Thomas Frank ne reviendra pas avant la saison prochaine
Thomas Frank a tranché. Courtisé, cité sur plusieurs shortlists, régulièrement ramené dans la conversation dès qu’un banc se libère, l’ancien entraîneur de Tottenham ne reprendra pas du service avant la saison prochaine.
« Cet été n’est pas le bon moment », a-t-il confié à la BBC.
Un départ brutal, une décision mûrie
Nommé à la tête de Tottenham en juin dernier, Frank n’a eu droit qu’à neuf mois sur le banc londonien avant d’être remercié en plein cœur de saison, malgré un mandat encore tout frais. Le Danois arrivait pourtant avec une réputation solide, façonnée à Brentford, où il avait bâti une équipe cohérente et compétitive.
Depuis son départ des Spurs, les pistes se sont multipliées. Son nom est apparu sur la liste restreinte de Crystal Palace pour succéder à Oliver Glasner. Il a aussi été associé au poste vacant à Fulham. Les coups de fil sont arrivés, les discussions ont eu lieu. Mais Frank a choisi de fermer la porte, au moins pour quelques mois.
Dans un communiqué, il explique avoir reçu des offres concrètes depuis son départ de Tottenham, tout en assumant sa volonté de rester loin de la ligne de touche cet été. Pas de demi-mesure, pas de flou : il ne veut pas se précipiter.
Tottenham, neuf mois intenses et un avenir qu’il dit « brillant »
Frank n’élude pas son passage express à Tottenham. Il parle d’un club en difficulté sportive – deux 17e places consécutives – mais refuse de réduire son expérience à une simple série de mauvais résultats.
Il insiste sur ce qu’il a trouvé en interne : des gens « talentueux » qui travaillent « sans relâche » chaque jour. De l’extérieur, reconnaît-il, la période a pu ressembler à une succession de tempêtes. De l’intérieur, il y a vu les fondations d’un club qu’il juge promis à un « avenir radieux ».
Ses mots tranchent avec le récit habituel d’un entraîneur limogé qui réglerait ses comptes. Frank, lui, parle de recul, d’apprentissage, de perspective. Il ne nie pas l’exigence extrême du métier : « Le management dans le football demande un engagement total, chaque jour. » D’où ce besoin, rare, de souffler.
Parenthèse studieuse, pas retraite anticipée
Ne pas entraîner ne signifie pas disparaître. Loin de là.
Le Danois a déjà rempli son agenda. Il fera partie de l’équipe de consultants de BBC Sport pour la Coupe du monde et interviendra aussi pour la télévision danoise. Il veut également vivre le Tour de France de l’intérieur. Une autre manière d’observer la haute performance, sous un autre angle, dans un autre sport.
Il promet de mettre ce temps à profit : étudier, observer, apprendre d’autres leaders, dans le sport comme en dehors. Passer du temps avec ses proches, certes, mais aussi élargir son champ de vision. Une pause, oui. Une mise en retrait, non.
Frank parle d’un moment pour « évaluer, apprendre et gagner une nouvelle perspective ». On est loin d’un coach qui se met en veille. Il prépare déjà la suite.
Un marché qui attendra
Depuis qu’il a quitté Tottenham, « des conversations et des opportunités » se sont présentées. Il le confirme. Il les a écoutées. Puis il a dit non.
Le message est clair : il ne retournera pas sur un banc par simple réflexe, ni par peur de disparaître de l’actualité. « Je ne veux pas me précipiter dans mon prochain rôle », explique-t-il. Pour lui, l’été n’est tout simplement pas le bon moment pour replonger dans le quotidien écrasant d’un club.
Les dirigeants à la recherche d’un entraîneur savent désormais à quoi s’en tenir. Frank ne sera pas l’homme d’un sauvetage express ou d’un projet bricolé dans l’urgence. Il attendra le bon timing, le bon contexte, la bonne promesse sportive.
Il conclut avec une certitude : lorsqu’il reviendra, ce sera « avec une grande énergie et une grande détermination ».
La question n’est plus de savoir s’il reviendra. Mais où, et dans quel projet, un club lui offrira enfin le temps que Tottenham ne lui a jamais vraiment laissé.
