Manchester City en pré-saison à Séoul : Maresca à la recherche d'automatismes
À Séoul, Manchester City poursuit sa mue sous Maresca
Manchester City n’a pas traîné pour se remettre en selle. Trois jours après une défaite aux tirs au but face à l’Inter à Hong Kong, l’équipe d’Enzo Maresca enchaîne déjà avec un deuxième test de pré-saison, cette fois au Seoul World Cup Stadium, face à une sélection de K-League All Stars. Nouveau décor, même exigence.
Le technicien italien l’a répété après le nul 1-1 contre les champions d’Italie : son équipe « va devenir de mieux en mieux » à mesure que les automatismes se mettent en place. La tournée asiatique sert précisément à ça. À rôder les circuits, à jauger les jeunes, à éclaircir les zones d’ombre d’un effectif encore incomplet.
McAidoo freiné, mais déjà dans les plans
Parmi ces jeunes, un nom avait frappé les esprits à Hong Kong : Ryan McAidoo. Entré en jeu face à l’Inter, le teenager avait signé une prestation cinq étoiles, au point de déclencher un message limpide de Maresca à l’attention du directeur du football, Hugo Viana, sur l’avenir du joueur au club.
La dynamique est pourtant stoppée net, au moins pour ce rendez-vous en Corée du Sud. Touché à l’épaule à Hong Kong, McAidoo est forfait pour ce match. Rien de grave, une blessure qualifiée de mineure, mais suffisante pour l’écarter de la feuille. Un contretemps, pas un frein de carrière. Le signal envoyé par Maresca après l’Inter, lui, reste intact.
Une vitrine pour les indécis de l’effectif
Cette affiche face aux meilleurs éléments de K-League n’a rien d’un simple match d’exhibition. Pour Maresca, c’est une séance d’examen grandeur nature. Une nouvelle occasion de scruter les joueurs en marge, ceux dont l’avenir à l’Etihad n’est pas encore tranché. Certains jouent leur place dans la rotation de la saison à venir, d’autres cherchent à se montrer en vue d’un possible départ.
Le contexte s’y prête : le groupe voyage toujours sans ses internationaux revenus tardivement de la Coupe du monde, notamment ceux d’Angleterre, de Norvège, d’Espagne et de France. Les cadres manquent, mais l’espace se libère pour les prétendants. Les mondialistes rejoindront le reste de l’effectif à Manchester plus tard dans le mois, juste avant le Community Shield contre Arsenal. D’ici là, chaque minute sur le terrain compte.
Les compositions : un City expérimental, une sélection ambitieuse
Le coup d’envoi est programmé à 12h00 BST, 20h00 à Séoul. Les compositions confirment les intentions des deux camps.
Côté K-League All Stars, une équipe portée vers l’avant, avec des profils techniques et mobiles :
Onze de départ : Song Bum Keun – Kim Moon Hwan, Yazan, Eo Jeong Won, Lee Ki Hyeok – Kim Dae Won, Kim Bong Soo, Mateus, Park Tae Jun – Yago, Lee Dong Gyeong (capitaine).
Remplaçants : Gu Seong Yun, Kwon Kyung Won, Kim Ryun Sung, Ahn Tae Hyun, Juan Ibiza, Ki Sung Yueng, Kim Ju Chan, Moon Min Seo, Son Jeong Beom, Ha Seung Woon, Galego, Mugosa, Lee Seung Woo.
En face, Maresca aligne un Manchester City au visage mixte, où se côtoient titulaires établis, recrues et jeunes en quête de validation :
Onze de départ : Donnarumma – Khusanov, Dias (capitaine), Gvardiol, Ait-Nouri – Lewis, Kovacic, Reijnders – Foden, Mubama, Semenyo.
Rúben Dias et Josko Gvardiol encadrent la défense, symbole d’une colonne vertébrale que Maresca ne veut pas trop bousculer. Devant eux, Mateo Kovacic et Reijnders ont les clés du jeu, tandis que Phil Foden sert de chef d’orchestre offensif, entouré de Mubama et Semenyo, deux joueurs qui ont beaucoup à gagner sur ce type de scène.
Une étape de plus avant Arsenal
Ce match à Séoul s’inscrit dans une montée en puissance programmée. Après l’Inter, avant le retour à Manchester et le choc du Community Shield contre Arsenal, chaque rencontre façonne un peu plus le City version Maresca. Les automatismes se construisent, les hiérarchies se dessinent, les destins individuels se jouent parfois sur quelques actions.
Dans la chaleur de Séoul, loin de l’Etihad, c’est une autre vérité qui s’impose : pour ceux qui rêvent de s’installer durablement dans ce Manchester City-là, la pré-saison n’est pas une parenthèse. C’est déjà le début de leur saison.
