Max Verstappen réagit à la demande de changement de règle de George Russell avant le Grand Prix de Bahreïn
Le Grand Prix de Bahreïn, qui se déroule exceptionnellement en Malaisie pour des raisons politiques, a été classé course à risque en raison de la chaleur par la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). Les températures devraient dépasser les 31°C sur le circuit international de Sepang à Kuala Lumpur dimanche.
Malgré cette chaleur intense, les pilotes Mercedes George Russell et Kimi Antonelli ne porteront pas de gilets rafraîchissants pendant la course. L'équipe allemande a préféré investir son budget limité dans des améliorations de performance plutôt que dans un système de refroidissement suffisamment efficace.
La demande de Russell pour un changement de règle
Dans une interview accordée au Times, George Russell a demandé à la FIA d'autoriser tous les pilotes à utiliser un gilet rafraîchissant s'ils le souhaitent. Il a suggéré que la FIA pourrait apporter un financement supplémentaire ou faire appel à une entreprise externe pour développer cette technologie accessible à tous.
« Nous ne porterons pas le gilet rafraîchissant car nous n'avons pas investi assez pour le rendre assez fiable », a expliqué Russell. « Je pense que la FIA devrait intervenir, fournir plus d'argent dans le plafond budgétaire, ou qu'une société extérieure développe ce système pour tout le monde. Ce serait bien que chacun puisse le porter. »
La réponse de Max Verstappen
Max Verstappen, qui partira en pole position après une séance de qualification impressionnante, a répondu aux remarques de Russell. Le pilote néerlandais, quadruple champion du monde, a minimisé les plaintes de Russell en affirmant que ce dernier devrait s'adapter à la chaleur au lieu de se plaindre.
« Je n'en ai pas besoin. Peut-être que je souffre un peu moins de la chaleur... Je trouve un sauna finlandais à 85 degrés bien plus chaud », a déclaré Verstappen au Telegraaf. « Il ne faut pas en faire toute une histoire. Oui, il fait chaud, mais ça fait partie du jeu. Il faut s'entraîner pour ça. »
Il a ajouté qu'à 18 ans, il avait eu plus de difficultés avec ce type de conditions, mais qu'il s'était entraîné depuis dans des saunas et des hammams pour mieux gérer la transpiration et la sensation de chaleur sur la tête. Il a même proposé d'emmener Russell au sauna quelques fois.
Grille de départ et perspectives
Aux côtés de Verstappen sur la première ligne se trouve Lewis Hamilton, avec Kimi Antonelli, leader du championnat, complétant le top 3. George Russell partira de la septième place, derrière Charles Leclerc, Lando Norris et Oscar Piastri, qui occupent respectivement les quatrième, cinquième et sixième positions.
Red Bull a dominé les qualifications, renforçant la confiance de Verstappen pour décrocher sa première victoire de la saison. Russell, actuellement deuxième au classement du championnat, accuse un retard de 66 points sur son coéquipier Antonelli.
