Ole Gunnar Solskjaer à Anfield comme observateur technique UEFA
Alors que Michael Carrick enchaîne les résultats positifs à la tête de Manchester United, un autre ancien candidat au poste, Ole Gunnar Solskjaer, retrouve la scène européenne sous un tout autre rôle. L’ex-entraîneur des Red Devils, écarté du banc d’Old Trafford il y a un peu plus de quatre ans, officie cette saison comme observateur technique pour l’UEFA en Champions League et sera présent à Anfield pour le match entre Liverpool et Qarabag.
Solskjaer suit Liverpool dans un rôle d’analyste
Solskjaer, sans club depuis son départ de Besiktas plus tôt dans la saison, a été désigné par l’instance européenne pour analyser plusieurs rencontres de Champions League. Cette mission le ramène en Angleterre cette semaine, où il assistera à la réception de Qarabag par Liverpool à Anfield.
L’ancien attaquant de Manchester United observera de près la situation d’Arne Slot, sous pression après une défaite le week-end dernier à Bournemouth qui a laissé Liverpool hors du top 4 en championnat et relancé les interrogations sur son avenir. Sur la scène européenne, le contexte est plus favorable : un succès face au club azéri assurerait aux Reds une place dans le top 8 de la phase de Champions League et leur permettrait d’éviter un tour de barrage supplémentaire.
Carrick relance Manchester United, Solskjaer change de registre
Au moment où Solskjaer se consacre à l’analyse technique, Manchester United a choisi une autre voie en confiant l’intérim à Michael Carrick, également ancien coéquipier du Norvégien lors de la saison 2006/07. Le choix de Carrick, préféré à un retour de Solskjaer, s’est rapidement avéré payant, avec des victoires en Premier League contre Manchester City et Arsenal.
Pendant que Carrick tente de relancer durablement United, Solskjaer suit désormais de l’extérieur l’évolution de ses anciens rivaux, avec un regard analytique et non plus celui d’un entraîneur directement impliqué dans la compétition.
Un groupe d’experts pour décrypter la Champions League
Solskjaer fait partie d’un panel de plus de vingt anciens ou actuels joueurs et entraîneurs chargés par l’UEFA de ce rôle d’observateur technique en Champions League. Parmi eux figurent notamment l’ancien entraîneur de Tottenham Ange Postecoglou, l’ex-sélectionneur de l’Angleterre Gareth Southgate ou encore le sélectionneur du Portugal Roberto Martinez.
Ce dernier a expliqué que cette fonction diffère de son travail de sélectionneur national, puisqu’il s’agit d’analyser les rencontres de manière globale : évolution du jeu, intensité physique croissante, nouvelles tendances tactiques et performances de jeunes joueurs. L’objectif est de prendre du recul sur la compétition dans son ensemble, au-delà des seuls intérêts d’une sélection ou d’un club.
Un dispositif d’analyse vidéo poussé
Selon la description de l’UEFA, chaque observateur technique collabore avec l’équipe d’analyse de la performance de l’instance pour collecter images et données pendant les matches. Ils disposent de multiples angles de vue – diffusion télévisée, plan tactique, caméras en hauteur derrière les buts – qu’ils peuvent exploiter en direct au stade ou à distance.
Chaque observateur doit également désigner le joueur du match pour la rencontre qu’il couvre. Le groupe dans son ensemble se réunit ensuite pour attribuer les distinctions de joueur de la saison, jeune joueur de la saison, équipe de la saison et but de la saison. Lors de l’édition 2024/25, Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain) a été élu joueur de la saison, succédant à Vinicius Junior et Rodri, lauréats des deux exercices précédents.
Enjeu majeur pour Slot et Liverpool contre Qarabag
Pour Arne Slot, la réception de Qarabag mercredi représente une opportunité de relancer la dynamique de son équipe. Une victoire consoliderait la position de Liverpool en Champions League et pourrait servir de tremplin dans la lutte pour le top 4 en championnat.
En parallèle, le nom de Xabi Alonso circule autour du club, l’ancien milieu de terrain des Reds étant évoqué comme possible futur entraîneur après son départ du Real Madrid. Interrogé sur ces rumeurs, Slot a répondu avec humour en expliquant que l’Espagnol l’aurait soi-disant appelé pour lui demander des informations sur l’équipe avant de « prendre la relève dans six mois », avant de balayer sérieusement l’hypothèse.
Slot a rappelé qu’il travaille à Liverpool depuis un peu plus d’un an et demi, qu’il apprécie son poste et qu’il reste concentré sur le terrain. Il a souligné le contraste entre le titre décroché la saison dernière et les difficultés actuelles en championnat, sans pour autant s’étendre sur les spéculations autour de son avenir.
Dans ce contexte, la présence d’Ole Gunnar Solskjaer à Anfield, dans un rôle d’observateur technique UEFA, ajoute un regard expert supplémentaire sur une rencontre cruciale pour la saison européenne et domestique de Liverpool.