Kilmurry remporte la finale IAFC contre Buttevant
À SuperValu Páirc Uí Chaoimh, Kilmurry n’a pas seulement gagné une finale. Le club de Muskerry a tourné une page de son histoire et en a ouvert une autre, nettement plus ambitieuse.
Vingt-neuf ans après la défaite de 1995 contre Dohenys en finale intermédiaire, cette cicatrice peut enfin être rangée au rayon des souvenirs douloureux. Kilmurry grimpe désormais au troisième niveau du football de Cork, porté par une dynamique irrésistible : titres en JAFC, sacre en Premier JFC en 2024, et maintenant McCarthy Insurance Group IAFC. Une ascension méthodique, implacable.
Buttevant, lui, rêvait d’un doublé après son titre en Premier JFC 2025. Il n’a jamais vraiment approché ce rêve.
Un départ canon, un match plié très tôt
Le ton est donné dès les premières secondes. À peine 34 secondes de jeu, et déjà un point de Ruadhrán Ó Curraoín. Deux minutes plus tard, Liam Wall conclut une action tranchante et trouve le fond des filets. 1-1 à 0-0, Kilmurry a déjà la main sur la finale.
Ironie du sort, quelques instants plus tôt, Mark Lenahan avait eu une vraie opportunité de but pour Buttevant. Occasion manquée, punition immédiate. Ce sera le fil rouge de leur soirée.
Buttevant finit par se réveiller au bout de 11 minutes grâce à un point d’Aaron Horgan, puis un autre de Lenahan. 1-1 à 0-2. Le tableau d’affichage reste modeste, reflet d’un début de match très tactique, presque verrouillé. Mais dans ce combat de patience, Kilmurry trouve ses points avec plus de fluidité.
Denis O’Mullane, sur coup franc, puis Seán O’Leary et deux nouvelles inspirations de Wall creusent l’écart : 1-5 à 0-2 après 22 minutes. Kilmurry joue juste, propre, discipliné. Derrière, la défense muselle Buttevant, qui bute sans cesse sur le mur vert.
Un rare raté défensif offre pourtant à Conor Hanlon la possibilité de marquer. Il ne prend que le point, alors que l’action sentait le but. Premier score en dix minutes pour Buttevant, mais pas le tournant espéré.
Le coup de massue avant la pause
Loin de se contenter de gérer, Kilmurry accélère encore. Kyle Kelleher, extérieur du pied, dépose un point splendide. Puis vient le geste qui tue : à une minute de la pause, Ó Curraoín se retrouve en position idéale et glisse calmement le ballon dans le coin du filet. 2-6 à 0-3. La finale bascule définitivement.
Buttevant s’accroche tout de même à un mince espoir juste avant la mi-temps, quand David Hanlon convertit un coup franc à deux points, difficile à négocier. 2-6 à 0-5 à la pause. L’écart reste important, mais pas irréversible sur le papier. Sur le terrain, la réalité est tout autre.
Une muraille défensive, une maîtrise totale
Le début de seconde période repart sur un rythme plus lent. Ce n’est pas un manque d’intensité, mais la conséquence directe d’une organisation défensive exemplaire de Kilmurry. Les lignes coulissent, les duels sont gagnés, les espaces disparaissent.
Buttevant pousse, multiplie les attaques, sans trouver l’ouverture. Pire, Kilmurry manque de peu d’enfoncer le clou : un tir de deux points de Wall frappe le poteau, le ballon revient idéalement pour Ó Curraoín, qui voit cette fois sa tentative de but repoussée par un excellent réflexe du gardien Ronan Donovan.
Michael O’Neill, entré en jeu, finit par débloquer le compteur de Buttevant dans ce second acte, huit minutes après la reprise. Six points d’écart. Un frémissement, rien de plus.
Kilmurry répond immédiatement avec deux points pour porter le score à 2-8 à 0-6, à 18 minutes du terme. Puis Denis O’Mullane ajoute un coup franc à deux points. Dix longueurs d’avance. Le suspense s’évapore.
Buttevant devrait alors trouver une vitesse supérieure. Elle ne vient jamais vraiment. Conor Hanlon convertit bien un coup franc facile, mais l’écart reste abyssal.
Kilmurry finit en patron
Liam Wall ajoute un nouveau tir à deux points, Tomás Collins signe son deuxième point, et le tableau affiche 2-13 à 0-7 après 51 minutes. La finale a pris des allures de démonstration collective.
Les équipes échangent encore quelques points, O’Mullane aligne une nouvelle fois la mire, Hanlon répond avec un coup franc à deux points qui illustre au moins la détermination intacte de Buttevant à ne pas lâcher jusqu’au bout.
Mais la fin appartient aux remplaçants de Kilmurry. Joe McGinn, très impactant, inscrit deux points, dont un sur coup franc. Joe Ryan ajoute le dernier point de la rencontre, lui aussi sur coup franc. La marge finale – 14 points – raconte tout : Kilmurry était un cran au-dessus partout sur le terrain.
Wall (1-4), Ó Curraoín (1-2), O’Mullane (0-4), McGinn, Collins, Kelleher, L Asling, Ryan, O’Leary… la liste des scoreurs souligne la profondeur et l’équilibre de cette équipe. Ce n’est pas l’affaire de quelques individualités, mais bien d’un bloc.
Buttevant, porté par Conor Hanlon (0-4) et les efforts de Lenahan et David Hanlon (0-2 chacun), n’a jamais cessé d’essayer. Il a simplement trouvé plus fort que lui.
Sous les projecteurs de Páirc Uí Chaoimh, Kilmurry a ajouté un nouveau chapitre à sa renaissance. Le comté est conquis. La question est simple désormais : jusqu’où cette équipe peut-elle monter dans la hiérarchie du football de Cork ?
