Raphinha au Barça : retour et préparation en Angleterre

Raphinha a posé le pied à St George’s Park ce matin, sac sur l’épaule, regard fermé. Finies les vacances, place au travail. Le Brésilien a rejoint Hansi Flick et le reste du groupe du FC Barcelona pour le début de la préparation en Angleterre, à un peu plus de trois semaines de la reprise de la Liga face à Elche, le 23 août.

Ce n’est pas un simple retour de congés. C’est le début d’une reconstruction.

Un Mondial gâché, un été à digérer

Le dernier grand rendez-vous de Raphinha avec le maillot du Brésil a tourné court. Titulaire lors des deux premiers matches de poule de la Coupe du monde, il a dû quitter la pelouse après seulement 39 minutes lors du deuxième match, face à Haïti, touché à la cuisse droite.

Rideau.

Plus une minute dans le tournoi, et une Seleção sortie dès les huitièmes de finale par la Norvège. Une élimination précoce, une blessure frustrante, et la sensation d’un rendez-vous manqué.

Le Barça, lui, ne veut retenir qu’une chose : Raphinha arrive en Angleterre annoncé comme totalement remis, prêt à se remettre immédiatement au travail. Flick l’attendait. Le vestiaire aussi.

Présent à St George’s Park, mais pas encore sur la pelouse

La présence du Brésilien donne un visage plus complet au groupe, mais il ne faut pas s’attendre à le voir tout de suite en action. Selon le journaliste Nil Sola, l’ailier ne devrait pas participer aux deux premiers matches amicaux prévus dans cette tournée anglaise.

Le calendrier est clair : Birmingham City le 31 juillet, Preston North End le 3 août. Raphinha vient tout juste de rejoindre le groupe, et le staff ne veut prendre aucun risque. Pas question de brûler les étapes après une saison marquée par les pépins musculaires.

Le Barça préfère le récupérer totalement, plutôt que de l’exposer pour quelques minutes en amical.

Flick veut retrouver le candidat au Ballon d’Or

Derrière cette prudence se cache une ambition immense. Hansi Flick n’a pas oublié la version 2024-25 de Raphinha. Celle qui avait enflammé l’Europe.

Sous les ordres de l’Allemand, le Brésilien avait signé la meilleure saison de sa carrière : 34 buts, 26 passes décisives, 57 matches toutes compétitions confondues. Des chiffres de joueur majeur, de leader offensif, au point d’apparaître parmi les candidats au Ballon d’Or.

Avec lui sur le terrain, le Barça pressait plus haut, attaquait plus vite, menaçait plus souvent. L’équipe avait une autre allure.

Puis les blessures ont tout cassé.

La saison dernière, deux grosses lésions aux ischio-jambiers ont freiné net son élan. Seulement 33 apparitions, 21 buts malgré tout, mais une impression persistante de potentiel bridé, d’élan coupé au mauvais moment.

Flick ne s’en cache pas : l’un de ses grands objectifs pour cette nouvelle campagne est de retrouver ce Raphinha-là, celui qui faisait basculer les matches.

Un plan sur mesure pour un joueur clé

Pour y parvenir, le club a décidé de tout encadrer. Benjamin Kugel, nouveau responsable de la préparation physique, a conçu un programme individuel spécialement pour le Brésilien.

Objectif : le garder debout. Toute la saison.

Travail spécifique, gestion des charges, prévention des rechutes : chaque détail compte. Raphinha sait que sa carrière au très haut niveau dépend de cette capacité à rester disponible. Le Barça, lui, sait que son attaque change de dimension quand son numéro brésilien est en pleine possession de ses moyens.

Les dirigeants espèrent qu’avec ce plan taillé sur mesure, l’ailier retrouvera le niveau qui l’avait propulsé parmi les attaquants les plus influents d’Europe.

Il a retrouvé le groupe, il a retrouvé le terrain d’entraînement. Reste à voir s’il retrouvera, à temps, ce statut de joueur qui fait peur aux défenses et pèse sur les votes individuels. La saison qui s’ouvre lui offre une nouvelle chance. À lui de la saisir.