Nico Gonzalez : Newcastle United en passe de le recruter
Newcastle United tient peut-être enfin son ouverture dans le dossier Nico Gonzalez. La piste menant au milieu de terrain de Manchester City, longtemps freinée par la volonté du joueur de s’imposer à l’Etihad, vient de recevoir un sérieux coup d’accélérateur.
Tout est parti mardi, lorsque David Ornstein (The Athletic) a révélé que Newcastle avait entamé des discussions pour recruter Gonzalez. Dans la foulée, Fabrizio Romano a confirmé que Manchester City se montrait « assez ouvert » à l’idée de le vendre, même si la détermination du milieu espagnol à rester à Manchester constituait alors le principal blocage.
Romano résumait la position des champions d’Angleterre : City, malgré un secteur médian déjà un peu court, ne fermait pas la porte à une sortie de Nico Gonzalez, à condition de recevoir la bonne proposition. Une nuance importante à l’époque. Elle l’est beaucoup moins aujourd’hui.
City change de ton, Newcastle insiste
Selon Craig Hope (Daily Mail), Manchester City est passé des intentions aux actes. Le club aurait informé Gonzalez qu’il pouvait quitter l’Etihad, pendant que Newcastle poursuit les négociations pour le joueur de 24 ans.
« Man City ont dit à Nico Gonzalez qu’il pouvait partir et les discussions avec Newcastle continuent », rapporte Hope.
Le milieu serait désormais ouvert à un départ, même si certains coéquipiers auraient tenté de le convaincre de rester. Il figure parmi trois options étudiées par Newcastle au milieu, mais serait, pour l’instant, la priorité numéro un.
Ce tournant tranche avec la position publique du joueur il y a encore quelques semaines. Interrogé sur son avenir, Gonzalez affichait alors une volonté claire de rester et de s’imposer à Manchester.
« Je suis heureux ici. Je ne veux pas partir et je pense que le club veut que je reste », déclarait-il. « Je ne pense pas qu’un joueur ait sa place garantie pour tous les matches. Tout le monde doit travailler dur. »
Les cartes ont été rebattues. Plus que la volonté du joueur, c’est désormais celle du club qui pèse.
Maresca trace une ligne claire
L’arrivée d’Enzo Maresca sur le banc de Manchester City a également clarifié la situation. Vendredi, le nouvel entraîneur a reconnu que certains éléments peu utilisés la saison passée avaient tout intérêt à aller chercher du temps de jeu ailleurs. Nico Gonzalez faisait partie des noms évoqués.
« À part Rodri, ils ont tous un point commun : ils n’ont pas beaucoup joué », a expliqué Maresca au sujet de plusieurs possibles partants, dont Gonzalez. « Quand ils ne jouent pas, ils préfèrent probablement partir. »
Le message est limpide. Pour un joueur déjà en quête de minutes, l’idée de rester pour un rôle secondaire perd soudain beaucoup de son attrait. La porte que Gonzalez refusait d’ouvrir lui-même, City vient de la déverrouiller.
Une occasion à saisir pour Jaissle
Pour Newcastle, ces évolutions lèvent deux obstacles majeurs. D’abord, la position ouverte de City devrait faciliter les négociations et permettre d’aboutir à un accord sur un montant jugé raisonnable. Ensuite, le joueur, longtemps décidé à s’accrocher à Manchester, semble désormais plus réceptif à l’idée d’un nouveau départ, cette fois vers St James’ Park.
Rien n’est bouclé pour autant. Aucun accord définitif entre les deux clubs n’a été rapporté, et Newcastle garde d’autres pistes actives au cas où Gonzalez ou City feraient machine arrière.
Mais si les Magpies parviennent à conclure, le milieu espagnol deviendrait immédiatement l’une des pièces maîtresses du nouveau secteur central de Matthias Jaissle, remodelé après les départs de Bruno Guimaraes et Sandro Tonali. Dans un entrejeu en reconstruction, Gonzalez aurait une voie royale pour s’installer directement dans le onze de départ.
Newcastle a déjà mis la main sur les jeunes Sean Steur et Aladji Bamba. Des paris sur l’avenir, prometteurs, mais qui n’offrent ni l’expérience de la Premier League ni le statut de titulaire immédiat qu’apporterait Gonzalez.
Reste une question, au fond de toutes les discussions sur le mercato des Magpies : Nico Gonzalez doit-il devenir la pièce centrale du milieu version Jaissle, ou Newcastle doit-il encore tenter un autre coup avant que la fenêtre ne se referme ?
