Manchester United sur le marché : Anderson, Baleba et Fernandes

Manchester United dispose de moyens conséquents pour remodeler son milieu. Sur le papier, tout est en place pour un été agressif. Sur le marché, c’est une autre histoire : les cibles prioritaires se dérobent les unes après les autres, les prix flambent, et les rivaux sentent le sang.

Elliot Anderson, le rêve à 100 millions… pour l’instant hors de portée

Le nom qui fait tourner les têtes à Old Trafford cet été, c’est Elliot Anderson. Nottingham Forest évalue l’international anglais à environ 100 millions de livres, un tarif qui ne refroidit pas vraiment United, déterminé à frapper fort au cœur du jeu.

Selon The Guardian, les dirigeants mancuniens se disent optimistes. Ils pensent pouvoir doubler Manchester City dans la course au joueur de 23 ans. L’optimisme est là, la confiance interne aussi. Mais, à l’heure actuelle, le favori porte un autre bleu que celui de United : City reste considéré comme le mieux placé pour arracher la signature d’Anderson.

United a l’argent, l’attrait historique, un projet de reconstruction sous pavillon INEOS. City a la stabilité sportive, les titres récents et un environnement huilé. Pour Anderson, ce bras de fer ressemble déjà à un test grandeur nature de la nouvelle ère à Old Trafford.

Baleba, le feuilleton qui n’avance pas

Le dossier Carlos Baleba, lui, raconte une autre forme de blocage. Manchester United le suivait déjà de très près l’été dernier. Le milieu box-to-box de Brighton & Hove Albion, international camerounais, fascine par son volume de jeu et son explosivité. Sur le plan sportif, il cochait toutes les cases du “milieu de rêve” pour United.

Le problème, c’était – et c’est toujours – le prix. Brighton demandait 100 millions de livres. Montant jugé intouchable il y a un an. Les Mancuniens avaient pourtant fait le plus dur : un accord sur les conditions personnelles avec le joueur aurait été trouvé en août dernier.

En avril, le journaliste italien Fabrizio Romano affirmait même qu’un « accord verbal entre Baleba et Manchester United à partir de l’été 2025 » restait valable. De quoi laisser penser que la suite serait presque mécanique, surtout après une saison jugée en demi-teinte pour le milieu de 22 ans.

La logique aurait voulu que Brighton assouplisse sa position. Ce n’est pas le cas. Les Seagulls refusent de brader leur actif. Pas de rabais significatif, pas de cadeau, malgré les performances moins éclatantes du joueur. Résultat : nouveau blocage, nouvelle impasse.

The Guardian confirme que United reste intéressé par Baleba. Brighton, de son côté, estime que le Camerounais restera sur la côte sud. Pour l’instant, le club tient bon, fidèle à sa réputation de vendeur dur en affaires. United, lui, doit composer avec un marché qui ne se plie plus à son seul prestige.

Mateus Fernandes, l’option surveillée

Face à la rigidité de Brighton et à la complexité du dossier Anderson, Manchester United commence à regarder ailleurs. Le nom qui remonte désormais, c’est celui de Mateus Fernandes, milieu de West Ham.

Jason Wilcox, directeur du football à United, suit de près le Portugais. Fernandes apparaît comme une autre solution pour renforcer un entrejeu qui a besoin de jambes, d’énergie et de projection.

West Ham, relégué en Championship, doit vendre pour renflouer ses caisses. Le club londonien aurait fixé la barre autour de 80 millions de livres pour son jeune milieu. Un chiffre que la nouvelle direction d’INEOS n’a aucune intention de payer tel quel.

United pourrait alors jouer la montre. L’urgence financière de West Ham, liée à la descente, ouvre la porte à un bras de fer silencieux. Plus le temps passe, plus la pression économique s’installe du côté des Hammers. À Old Trafford, on le sait. Attendre pourrait devenir une arme.

La question est simple : Manchester United parviendra-t-il à transformer cette puissance financière en renforts réellement structurants au milieu, ou regardera-t-il une nouvelle fois ses cibles filer vers des concurrents mieux organisés ?