Nottingham Forest cible Delap pour renforcer son attaque

Nottingham Forest a trouvé sa cible. Et elle s’appelle Delap.

Selon le Daily Mail, le club discute actuellement avec Chelsea d’un accord pour l’attaquant anglais, avec une formule claire : un prêt dans un premier temps, assorti d’une option d’achat l’été prochain. Oliver Glasner veut du poids devant. Et il le veut vite.

Sa défaite 1-0 contre Leeds United le week-end dernier a servi de rappel brutal : Forest se crée, mais ne tue pas. Les occasions passent, les points s’envolent. Glasner, lui, pousse pour un finisseur supplémentaire afin de changer ce scénario avant la fermeture du mercato.

Delap, de l’espoir à l’impasse à Stamford Bridge

Le timing n’est pas anodin. La trajectoire de Delap à Stamford Bridge s’est sérieusement grippée. Arrivé d’Ipswich Town avec une réputation en pleine ascension après un passage réussi à Portman Road, il n’a jamais vraiment pris la mesure des attentes à Chelsea.

Son absence totale lors de la récente victoire en Premier League contre Fulham a fait office de signal fort : la porte s’entrouvre. Les dirigeants des Blues sont prêts à écouter les offres pour un joueur qui n’a inscrit qu’un seul but en championnat lors de sa saison de découverte.

Le coup le plus symbolique est venu avant même le début du nouvel exercice. Joao Pedro a récupéré le numéro 9. Delap, lui, a été rétrogradé au 12. Un simple changement de flocage ? Pas vraiment. C’est la traduction directe des choix tactiques d’Alonso, qui a récompensé la saison éclatante de Pedro, tout en repoussant un peu plus Delap vers la sortie.

Avec Nicolas Jackson et la recrue estivale Marc Guiu devant lui dans la hiérarchie, la route vers le temps de jeu se rétrécit pour l’ancien produit de l’académie de Manchester City. La perspective de rester coincé sur le banc pèse lourd dans sa réflexion.

Forest en tête, mais la concurrence rôde

Nottingham Forest est aujourd’hui en pole, mais le dossier n’est pas fermé. Plusieurs clubs de Premier League suivent la situation de près depuis le début de l’été.

Ipswich Town a étudié l’idée d’un retour de son ancien attaquant. Everton, de son côté, reste en embuscade. Les Toffees envisagent eux aussi un prêt, surtout si les offres sèches annoncées ailleurs ne se concrétisent pas.

Delap, malgré les cinq années restantes sur son contrat avec Chelsea, fait partie des attaquants que le club londonien est disposé à laisser partir pour alléger un effectif surchargé. La grande réorganisation lancée depuis l’arrivée d’Alonso a déjà redistribué les numéros et ouvert la porte à plusieurs départs.

Le joueur, lui, ne se précipite pas à l’étranger. Il veut s’imposer en Premier League. Le Como de Cesc Fabregas a bien tenté sa chance pour l’attirer en Serie A, mais la priorité de Delap reste claire : réussir en Angleterre.

La nouvelle mue de Forest sous Glasner

La piste Delap s’inscrit dans un chantier plus large au City Ground. Glasner ne se contente pas de retouches, il remodèle son groupe.

Forest a déjà frappé fort en défense avec l’arrivée d’Ousmane Diomande en provenance du Sporting CP pour environ 36 millions de livres. Au milieu et dans les cages, le club a exploité le marché des joueurs libres, en faisant venir Xaver Schlager et Steve Benda pour étoffer l’effectif.

Ces mouvements sont rendus possibles par un départ massif : la vente d’Elliot Anderson à Manchester City pour 116 millions de livres. Une manne qui offre à Forest la marge de manœuvre nécessaire pour foncer sur des profils comme Delap.

Et ce n’est pas tout. Forest garde également un œil attentif sur Jacob Murphy, l’ailier de Newcastle United. Là encore, Everton se trouve sur la même cible. La ligne directrice, elle, ne bouge pas : attirer des joueurs déjà aguerris à la Premier League ou dotés d’un potentiel suffisamment élevé pour s’adapter immédiatement au rythme du championnat.

Entre un Delap en quête de relance et un Forest à la recherche d’un buteur capable de transformer ses temps forts en points, la rencontre des intérêts semble évidente. Reste à savoir si les discussions avec Chelsea aboutiront à temps pour changer le visage de l’attaque de Glasner avant le gong final du mercato.