Les Rangers et leurs huit dossiers brûlants pour le mercato

Les Rangers attaqueront la nouvelle saison de Premiership vendredi avec sept recrues… et un nouveau visage sur le banc, Derek McInnes. Le décor est planté, mais le casting n’est pas encore complet. À l’approche du dernier mois de mercato, Ibrox reste en pleine ébullition, entre arrivées ciblées et nécessité de dégraisser un effectif déjà copieux.

Andrew Cavenagh et 49ers Enterprises ont donné les clés à leur nouvel homme fort. L’une de ses prises majeures, Lawrence Shankland, vient d’être intronisée capitaine, succédant à James Tavernier. Un symbole fort. Mais derrière l’image, la réalité est brutale : pour financer l’ambition, il faudra aussi ouvrir la porte de sortie à plusieurs éléments.

Tour d’horizon des huit dossiers qui agitent le club à l’heure où se profilent les tours de qualification de la Europa League.

Jens Hjerto-Dahl, le feuilleton qui embrase le milieu

Le milieu a déjà été renforcé par Ross McCrorie et Cammy Devlin. Pourtant, dans l’esprit des supporters, un nom s’impose au-dessus des autres : Jens Hjerto-Dahl.

Le meneur de jeu de Tromso est une cible de longue date. Les Rangers ont déjà vu une offre d’environ 5,4 millions de livres rejetée par le club norvégien plus tôt ce mois-ci. Le joueur, lui, a reconnu être « tenté » par l’opportunité de rejoindre Ibrox. Tenté, mais pas pressé : la concurrence est féroce.

Cardiff City a dégainé une proposition proche des 8 millions de livres, et à Tromso on affirme que Hull City, promu en Premier League, s’est également manifesté pour le prodige de 20 ans. Le marché s’enflamme autour de lui.

Pour l’instant, le responsable des transferts de Tromso, Lars Petter Kræmer-Andressen, assure qu’aucune nouvelle offre n’est arrivée sur la table. Hjerto-Dahl voyage avec le groupe pour le match retour de qualification de Conference League face à Hradec Kralove. Les Rangers, eux, restent en embuscade, conscients que ce dossier peut basculer à tout moment.

Olwethu Makhanya, la huitième recrue en approche

Derek McInnes l’a confirmé : Olwethu Makhanya est tout proche de devenir la recrue numéro huit. Le défenseur sud-africain pourrait même être qualifié à temps pour le déplacement d’ouverture de la saison à Dundee United vendredi soir.

Le contexte est explosif. Le défenseur central de 22 ans vit mal sa situation à Philadelphia Union. Il a carrément disparu des radars du club la semaine dernière, furieux de voir un transfert vers la Pro League belge avorté.

Les Rangers ont flairé l’opportunité et se sont engouffrés dans la brèche. Un accord d’environ 3,3 millions de livres est désormais en place pour celui qui figurait dans le groupe de Bafana Bafana lors de la Coupe du monde, sans entrer en jeu. Un pari sur le potentiel, mais aussi un signal : McInnes veut de la personnalité derrière.

Oliver Antman, de l’espoir à la porte de sortie

Le passage d’Oliver Antman à Ibrox aura été un trompe-l’œil. Le Finlandais avait bien démarré après son arrivée en provenance de Go Ahead Eagles, avant de s’éteindre peu à peu.

Sous McInnes, la sentence est tombée : il ne fait plus partie des plans. Les Rangers sont prêts à l’écouter partir, et le marché répond présent. Anderlecht pousse pour un transfert au-delà des 4 millions de livres. Derby County et FC Twente sont également sur les rangs.

Pour un club qui manque déjà de vrais ailiers, perdre Antman paraît risqué. Mais son départ pourrait libérer des moyens immédiats pour remodeler totalement les couloirs.

Jahnoah Markelo, le pari du prêt

C’est là qu’entre en scène Jahnoah Markelo. Les Rangers aimeraient attirer le joueur de Coventry City en prêt pour une saison.

