Manchester United affronte le PSG avec Tielemans et des absences

Manchester United s’envole vers Göteborg avec une nouveauté de poids dans ses bagages… et deux absences qui pèsent lourd. Youri Tielemans est prêt à enfiler pour la première fois le maillot des Red Devils face au Paris Saint-Germain, double tenant du titre en Ligue des champions. Senne Lammens et Matheus Cunha, eux, resteront à la maison.

Tielemans, enfin sur la rampe de lancement

Le milieu belge a rejoint le groupe de Michael Carrick la semaine dernière, après quelques jours de repos bien mérités à la suite du parcours de la Belgique jusqu’en quarts de finale de la Coupe du monde en Amérique du Nord. Transféré d’Aston Villa pour environ 35 millions de livres, l’ancien de Leicester, Monaco et Anderlecht s’est engagé jusqu’en 2031 avec Manchester United.

Il n’avait pas pris part à la victoire 2-1 en amical contre l’Atletico de Madrid en Snapdragon Cup à la Strawberry Arena de Stockholm. Cette fois, son nom figure bien dans le groupe de 22 joueurs qui se rend à Göteborg pour affronter le PSG au Nya Ullevi Stadium. À 29 ans, Tielemans est attendu pour ses premiers pas sous ses nouvelles couleurs face au champion d’Europe en titre. Baptême du feu, version XXL.

Le retour du patron Fernandes

Manchester United récupère aussi son chef d’orchestre. Bruno Fernandes, capitaine et métronome, a repris l’entraînement cette semaine après sa coupure post-Mondial. Il est lui aussi pressenti pour jouer en Suède. Avec lui, Diogo Dalot, Matheus Cunha et Noussair Mazraoui ont réintégré le groupe.

Mais la bonne nouvelle s’accompagne d’un revers : Cunha ne sera finalement pas disponible contre le PSG. Même sanction pour Senne Lammens, gardien numéro un, revenu à l’entraînement en même temps que Tielemans.

Le club a confirmé que les deux joueurs resteraient à Carrington pour « se remettre complètement de légères maladies sans lien entre elles ». Le plan est clair : les récupérer à 100 % pour le stage en République d’Irlande la semaine prochaine.

Lammens absent, hiérarchie chamboulée dans les buts

L’absence de Lammens intervient dans un contexte déjà délicat chez les gardiens. Karl Darlow est lui aussi indisponible, tandis qu’Altay Bayindir et Radek Vitek ont quitté le club pour Celta Vigo et Middlesbrough. Résultat : Tom Heaton se retrouve en vétéran titulaire, épaulé par Dermot Mee et le jeune Fred Heath, promu dans le groupe.

Un trio inattendu pour défier Kylian Mbappé et compagnie, mais Carrick n’a pas le luxe de choisir. La tournée estivale devient aussi un crash-test pour la profondeur de l’effectif.

Une préparation dense avant le grand saut

Après ce rendez-vous face au PSG, Manchester United prendra la direction de l’Irlande pour un camp d’entraînement, avant de retrouver Leeds à Croke Park, à Dublin, le 12 août. Trois jours plus tard, ultime test contre l’AC Milan à Wroclaw, en Pologne.

Puis viendra le vrai départ : le 22 août, début de la nouvelle saison de Premier League sur la pelouse de Hull, promu via les barrages de Championship. Ce sera la première saison complète de Michael Carrick comme manager permanent, après un intérim convaincant la saison passée. Le ton de son mandat se jouera peut-être dès ces semaines de préparation.

Un effectif entre retours tardifs, blessures et jeunesse

L’infirmerie et le calendrier post-Mondial laissent des traces. Benjamin Sesko manque toujours à l’appel, gêné par une blessure au tibia héritée de la saison dernière. Matthijs de Ligt n’est pas encore prêt à revenir après un long problème au dos.

Kobbie Mainoo, Marcus Rashford et Lisandro Martinez profitent encore de leurs vacances après la Coupe du monde et rejoindront le groupe en Irlande. Trois titulaires potentiels encore absents pour ce choc de prestige face au PSG.

Les jeunes, eux, jouent aux chaises musicales. JJ Gabriel, 15 ans, ne figure pas dans le groupe après avoir fait ses débuts en équipe première contre l’Atletico, match marqué par un doublé de Bryan Mbeumo. Jim Thwaites, Jaydan Kamason et Ethan Williams sortent eux aussi du groupe.

Fred Heath prend la place d’Altay Bayindir dans les buts, tandis que Harry Amass, Dan Armer, Jack Fletcher, Tyler Fletcher, Shea Lacey et d’autres espoirs conservent leur siège dans l’avion. Joshua Zirkzee, annoncé sur le départ depuis des semaines, est toujours là. Et tant qu’il est là, il reste une option offensive réelle pour Carrick.

Le groupe retenu pour défier le PSG

• Gardiens : Tom Heaton, Dermot Mee, Fred Heath
• Défenseurs : Harry Amass, Dan Armer, Patrick Dorgu, Diogo Dalot, Ayden Heaven, Harry Maguire, Noussair Mazraoui, Luke Shaw, Leny Yoro
• Milieux : Bruno Fernandes, Jack Fletcher, Tyler Fletcher, Mason Mount, Andrey Santos, Youri Tielemans
• Attaquants : Amad Diallo, Shea Lacey, Bryan Mbeumo, Joshua Zirkzee

Un effectif mêlé, entre cadres de Premier League, recrues ambitieuses et adolescents qui découvrent à peine le très haut niveau. Face à un PSG installé au sommet de l’Europe, la soirée en Suède dira beaucoup : jusqu’où ce Manchester United-là peut-il vraiment prétendre aller cette saison ?