Mikel Arteta souligne l'importance de son gardien dans le projet du club

À la veille du match de championnat du week-end, Mikel Arteta a soigneusement évité le jeu des comparaisons, mais il n’a laissé aucun doute sur le rôle central de son gardien dans le projet du club.

Interrogé sur l’idée que son portier puisse être sa meilleure recrue depuis son arrivée, l’Espagnol a coupé court au débat de classement individuel, tout en saluant un coup de mercato majeur. « Je ne sais pas, a-t-il reconnu. C’est un recrutement formidable, il n’y a aucun doute là-dessus. Savoir s’il est le meilleur ou non, ce n’est qu’une opinion. Ça n’a pas d’importance, nous sommes tellement heureux de l’avoir. Il a élevé l’équipe à un niveau différent et maintenant nous devons maintenir ce niveau. »

Le technicien a ensuite glissé du registre économique à celui du caractère. Car derrière les arrêts décisifs, Arteta voit surtout une tête bien faite, forgée dans la difficulté.

Revenant sur les premiers mois sous haute pression de son gardien, il a insisté sur la force intérieure du joueur : « Je pense que c’est sa mentalité. David a une qualité énorme mais il a surmonté beaucoup de difficultés et de défis pour arriver là. Ce n’était pas facile au début, il a dû s’accrocher et faire ses preuves. Maintenant, il a le droit d’être l’un des meilleurs. »

Un message clair, lancé avant un nouveau rendez-vous de championnat : dans le projet d’Arteta, la cage n’est pas seulement un poste, c’est un pilier. Et David en est devenu l’un des symboles.