Le Néerlandais de 23 ans avait tapé dans l’œil des recruteurs à l’époque où il brillait avec le FC Zurich. Ses prestations en Suisse lui ont valu un transfert à 4,3 millions de livres vers l’Angleterre il y a un an. La suite a été plus compliquée : seulement six apparitions sous les ordres de Frank Lampard, malgré une montée historique de Coventry en Premier League après 25 ans d’absence.

Les Rangers voient en lui un profil à relancer, un ailier capable de redonner de la profondeur et de la percussion à un secteur en pleine reconstruction. Un prêt limiterait les risques, tout en offrant une vraie marge de manœuvre à McInnes.

John Souttar, avenir bouché par l’arrivée de Ben Godfrey

En défense centrale, le paysage a changé brutalement. L’arrivée en prêt de Ben Godfrey, international anglais, en provenance d’Atalanta, rebat totalement les cartes.

John Souttar, qui a pourtant signé plus tôt cette année une prolongation pour rester à Ibrox cette saison, voit soudain son avenir s’assombrir. À 28 ans, le défenseur écossais se retrouve au cœur d’une bataille de clubs anglais.

Leicester City, où évolue son jeune frère, Sheffield United et Swansea City se disputent ses services. Les Rangers, eux, savent qu’une vente pourrait offrir une marge financière précieuse, mais se priver d’un international écossais expérimenté à l’aube d’une campagne européenne n’est pas une décision anodine.

Ross McCausland, le grand départ attendu

Ross McCausland, lui, regarde déjà au-delà des frontières. L’ailier nord-irlandais, passé par Aris à Chypre la saison dernière, se verrait bien repartir à l’étranger.

À 23 ans, il suscite l’intérêt de plusieurs clubs européens et de franchises de Major League Soccer. Il attend de voir qui sera prêt à satisfaire les exigences financières des Rangers.

Des clubs de League One anglaise ont pris la température, mais cette option ne l’intéresse pas. Luton Town a également interrogé les dirigeants d’Ibrox, tout en reconnaissant ne pas pouvoir payer d’indemnité ni s’aligner sur son salaire actuel. Dossier refermé.

Dans le même temps, McCausland impressionne à l’entraînement depuis son retour sous les ordres de McInnes. Il lui reste un an de contrat. Le club doit trancher : encaisser maintenant ou risquer de le voir partir libre dans douze mois.

Amario Cozier-Duberry, la tentation coûteuse

Le nom d’Amario Cozier-Duberry n’a pas disparu des carnets de notes à Glasgow. Les Rangers ont été associés à l’ailier de Brighton plus tôt cette année.

Prêté à Bolton la saison dernière, le jeune joueur a contribué à la montée du club en Championship. De quoi renforcer la conviction des dirigeants des Seagulls qu’ils tiennent un talent d’avenir.

Pour les Rangers, le problème est clair : le prix. Un transfert définitif pourrait grimper jusqu’à 5 millions de livres. Une somme lourde pour un joueur de 21 ans que Brighton voit encore progresser et dont la valeur pourrait exploser dans les années à venir. Le dossier reste surveillé, mais il ne se bouclera pas sans un choix fort sur d’autres ventes.

Nobel Mendy, une cible envolée vers la Premier League ?

Enfin, un nom qui rappelle ce que les Rangers n’ont pas pu faire. Nobel Mendy, latéral sénégalais, figurait sur leurs radars la saison dernière, avant qu’il ne quitte le Real Betis pour Rayo Vallecano.

Aujourd’hui, c’est Hull City, fraîchement promu en Premier League, qui a dégainé une offre estimée à 15,4 millions de livres pour le joueur de 21 ans, selon des sources espagnoles. Une somme qui place définitivement le défenseur hors de portée des Écossais.

À Ibrox, le message est clair : le marché s’accélère, les prix s’envolent, et chaque décision compte. Entre la course à Jens Hjerto-Dahl, la finalisation de Makhanya, les ventes potentielles de Souttar, Antman ou McCausland et les paris offensifs sur Markelo ou Cozier-Duberry, Derek McInnes joue déjà une partie décisive avant même le premier coup de sifflet.

Reste une question : ce grand ménage façonnera-t-il une équipe capable de tenir la distance en championnat et en Europe, ou laissera-t-il des regrets quand le marché se refermera ?