Sunderland s'apprête à signer Dayann Methalie devant Newcastle
Sunderland est sur le point de frapper un grand coup sur le marché estival en s’attachant les services de Dayann Methalie, longtemps pisté par le rival Newcastle. Le défenseur de Toulouse, international français U21, devrait rejoindre le Stadium of Light pour un montant avoisinant les 26 M£, sous la houlette de Régis Le Bris.
À 20 ans, Methalie coche toutes les cases du défenseur moderne. Gaucher, capable d’évoluer latéral gauche, piston ou dans l’axe, il sort d’une saison pleine avec 27 matches de Ligue 1 disputés avec Toulouse. Son profil a déclenché un intérêt massif cet été. Newcastle l’a suivi de très près, l’a observé à de nombreuses reprises et a même tenté de le recruter en janvier.
Puis, silence.
Le club du Tyneside assure désormais avoir renoncé à l’idée de le signer et n’a présenté aucune offre lors de ce mercato. Un choix qui interroge, tant Methalie semblait incarner à la perfection la nouvelle ligne de recrutement de Newcastle : des joueurs jeunes, à fort potentiel, dans une fourchette de prix comprise entre 20 et 40 M£.
Sunderland frappe fort, Le Bris trace sa ligne
Cette hésitation a ouvert une porte. Sunderland s’y est engouffré.
Les Black Cats peuvent offrir à Methalie un argument que Newcastle ne possède pas cette saison : la Ligue Europa. Le défenseur de 1,88 m aurait donné son accord verbal pour un contrat de cinq ans au Stadium of Light. Il y rejoindrait non seulement un entraîneur français, Régis Le Bris, mais aussi un noyau francophone déjà solide avec Enzo Le Fée, Nordi Mukiele et Habib Diarra.
Le Bris tient là sa deuxième recrue de l’été, après l’arrivée de Thomas Meunier, débarqué libre après la fin de son contrat à Lille. Une signature d’expérience à droite, complétée par un pari d’avenir sur le flanc gauche. La colonne vertébrale prend forme.
La concurrence ne manquera pas. Methalie devra se mesurer à Reinildo pour s’imposer comme latéral gauche numéro un. Mais son profil lui offre d’autres portes : sa vitesse de récupération, sa puissance dans les duels et la qualité de son pied gauche en font un candidat naturel pour un rôle de défenseur central gauche, aussi bien dans une défense à trois que dans une ligne à quatre.
Un défenseur polyvalent, capable de couvrir plusieurs postes avec le même niveau d’intensité : exactement le genre de joueur qui permet à un entraîneur de modifier son système sans changer d’hommes.
Newcastle cherche encore des solutions… et des réponses
Pendant que Sunderland avance, Newcastle reste en chantier. Eddie Howe veut absolument renforcer ses couloirs défensifs, à gauche comme à droite. Le côté droit est devenu une urgence depuis le départ de Kieran Trippier à la fin de la saison dernière.
Methalie aurait pu incarner une partie de la réponse. Le club a choisi une autre voie. Il doit maintenant trouver d’autres cibles, tout en gérant des dossiers brûlants au milieu de terrain.
Le cas Bruno Guimarães cristallise toutes les tensions. L’avenir du capitaine de 28 ans dépend largement d’Arsenal. Si le club londonien accepte de s’aligner sur une indemnité d’environ 80 M£, Newcastle perdra son maître à jouer. S’il recule, Howe conservera son leader technique, de retour d’un congé post-Coupe du monde passé au Brésil. Bruno est attendu vendredi à Newcastle avant de prendre la direction du camp d’entraînement de La Manga avec le reste du groupe.
Dans l’ombre de ce feuilleton, un autre dossier avance plus discrètement : celui de Joe Willock. Newcastle a repoussé une offre d’environ 10 M£ de Besiktas pour l’ancien milieu d’Arsenal. Refus, oui, mais pas fermeture totale. Le club semble disposé à le laisser partir, à condition de toucher un montant plus proche des 20 M£.
Un virage de mercato qui en dit long
Que Sunderland s’apprête à arracher Methalie sous le nez d’un Newcastle qui l’a longuement courtisé n’est pas un simple détail de mercato. C’est un symbole.
D’un côté, un club prêt à investir lourdement sur un jeune défenseur, à lui offrir l’Europe et un environnement taillé pour son intégration. De l’autre, un voisin qui hésite, jongle avec ses priorités budgétaires, protège ses cadres mais pourrait devoir en sacrifier au moins un pour continuer à se renforcer.
Si Methalie confirme les promesses entrevues à Toulouse, le Stadium of Light pourrait rapidement devenir le théâtre d’un nouveau regret sur la Tyne. Et si, dans quelques mois, le jeune Français s’impose en Ligue Europa pendant que Newcastle cherche toujours son latéral idéal, la question s’imposera d’elle-même : qui, dans le Nord-Est, aura vraiment gagné ce mercato ?
