Les hôtes de la Coupe du Monde 2030 qualifiés d’office mais participeront aux éliminatoires, selon le président de l’APF
Argentine, Uruguay et Paraguay, tous trois co-organisateurs de la Coupe du Monde 2030, participeront aux phases de qualification, même s’ils sont déjà qualifiés automatiquement, a annoncé lundi Robert Harrison, président de la Fédération paraguayenne de football (APF).
Ces trois nations accueilleront chacune un match du tournoi en hommage au centenaire du championnat masculin qui s’est tenu pour la première fois à Montevideo, en Uruguay, en 1930. Le reste de la compétition se déroulera en Espagne, au Portugal et au Maroc.
Bien que la FIFA ait prévu de garantir une place automatique à chacun des six pays hôtes, Harrison a précisé que les représentants sud-américains prendront part aux éliminatoires de la CONMEBOL. Ce n’est pas uniquement pour maintenir leur rythme de jeu.
Un tournoi européen-sud-américain en perspective
Le dirigeant a évoqué une compétition semblable à la Ligue des Nations de l’UEFA, où les équipes sud-américaines affronteraient des sélections européennes selon leurs classements lors des éliminatoires.
« Nous allons tous jouer les éliminatoires. Même si nous sommes déjà qualifiés, nous jouerons pour déterminer notre position en vue d’un futur tournoi contre des Européens », a déclaré Harrison sur la radio paraguayenne Rock&Pop.
« Si vous terminez quatrième ou cinquième, vous jouerez contre l’Espagne, l’Allemagne, Europe 1, Europe 2 ou Europe 3. Jouer contre Europe 3 rapporte peu, contre Europe 2 un peu plus, et Europe 1 beaucoup plus. L’aspect économique est très important dans ces qualifications. »
La CONMEBOL et l’UEFA ont déjà collaboré auparavant, notamment avec la Finalissima opposant le vainqueur de la Copa América au champion d’Europe. Des rumeurs circulaient depuis plusieurs années sur une possible invitation des équipes sud-américaines à la Ligue des Nations européenne.
Selon Harrison, les éliminatoires pour la Coupe du Monde 2030 attribueront trois places et demie. Les trois pays hôtes sont déjà assurés d’une qualification mais visent un projet conjoint avec les Européens, qui verrait ce championnat se disputer en fonction des classements finaux des qualifications.
Vers une Coupe du Monde élargie ?
Pour l’instant, les trois pays sud-américains doivent accueillir seulement un match chacun. Néanmoins, Alejandro Domínguez, président de la CONMEBOL et Paraguayen lui aussi, pousse pour que la FIFA étende le nombre d’équipes de 48 à 64.
Dans cette hypothèse, Paraguay pourrait organiser toute une phase de groupes au lieu d’un seul match, a indiqué Harrison.
