, le milieu ghanéen n’est pas resté inactif. Selon YEN.com.gh, il s’entraînait intensivement en Turquie ces dernières semaines, histoire d’aborder sa prochaine destination avec une condition déjà affûtée. Les images de ses séances montraient un joueur concentré, déterminé à prolonger sa carrière au plus haut niveau.

La visite médicale à Riyad doit désormais valider la dernière étape. Si tout se passe comme prévu, Al-Shabab tiendra son nouveau patron du milieu. Et le Ghana, lui, pourrait bien avoir retrouvé un Thomas Partey prêt à guider encore une fois les Black Stars vers une grande campagne africaine.