Manchester City envisage Alexis Mac Allister pour remplacer Rodri

Manchester City prépare déjà l’après-Rodri. Et dans les couloirs de l’Etihad, un nom surprend : Alexis Mac Allister.

City face au vide laissé par Rodri

Le départ du milieu espagnol vers le Camp Nou se rapproche. Les discussions sont décrites comme avancées, avec un accord autour d’un package estimé à 55 millions de livres qui pourrait être finalisé dans les prochains jours. Pour Enzo Maresca, fraîchement installé sur le banc, perdre un tel métronome dès le début de son mandat ressemble à un casse-tête XXL.

Rodri, c’était le point fixe, la garantie, le joueur autour duquel tout s’organisait. City sait qu’on ne remplace pas un tel profil à la légère. Le club a donc fait du poste de sentinelle une priorité absolue de son mercato.

La première pierre a déjà été posée avec l’arrivée d’Elliot Anderson pour 116 millions de livres, un investissement massif qui montre l’urgence ressentie à Manchester. Mais personne, en interne, ne se berce d’illusions : l’Écossais ne peut pas, à lui seul, absorber l’héritage laissé par Rodri.

Bouaddi pour demain, Mac Allister pour tout de suite ?

Les dirigeants de City travaillent en parallèle sur un autre dossier : le jeune Ayyoub Bouaddi, révélation marocaine de Lille. Les bases personnelles avec le joueur sont déjà posées, signe que le projet séduit. Reste à trouver un accord avec le club nordiste.

Bouaddi incarne l’avenir. City, cependant, sait que la Premier League ne laisse pas le temps d’apprendre à marcher. Il faut de l’expérience, du vécu au très haut niveau, un joueur capable de comprendre immédiatement les exigences tactiques de Maresca. C’est là qu’entre en scène Alexis Mac Allister.

Le milieu argentin de Liverpool, sous contrat encore pour deux ans, s’invite dans les réflexions des Citizens. Depuis son arrivée en 2023 en provenance de Brighton, il s’est imposé comme un titulaire régulier à Anfield. Sa saison a connu des hauts et des bas, à l’image d’un exercice compliqué pour les Reds, mais son statut de référence tactique n’a pas bougé.

Champion du monde 2022 avec l’Argentine, pièce maîtresse du titre de Liverpool en 2024-2025, Mac Allister coche toutes les cases recherchées par City : connaissance du championnat, intelligence de jeu, capacité à évoluer comme ancre du milieu. Dans l’esprit des recruteurs, il pourrait entrer dans le système de Maresca avec un temps d’adaptation minimal.

Un nom sur la liste, pas encore sur la table

Pour l’instant, le dossier reste au stade de l’idée. Le spécialiste des transferts Ben Jacobs a détaillé la situation en coulisses : en interne, le nom d’Alexis Mac Allister circule, mais aucune approche n’a encore été faite auprès de Liverpool. On parle davantage de présélection que de véritable offensive.

City observe, note, classe. Rien de plus pour l’instant.

Ce ralentissement n’est pas seulement lié à la prudence. Il tient aussi au marché. Les autres cibles envisagées coûtent très cher, parfois trop. Maresca apprécie particulièrement Enzo Fernandez, qu’il a côtoyé à Chelsea, tandis qu’Adam Wharton, révélation de Crystal Palace, figure aussi parmi les profils suivis.

Le problème, ce sont les chiffres. Les montants évoqués pour Fernandez constituent un obstacle majeur. Wharton, lui, ne sera pas bradé par Palace. Dans ce contexte, la priorité opérationnelle de City reste claire : boucler l’arrivée de Bouaddi, puis ajuster ensuite.

Liverpool prêt à encaisser un tel choc ?

Pour Liverpool, l’hypothèse de voir Mac Allister filer à un rival direct pour le titre aurait tout du coup de massue. L’Argentin a été l’un des hommes forts de la conquête du championnat, avec cinq buts inscrits depuis le milieu de terrain et une place dans l’équipe-type de la saison du PFA.

La fin de la dernière campagne a été plus rugueuse. Les Reds ont glissé jusqu’à la cinquième place, Mac Allister a été critiqué, certains ont même réclamé son retrait du onze. Mais les chiffres avancés par les recruteurs et les observateurs restent éloquents : volume de jeu, lecture des espaces, discipline tactique, tout plaide encore pour lui.

C’est précisément ce genre de profil qui attire City. Un joueur déjà rodé au très haut niveau anglais, capable de supporter la pression immédiate d’un vestiaire qui vise chaque année le titre et la Ligue des champions.

Reste une question brûlante : la direction de Liverpool accepterait-elle seulement d’ouvrir la porte à Manchester City ?

Sur ce point, aucune rumeur ne suffit. Il faudra un jour une décision nette, d’un côté comme de l’autre. Et c’est là que se jouera vraiment l’avenir du milieu de terrain à l’Etihad.