Liverpool face à un tournant : Minteh et Mbaye sous pression

Liverpool arrive dans les derniers virages du mercato avec une question brûlante : jusqu’où aller pour Yankuba Minteh, et avec qui réellement remplacer Mohamed Salah ?

Minteh, un prix qui grimpe et une vraie interrogation

Les dirigeants des Reds ont déjà frappé deux fois à la porte de Brighton pour Yankuba Minteh. Deux offres repoussées : 50 millions de livres, puis 60 millions. Le message venu de la côte sud est limpide : il faudra dépasser les 70 millions pour faire sauter le verrou.

Selon Ben Jacobs, de « fresh talks » sont en cours entre Liverpool et Brighton autour de l’ailier gambien. Le club de la Mersey hésite désormais : monter encore l’enchère pour un joueur qui affiche 17 contributions décisives en Premier League… ou reculer devant un tarif digne d’une superstar établie, alors qu’il s’agit potentiellement du successeur du meilleur joueur de l’ère moderne du club.

Le contexte rend la décision encore plus lourde. Mohamed Salah n’a toujours pas de remplaçant naturel dans l’effectif, malgré l’arrivée de Victor Munoz. Le nouveau venu s’est déjà illustré en provoquant un penalty lors du nul 2-2 face à Newcastle pour sa première, mais Liverpool continue de scruter le marché des ailiers, avec l’idée de recruter deux profils offensifs si l’opportunité se présente.

Bradley Barcola, Ibrahim Mbaye et Minteh figurent sur la liste. Pour l’instant, c’est le dossier Minteh qui concentre les tensions… et les calculs.

Mbaye, une cible refroidie par le prix

Sur l’autre grand dossier offensif, Liverpool a clairement levé le pied. Ibrahim Mbaye, attaquant du Paris Saint-Germain, plaisait beaucoup. Les discussions ont existé, le profil était validé. Mais le montant réclamé par le champion d’Europe en titre a fait reculer les Reds.

Fabrizio Romano l’a expliqué sur YouTube : Mbaye est « apprécié », les discussions ont bien eu lieu, mais le prix fixé par le PSG est jugé trop élevé par Liverpool. Le tarif de départ évoqué ailleurs tourne autour de 70 millions d’euros, soit environ 60 millions de livres. Et les Anglais ne sont pas les seuls à reculer devant cette somme.

Résultat : le couloir droit reste un chantier ouvert. Minteh coûte très cher, Mbaye aussi. Les dirigeants doivent trancher entre surpayer un ailier ou accepter de s’en remettre, au moins partiellement, aux solutions internes.

Trois milieux de haut niveau écartés

Pendant que les regards se braquent sur l’attaque, un autre choix fort a été fait au milieu. Curtis Jones a pris la direction de l’Inter Milan et Liverpool a décidé de ne pas le remplacer numériquement, malgré plusieurs pistes de très haut niveau étudiées plus tôt dans la fenêtre.

Selon le journaliste Graeme Bailey, Andoni Iraola, conscient très tôt de la situation de Jones, s’inquiétait de la profondeur de son milieu. L’Espagnol voulait conserver l’Anglais, mais avait aussi demandé du travail sur des alternatives potentielles.

Plusieurs noms ont été étudiés de près : Elliot Anderson, Sandro Tonali, Bruno Guimaraes. Des profils confirmés, capables d’apporter immédiatement. Mais aucun ne correspondait vraiment aux critères fixés par le club, que ce soit sur le plan sportif, contractuel ou financier.

Derrière, Liverpool a aussi creusé la piste de jeunes milieux prometteurs comme Adam Wharton, Alex Scott ou Lamine Camara. Là encore, les rapports étaient positifs, les retours très favorables. Mais les montants évoqués – 50, 60, voire plus de 70 millions de livres – ont refroidi les ardeurs. Le club a jugé l’investissement trop lourd pour un secteur déjà bien fourni.

Nyoni, la révélation qui change tout

Et c’est là que l’histoire bascule. Car au milieu de toutes ces pistes coûteuses, un jeune du club a fait irruption dans les plans d’Iraola : Trey Nyoni.

Toujours selon Bailey, le technicien espagnol a été littéralement « bluffé » par le jeune milieu. Ses performances ont été telles que le staff le considère désormais comme prêt pour le très haut niveau, capable de se battre pour une place avec Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch et Alexis Mac Allister.

Aux yeux d’Iraola, ce quatuor peut porter le cœur du jeu de Liverpool, avec Wataru Endo encore présent pour apporter son expérience et son volume de travail. De quoi justifier la décision de ne pas investir des dizaines de millions dans un nouveau milieu.

Liverpool se retrouve donc face à un contraste saisissant : prudence assumée au milieu, pari fort sur un talent maison, et tension maximale en attaque, où chaque million dépensé sur Minteh ou Mbaye pourrait redessiner le visage de l’équipe.

La question est désormais simple, mais lourde de conséquences : les Reds accepteront-ils de payer le prix fort pour un ailier, comme ils ont refusé de le faire pour un milieu, ou laisseront-ils la porte ouverte à un autre Munoz ou un nouveau Nyoni venu de l’ombre ?