Les meilleurs défenseurs anglais de tous les temps

Un bon défenseur est souvent la clé d'une équipe solide, et le football anglais n'échappe pas à cette règle. Depuis les débuts du jeu, l'Angleterre a vu naître certains des plus grands spécialistes du poste défensif.

32. Gareth Southgate

Avant de devenir sélectionneur, Gareth Southgate a porté le maillot des Three Lions 57 fois sur neuf ans, notamment lors de l'Euro 96. Défenseur central aguerri, il pouvait aussi évoluer en milieu défensif. Il a remporté la League Cup avec Aston Villa et Middlesbrough, atteignant également la finale de la Coupe UEFA en 2006.

31. Gary Stevens

Un des deux Gary Stevens présents à la Coupe du Monde 1986, celui-ci a été international à 46 reprises. Avec Everton, il a gagné deux titres en First Division, la FA Cup et la Coupe des vainqueurs de coupe. Entre 1985 et 1988, il fut nommé trois fois dans l'équipe type PFA.

30. Trent Alexander-Arnold

Devenu titulaire à Liverpool dès ses 19 ans, Trent Alexander-Arnold s’est affirmé comme un des meilleurs arrières droits mondiaux. Polyvalent, il peut jouer au milieu et est reconnu pour sa précision sur coups de pied arrêtés. Il a participé aux Coupes du Monde 2018 et 2022 et a remporté le prix du Jeune Joueur PFA en 2019/20.

29. Jamie Carragher

Supporter d’Everton dans sa jeunesse, Jamie Carragher a passé toute sa carrière à Liverpool, totalisant 737 matchs. Il a été international 38 fois, participant aux Coupes du Monde 2006 et 2010. Avec Liverpool, il a soulevé la Ligue des Champions, la Coupe UEFA, la FA Cup et la League Cup.

28. Kieran Trippier

Pilier sous Southgate, Kieran Trippier a inscrit un but décisif en demi-finale de la Coupe du Monde 2018 contre la Croatie. En club, il a remporté la Liga avec l’Atlético Madrid et atteint la finale de la Ligue des Champions avec Tottenham.

27. Lee Dixon

Figure emblématique d’Arsenal dans les années 80-90, Lee Dixon a gagné quatre titres de champion et deux Coupes de la Ligue. International 22 fois, il a rejoint Arsenal depuis Stoke City et est devenu une légende du club.

26. Paul Parker

Paul Parker a marqué les esprits autant comme joueur que consultant. International à 19 reprises, il a préparé l'égalisation de Gary Lineker en demi-finale de la Coupe du Monde 1990. Avec Manchester United, il a remporté deux titres de Premier League, ainsi que la FA Cup et la League Cup.

25. John Stones

Défenseur central très technique, John Stones a brillé sous Guardiola à Manchester City. Clé du triplé 2022/23, il peut aussi évoluer en milieu défensif. Ancien d’Everton et Barnsley, il est un titulaire régulier en sélection anglaise.

24. Gary Neville

Véritable icône à Manchester United, Gary Neville a remporté huit titres de Premier League et deux Ligues des Champions. Il a porté le brassard des Red Devils pendant cinq ans et honoré 85 sélections internationales.

23. Ledley King

Pour son ancien entraîneur Harry Redknapp, Ledley King était un phénomène, capable de performances exceptionnelles malgré une blessure chronique au genou. Capitaine de Tottenham, il a remporté la Coupe de la Ligue en 2008 et disputé l'Euro 2004 ainsi que la Coupe du Monde 2010.

22. Mick Mills

Capitaine d’Ipswich Town lors de leur victoire en Coupe UEFA 1980/81, Mick Mills a également dirigé l’équipe d’Angleterre à la Coupe du Monde 1982. Défenseur moustachu réputé, il a reçu un MBE pour ses services au football.

21. Gary Pallister

Légende de Manchester United, Gary Pallister a formé un duo solide avec Steve Bruce et a remporté quatre titres de Premier League. Il fut élu joueur de l’année PFA en fin de First Division et sélectionné dans les premières équipes types de Premier League.

20. Dave Watson

Dave Watson a été nommé deux fois dans l’équipe type PFA des deux premières divisions. Il a gagné la FA Cup en 1973 avec Sunderland, alors en deuxième division, et la League Cup en 1976 avec Manchester City. Cinq fois champion des British Home Championships, il a porté le brassard en sélection.

19. Phil Neal

Quatre fois vainqueur de la Coupe d’Europe avec Liverpool, Phil Neal a aussi gagné huit titres nationaux. International 50 fois, il a participé à la Coupe du Monde 1982 et fut adjoint de Graham Taylor chez les Three Lions.

18. Kenny Sansom

Kenny Sansom, l’un des joueurs les plus capés à son poste, a joué 86 fois pour l’Angleterre et a été titulaire lors de quatre grandes compétitions entre 1980 et 1990. Légende d’Arsenal, il a intégré huit années consécutives l’équipe-type PFA.

