Roy Keane sur Lewis Hall : « Ce n’est pas la réponse » pour Manchester United

Manchester United a passé la fin du mercato à courir après un latéral gauche. Il n’en a finalement signé aucun. Et pour Roy Keane, même si Lewis Hall avait quitté Newcastle pour Old Trafford, il n’aurait de toute façon pas réglé le problème.

Un mercato à la hâte sur le côté gauche

Tout l’été, United a surtout empilé les renforts au milieu. Puis, à l’approche de la fermeture du marché, l’alarme a sonné côté gauche de la défense. Les dirigeants se sont alors mis à scruter toutes les options : Lewis Hall de Newcastle, Alejandro Balde du Barça, David Raum du RB Leipzig, Jorge Salinas de Racing Santander, ou encore Rayan Aït-Nouri de Man City.

Newcastle aurait été ouvert à discuter pour Hall, mais le prix annoncé – environ 75 millions de livres – a vite refroidi Manchester United dans les dernières heures du mercato. Le club aurait aussi tenté un coup de dernière minute pour Aït-Nouri, sans succès.

Sur The Overlap, Gary Neville n’a pas mâché ses mots face à cette agitation tardive : « Avec Rayan Ait-Nouri, est-ce que ça n’a pas été un peu brouillon, se faire embarquer là-dedans à deux heures de la fin ? Ça ne donne pas une bonne image, non ? Tout le monde parle d’un latéral gauche, d’un défenseur central depuis tout l’été, et à deux heures de la clôture, tu tentes un petit coup de ligne. »

Keane pointe la panique de dernière minute

Roy Keane, lui, voit surtout un grand club qui ne devrait jamais se retrouver dans une telle situation d’urgence.

« Pour un club comme United, tu ne devrais pas être dans un état de panique à deux heures de la fin », a lancé l’ancienne légende du milieu de terrain. Il reconnaît toutefois que le mercato a déjà offert des coups de folie de dernière minute qui ont fonctionné : « Des deals complètement fous ont déjà été conclus dans la dernière minute et ça a parfois très bien marché pour les clubs, pas seulement pour United. Ça fait partie de l’industrie. »

Mais il prévient : c’est justement quand la panique s’installe que les erreurs se multiplient.

« Hall n’est pas la réponse » : Keane doute de son niveau défensif

Interrogé sur l’idée de voir Lewis Hall débarquer à Old Trafford, Keane a été clair. Et tranchant.

« Je ne pense pas que Hall soit la réponse. Il n’est pas mauvais, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit. Mais je ne pense pas que ce soit un bon défenseur. »

Pour l’Irlandais, le débat sur le profil du latéral moderne a pris une mauvaise direction. Il accepte qu’un défenseur doive être à l’aise avec le ballon, capable de participer au jeu. Mais pas au détriment de l’essentiel.

« On revient toujours à cette question : quelle est ta priorité chez un défenseur aujourd’hui ? Bien sûr que tu veux qu’il soit à l’aise en possession, évidemment. Mais d’abord, et avant tout, il doit savoir défendre, parce que c’est ça ton défi maintenant. »

Keane rappelle une vérité simple, presque old school : les artistes devant, les gardiens du temple derrière. « Quoi que tu demandes à tes joueurs offensifs – “Écoutez les gars, deux milieux et quatre offensifs, allez nous gagner le match” – derrière, on doit être solides défensivement, même si ça veut dire sacrifier un peu de qualité avec le ballon. »

Manchester United a donc terminé le mercato sans latéral gauche supplémentaire, avec ses failles toujours visibles sur ce côté. La question, désormais, est brutale : ce manque de vraie assurance défensive coûtera-t-il une nouvelle saison à Old Trafford ?