Mourinho annonce Vinicius titulaire contre Leipzig
José Mourinho n’a pas tourné autour du pot. À quatre jours d’un choc déjà crucial en phase de groupes de l’UEFA Champions League face à Leipzig, l’entraîneur portugais a tranché le débat qui enflait autour de Vinicius Junior : le Brésilien sera titulaire mercredi.
Suspendu, Vinicius a manqué la large victoire 4-1 contre Sevilla en Liga. Il devra encore purger trois matches de championnat. Une absence prolongée qui aurait pu l’installer dans un entre-deux inconfortable, coincé entre séances d’entraînement à haute intensité et tribunes, loin du rythme de la compétition.
Sauf que Mourinho refuse de le laisser s’éteindre.
« Mercredi, il sera dans le onze de départ. La Champions League est une opportunité pour maintenir son enthousiasme à un niveau élevé, pour que ce ne soit pas seulement une question d’entraînement, mais aussi de retrouver la forme en match », a-t-il expliqué devant les journalistes, interrogé après la démonstration face à Sevilla et la prestation remarquée de Diomande.
Le message est double. D’un côté, Mourinho protège un cadre offensif qui reste, suspension ou non, central dans son projet. De l’autre, il rappelle qu’au Real Madrid, personne ne se repose sur son statut. Vinicius a travaillé, Mourinho le souligne : « Il est en pleine forme, et comme il n’a pas joué aujourd’hui, il a beaucoup travaillé sur sa condition physique. Je lui souhaite le meilleur parce qu’il le mérite. Nous avons besoin de lui. »
Le Portugais sait aussi que le décor change dès que l’hymne de la Champions League retentit. La réception de Leipzig, lors de cette troisième journée de la phase de poules, arrive dans un contexte trompeur. Les Allemands sortent d’une lourde défaite 6-1 à Munich contre Bayern, mais Mourinho refuse catégoriquement de s’y fier.
Il prévient, presque sèchement : « Leipzig n’est pas l’équipe qui a mal joué hier à Munich. C’est un adversaire complètement différent. »
Le ton est donné. Vinicius revient, le Real Madrid veut frapper fort en Europe, et Mourinho, lui, n’accorde aucun rabais à un Leipzig blessé mais dangereux. Mercredi, le Brésilien n’aura plus d’excuse : sa Champions League commence vraiment.