17. Terry Butcher

Image forte du football anglais, Terry Butcher a incarné la combativité, notamment lors du match de qualification pour la Coupe du Monde 1990 en Suède où il joua ensanglanté. Il a été un pilier d’Ipswich et a disputé trois Coupes du Monde.

16. Kyle Walker

Rapide et puissant, Kyle Walker a brillé à Tottenham, Manchester City et avec l’Angleterre. Il a remporté le prix du Jeune Joueur PFA en 2011/12 et reste l’un des joueurs les plus rapides de la Premier League, aidant City à un triplé en 2022/23.

15. Viv Anderson

Premier joueur noir à porter le maillot anglais, Viv Anderson a été une figure majeure de Nottingham Forest, remportant la Coupe d’Europe et plusieurs titres. Il a aussi gagné des trophées majeurs avec Arsenal et Manchester United, totalisant 30 sélections internationales.

14. Stuart Pearce

Surnommé "Psycho", Stuart Pearce a débuté en non-league avant de devenir un redoutable arrière gauche. Expert en coups francs, il a été un pilier des équipes anglaises à l’Euro 96 et au Mondial 1990, jouant longtemps à Nottingham Forest.

13. Des Walker

Légende de Nottingham Forest, Des Walker était un défenseur rapide et tenace. Il a remporté deux Coupes de la Ligue et fut quatre fois consécutives dans l’équipe-type PFA. International 59 fois, il a également évolué en Serie A et en Premier League.

12. Maurice Norman

Membre clé du Tottenham double champion en 1960/61, Maurice Norman a aussi gagné la Coupe des vainqueurs de coupe. International 23 fois, il a participé à la Coupe du Monde 1962 avant de prendre sa retraite prématurément après une grave blessure.

11. Tony Adams

Capitaine victorieux à Arsenal pendant trois décennies, Tony Adams a remporté quatre titres de champion. Dur et sans compromis, il s’est transformé en défenseur élégant grâce à Arsène Wenger. Il a été capitaine anglais à 15 reprises.

10. Sol Campbell

Élu dans l’équipe-type de la Coupe du Monde 2002, Sol Campbell est considéré parmi les meilleurs centraux anglais. Champion avec Tottenham et Arsenal, il a marqué l’histoire du transfert entre ces deux clubs rivaux et fait partie des légendes de la Premier League.

9. Norman Hunter

Champion avec Leeds, Norman Hunter a aussi remporté la FA Cup et la League Cup, ainsi qu’une finale européenne. Récompensé par le titre de joueur PFA en 1973/74, sa carrière internationale fut limitée par la présence de Bobby Moore.

8. Ray Wilson

Arrière gauche de la sélection victorieuse en 1966, Ray Wilson a marqué son époque à Huddersfield puis Everton. Il a aidé Everton à remporter la FA Cup en 1966, peu avant de triompher avec l’Angleterre au Mondial.

7. George Cohen

George Best considérait George Cohen comme le meilleur arrière droit qu’il ait affronté. Fidèle à Fulham toute sa carrière, Cohen a été un défenseur offensif déterminé, posant les bases du rôle moderne.

6. Jack Charlton

Frère de Bobby, Jack Charlton a brillé à Leeds, marquant 95 buts en 726 matchs. Vainqueur de la Coupe du Monde 1966, il a remporté plusieurs trophées dont la First Division et la FA Cup.

5. Ashley Cole

Considéré comme l’un des meilleurs arrières gauches, Ashley Cole a décroché 13 titres majeurs avec Arsenal et Chelsea. Il a été sélectionné 107 fois avec l’Angleterre, participant à trois Coupes du Monde et deux Euros.

4. Billy Wright

Joueur unique pour Wolverhampton, Billy Wright fut le premier à atteindre 100 sélections internationales. Il a remporté trois titres de First Division et la FA Cup, participant à trois Coupes du Monde comme capitaine.

3. Rio Ferdinand

Défenseur moderne et technique, Rio Ferdinand a dominé la Premier League avec Manchester United, remportant six titres et la Ligue des Champions. Il a été international 81 fois, redéfinissant le rôle du défenseur central.

2. John Terry

Leader de Chelsea et de l’Angleterre, John Terry a gagné cinq titres de Premier League et une Ligue des Champions. Récompensé par le prix PFA en 2004/05, il était l’un des piliers défensifs du football anglais.

1. Bobby Moore

"Il était mon ami et le meilleur défenseur contre lequel j’ai joué." – Pelé sur Bobby Moore.

Capitaine d’Angleterre en 1966, Moore est une légende incontestable. Joueur élégant et calme, il a accumulé 108 sélections et terminé troisième du Ballon d’Or en 1970. Son héritage reste gravé dans l’histoire du football anglais.