Notes des joueurs espagnols face à la Croatie : Mikel Merino sauve La Roja avec un doublé en Ligue des Nations

Mikel Merino s'est imposé comme le héros inattendu avec un doublé en seconde période, permettant à l'Espagne de renverser la situation et de s'imposer 2-1 face à la Croatie au Stadion Poljud. Cette victoire assure à l'équipe de Luis de la Fuente une place en quarts de finale de la Ligue des Nations.

Malgré une possession écrasante à 72%, La Roja a été menée après seulement 17 minutes suite à un but d'Ivan Perisic, servi par Igor Matanovic. Le bloc défensif croate, solide avec 21 dégagements, a longtemps contenu les Espagnols, qui ont eu du mal à transformer leur domination territoriale en occasions nettes.

Le tournant du match est survenu après la pause avec l'entrée de Merino. L'ancien milieu d'Arsenal a égalisé à la 61e minute grâce à une belle action initiée par Dani Olmo, puis a inscrit le but victorieux à la 88e minute, servi par Martin Zubimendi. Malgré une expulsion de Perisic en fin de match, c’est la patience tactique et la profondeur de banc espagnole qui ont fait la différence pour enregistrer une quatrième victoire consécutive dans le groupe 3.

Évaluations des joueurs espagnols

• Unai Simón : 7/10 - Une soirée calme avec quatre arrêts, notamment efficace dans ses relances malgré le but encaissé.
• Aymeric Laporte : 7/10 - Solide à la défense, il a su conserver la ligne haute et dominer ses duels défensifs.
• Marc Cucurella : 6/10 - Travailleur sur le flanc gauche, mais ses centres manquaient parfois de précision face à une défense compacte.
• Pau Cubarsi : 6/10 - Mûr pour son âge, il a su casser les lignes et contenir les assauts croates dans une ambiance hostile.
• Marc Pubill : 6/10 - Fonctionnel sur la droite, apportant largeur et vigilance face aux attaques rapides adverses.
• Rodri : 7/10 - Chef d'orchestre du milieu, il a distribué les passes avec intelligence avant d'être remplacé pour dynamiser l'équipe.
• Pedri : 7/10 - A évolué dans les espaces, tentant de déverrouiller un milieu dense, tout en gardant la maîtrise technique.
• Dani Olmo : 7/10 - Principal créateur, sa passe décisive pour Merino fut déterminante dans la remontée.
• Alex Baena : 5/10 - Peu influent en première mi-temps, il a cédé sa place à Merino à la pause.
• Mikel Oyarzabal : 6/10 - S'est donné sans compter mais a eu peu d'occasions franches à se mettre sous la dent.
• Lamine Yamal : 7/10 - Souvent surveillé de près par la défense croate, il a montré des éclairs de talent avant d'être remplacé.

Remplaçants et entraîneur

• Mikel Merino : 9/10 - Entré à la pause, il a complètement changé le cours du match en inscrivant deux buts cruciaux.
• Martin Zubimendi : 7/10 - Son entrée a apporté énergie et rigueur, surtout avec sa passe décisive pour Merino.
• Fermín López : 6/10 - A maintenu le rythme au milieu après son entrée en jeu.
• Víctor Muñoz : 5/10 - Remplacement tardif, averti en fin de rencontre durant une phase intense.
• Yeremy Pino : Non noté - Introduit à la 87e minute pour conserver l'avantage.
• Luis de la Fuente : 9/10 - Ses choix tactiques, notamment le changement clé à la pause, ont été déterminants dans ce succès.