Marco Palestra prêt pour la Premier League avec Chelsea
Chelsea attendait son moment. Marco Palestra aussi. Samedi après-midi, face à AFC Bournemouth, le latéral italien pourrait enfin découvrir la Premier League sous le maillot des Blues, après des semaines de frustration et de tribunes.
Xabi Alonso a levé le doute en conférence de presse d’avant-match. Le coach a confirmé que l’international italien s’était entraîné avec le groupe et qu’il était « prêt à jouer ». Une phrase simple, mais lourde de sens pour un joueur recruté à prix fort et encore invisible en compétition officielle.
Un transfert à 60 M€, puis le trou noir
Arrivé cet été en provenance de Atalanta pour un montant de 60 M€ bonus compris, Palestra devait être l’un des visages du nouveau Chelsea. Un latéral moderne, formé en Serie A, capable de couvrir tout le couloir et déjà installé dans le groupe de la Nazionale à la fin de la saison 2025-26.
La préparation estivale allait dans ce sens. Le joueur de 21 ans enchaînait les minutes, trouvait ses repères, montrait pourquoi le club londonien avait mis si lourd sur la table. Puis tout s’est enrayé.
Juste avant le coup d’envoi de la saison 2026-27, un « contretemps » à l’entraînement, comme l’a décrit Alonso. Une blessure dont la nature n’a pas été précisée, mais assez sérieuse pour le tenir écarté des cinq premières journées de Premier League. Cinq matches vus d’en haut, depuis les tribunes, pendant que Chelsea alternait le bon et le moins bon : deux victoires, un nul, deux défaites.
Pour un transfert de ce calibre, l’attente commençait déjà à peser.
Tribunes, Nazionale manquée et concurrence nouvelle
L’indisponibilité de Palestra n’a pas seulement coûté des minutes avec Chelsea. Elle a aussi eu un impact en sélection. L’Italien a manqué le rassemblement de septembre avec la Nazionale, un rendez-vous important dans la continuité de sa percée internationale en fin de saison dernière.
Pendant ce temps, d’autres en ont profité. Le latéral de Brentford, Michael Kayode, a marqué des points lors de sa première convocation. À son retour, Palestra ne retrouvera donc pas un couloir désert, mais une vraie bataille à mener pour conserver sa place dans le groupe italien.
Pour un jeune joueur, le message est clair : il n’y aura aucun temps mort.
Alonso récupère des forces vives
À la veille de recevoir Bournemouth, Xabi Alonso a livré un point précis sur l’état de ses cadres. Interrogé sur Cole Palmer, Reece James et Joao Pedro, il a assuré que tous avaient pu s’entraîner, « certains plus que d’autres ». Et il a aussitôt ajouté un nom qui change beaucoup de choses dans la rotation : Marco Palestra.
Le plan était là depuis plusieurs jours : le réintégrer progressivement au groupe, lui redonner du rythme, le rapprocher du terrain. Selon l’entraîneur, la mission est accomplie. Les joueurs « se sont bien entraînés » et « sont prêts à jouer ». Derrière cette formule, une réalité : Alonso dispose enfin d’une option supplémentaire sur les côtés, dans un secteur clé de son système.
Reste une question, la seule qui compte vraiment : Palestra découvrira-t-il la Premier League dès ce week-end, ou faudra-t-il encore patienter quelques minutes, quelques matches, avant de voir si les 60 M€ investis par Chelsea ont vraiment changé la donne sur ce couloir ?
