Mark van Bommel, nouveau sélectionneur des Diables rouges jusqu’à l’Euro 2028

La Belgique a tranché. Pour tourner la page Rudi Garcia et relancer un cycle stoppé net en quart de finale de Coupe du monde 2026 face à l’Espagne, la Fédération a choisi un visage familier du football européen : Mark van Bommel.

À 49 ans, l’ancien capitaine des Pays-Bas devient sélectionneur des Diables rouges, avec un contrat qui court jusqu’à l’Euro 2028. Il prendra officiellement ses fonctions le 15 août. Une date qui marque le début d’une nouvelle ère, mais aussi d’une exigence claire : ramener la Belgique au niveau des toutes meilleures sélections du continent.

De Royal Antwerp à la sélection belge

Le choix n’est pas tombé du ciel. Van Bommel arrive porté par un passage marquant au Royal Antwerp. En deux saisons, il a transformé le club en machine à trophées : titre de champion, Coupe de Belgique, Supercoupe. Un triplé national qui a pesé lourd dans la réflexion des dirigeants belges.

Son profil parle pour lui : ancien milieu de terrain de caractère, meneur de vestiaire, habitué des grands rendez-vous internationaux, il connaît le haut niveau des deux côtés de la ligne de touche. C’est précisément ce mélange que recherchait la Fédération.

Le directeur sportif de l’Union belge, Vincent Mannaert, l’a résumé sans détour : l’« expérience internationale comme entraîneur et comme joueur » de Van Bommel doit permettre aux Diables rouges de « continuer à progresser, obtenir des résultats et atteindre leur plein potentiel ». Le message est limpide : il ne s’agit pas seulement de reconstruire, mais de viser haut, tout de suite.

Un discours de défi et d’ambition

Van Bommel n’a pas tardé à donner le ton. « C’est un grand honneur de devenir sélectionneur de la Belgique », a-t-il déclaré. Quelques mots, mais un fond très clair : il sait qu’il hérite d’un effectif riche, encore loin d’avoir tout prouvé.

« La Belgique a des joueurs exceptionnels et un énorme potentiel. Avec mon staff, nous voulons bâtir une équipe disciplinée, ambitieuse et assez courageuse pour rivaliser avec les tout meilleurs. » Discipline, ambition, courage : les trois piliers de son projet sont posés. Reste à les traduire sur le terrain.

Un staff à forte identité néerlandaise

Van Bommel ne vient pas seul. Boudewijn Zenden, Maarten Martens et Reinier Robbemond l’accompagneront dans cette aventure. Un staff à forte coloration néerlandaise, habitué au travail de terrain, à la formation et à la préparation minutieuse des matches.

Cette structure doit offrir un cadre clair à une génération belge qui oscille encore entre héritage de la « génération dorée » et besoin de renouvellement. L’enjeu sera de trouver la bonne alchimie, sans temps mort.

Baptême du feu en Nations League

Le calendrier ne lui laissera aucun répit. Dès septembre et octobre, Van Bommel devra diriger la Belgique en Nations League face à trois adversaires de très haut niveau : l’Italie, la France et la Turquie.

Pas de matches amicaux pour prendre la température, pas de période de rodage confortable. D’entrée, des chocs qui diront beaucoup sur la capacité de ce nouveau staff à imposer ses idées et à faire répondre le vestiaire.

La Belgique a choisi un sélectionneur au caractère affirmé, à la trajectoire déjà marquée par les titres. Reste à savoir si cette alliance entre la rigueur de Van Bommel et le talent brut des Diables rouges peut enfin ramener la sélection là où le pays l’attend : au cœur des combats pour les trophées majeurs, jusqu’à l’Euro 2028.